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第3章

灵活就是力量

至柔者,水也;至坚者,金石也。水能贯坚入刚,无所不通。

——《道德经》

下面是《韦氏词典》对弹性的定义:

弹性(名词):一种具有弹性的性质或状态。例如:

A.物体在被拉伸变形后恢复到原有体积和形状的能力。

B.韧性(物理弹性,见下文)。

C.适应性强的品质。

想知道哪个定义与本书中的策略有关吗?答案是以上所有,而且不止如此。

物理弹性

弹性,即有弹力,这恰当地描述了测量不同材料弹性的方法。

在物理学中,弹性是有极限的,即一种材料能够拉伸而不至永久变形的范围。如果一种材料被拉伸后能够恢复原来的形状,那么它还没有达到弹性极限。轻轻拉橡皮筋,橡皮筋会变长,然后变回原来的形状。如果橡皮筋在拉伸后变松或断裂,那就是超出了它的弹性极限。

弹性模量是指材料在应力状态下抵抗临时变形的能力的大小。以橡皮筋为例,它的弹性极限相对较高,而弹性模量较低,因为它很容易(暂时)变形。以钻石为例,它的弹性模量较高,因为它并不容易凹陷、断裂、弯曲或被拉伸。从两种不同的角度来看待弹性是非常重要的。甚至“弹性”这个词本身也是灵活的!

在物理学中,弹性的这些不同方面共存似乎有些奇怪,但它们测量的都是抵抗压力的弹性,只是抵抗的方式不同。钻石是地球上最坚硬的天然物质,它能抵抗压力,不会屈服于压力。而橡胶等弹性材料抵抗压力的方式是,先通过屈服和改变形状来“适应”压力,最后恢复到原来的形状。一旦压力从这些弹性材料上移除,它们就会恢复初始状态(如果受力低于弹性极限)。在这两种情况下,材料都是有弹性的,不会因施加的压力而改变形态。

理解弹性的全部含义,有助于我们看到弹性的真正好处。弹性不仅能增强灵活性,还能提高对压力的适应性。对任何想要养成习惯的人来说,这个想法应该都会引起你的共鸣。难道你不希望自己的目标和习惯在压力下拥有弹性,从而可以承受挑战,更持久地改善你的生活吗?让你的习惯和目标更有弹性,你可以做到。

为什么灵活就是力量

这本书名叫《弹性习惯》,因此我们要讨论灵活性也就不足为奇了。然而,令人惊讶的是,灵活性本身就是一种巨大的力量源泉。灵活性可以提供力量和弹性,主要有以下4种原因。

1.多条根总比一条根好。

《指环王:双塔奇兵》中有我最喜欢的电影场景之一。在艾辛格城,邪恶的巫师萨鲁曼在一个地下工厂里打造了一支兽人军队,工厂要把附近的树木作为燃料燃烧。这件事被树人发现了。树人是一种会走路、会说话的巨大生物,作为树木的同类,它们决定为自己的树木兄弟姐妹而战,于是对艾辛格城发起攻击。

除了用它们强有力的树枝四肢踢打、碾碎兽人外,树人还摧毁了附近一座巨大的水坝。为了防止自己被激流冲走,它们就把根扎进土里,保持稳定。大水摧毁了工厂,冲走了一切,只有树人还好好的,在土里扎根,屹立不倒。

你试过把树从地下拔出来吗?人们之所以用链锯在树的根部将其锯断,是因为树木很难被连根拔起,即使是一棵小树而非树人。相对而言,树干部分通常又高又细,而蔓生的树根为树木提供了稳定的基础。一条树根死了,其他树根仍会为树木提供养分。除了增强力量和提供养分,多条树根还能让树木有更大的吸水范围,这在干旱时期有很大的好处。

不管是什么生物,只依赖一条根的话,灵活性就无从谈起。一条根固然可以产生很好的效果,但如果这条根死了,就没有后续了。拥有多条根能够使人类和树木深深扎根,保持强壮,灵活地应对逆境。

2.灵活性使即时调整成为可能。

即时调整在生活的各个方面都很关键,因为我们不能完全控制周围的环境或他人的行为。那些过着僵化生活的人,最终会受到他们不想面对或预料不到的环境的冲击。而那些生活中拥有灵活性的人可以避开第一个障碍,用“钻石链锯”斩断第二个障碍,用“橡皮筋弹弓”越过第三个障碍,并在遇到第四个障碍之前改变方向。

一旦接受了灵活性,你就会发现更多通过即时调整而获得成功的方法。即时调整的能力越强,你就越能在一个不知道会出现积极还是消极环境的篮子里(十分恰当地描述了生活)表现得主动且有弹性。

3.灵活性使你看到机会。

灵活性能够帮助你最大化利用机会(想一想,更多的根可以获得更多的水源)。此外,灵活性还能使你看到更多的机会。

所有固定的模式都不能调整或变通,而真相存在于固定模式之外。

——李小龙

思维模式固定的人通常只有一种思考或做事的方式,对其他的方式都视而不见。虽然在某些情况下,这样做没什么问题(有时候一条路走到黑也是有帮助的),但在其他情况下,就有可能产生极大的危害。举例来说,百视达公司本应该采用网飞公司的经营模式或收购网飞。

1985年,百视达作为一家影片租赁商店起家,2010年,已经成为影片租赁公司的百视达申请破产。在这25年中的前半段,实体影片租赁是一种有效的商业模式。尔后,忽然之间,网络视频横空出世,实体影片租赁的商业模式不再奏效。百视达的一条根死了,整个企业都难逃一劫。但他们没能及时看到其他选择,包括收购一家名为网飞的小型初创公司。

网飞最初是一家提供邮寄影片服务的公司,这个新颖的理念打乱了百视达的业务。网飞在2007年增加了在线流媒体服务,这后来也成了他们的核心业务。快进到2019年,网飞成长为一家大型制作公司,制作了大量的电视节目和电影。他们在思维和战术上表现出持续的灵活性,使公司在竞争激烈的视频领域成为市场领导者,网飞的股票也成为21世纪表现最好的股票之一(从2002年首次公开发行到2019年,网飞的股价上涨超过31 000%)。

如果你的“生活工具箱”中一开始就有灵活性,你将拥有更广阔的视野,从而更好地预测生活中即将到来的威胁和机会。你将拥有多种工具,可以在不同的场合中使用。这并不意味着你无法拥有一个你最喜欢的且最可靠的工具,只会有(并且发现)更多更好的工具供你使用。无论你目前的处境是积极的还是消极的,灵活的思维能力都会带来更有利的结果。

4.灵活性会让你更有效地分配资源,提升你的自由感。

如果将灵活性作为你的策略的核心部分,你就可以灵活地调整你的目标,以满足当下的需要。这就意味着为了“遵循计划”而进行的随意且低效的任务切换减少了。

正如所有作家都经历过的,在某些神奇的时刻会文思泉涌。对此,我要说的是:“在笔(键盘)热的时候赶紧写!”在任何一天里都能灵活地做某件事,是一种终极的自由,会让你有动力去追求所有的目标。

结束语

灵活性可以对抗任何阻碍你进步的威胁,是一种最强大的弹性形式,它也因此成为你的力量源泉。

拥有灵活性,你就可以通过多种方式应对不同类型的挑战。

在下一章中,你将看到纵向和横向的灵活性如何创造出不可战胜的习惯。 k5528uFMfRCcL86dVIoaDUZp8GJhUVQuP3G+/pKeLy4C7B3LXJk/dU8MWRWkXLaz

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