自由的力量

那些为了一点点暂时的安全就放弃基本自由的人，既不配得到自由，也不配得到安全。

——本杰明·富兰克林

纪律不是自律。

我们在成长过程中受到父母、老师和其他权威的约束。做错事，就会受到惩罚；做对了，则会得到奖励（至少不会受罚）。

为了特定的结果而控制自己的行为，我们成年后就已经对这种纪律模式很熟悉了。然而，我们关于纪律的概念几乎总是表现为一种外部激励的形式（纪律），而不是内部产生的形式（自律）。有些人能够将纪律内化为自律，但并非每个人都能做到这一点，尤其是当我们成年后，获得了过多的自由时。这是为什么呢？

因为纪律是由外部的惩罚和奖励驱动的。然而，自律是由自由和实践驱动的。

自由开启自律

一旦区分了纪律和自律这两种概念，矛盾的迷雾就会开始消散。纪律是权威人物施加给我们的，以对我们进行约束。自律是我们为自己设定的，以掌控生活，使我们成为自己想成为的样子。

从根本上说，自律是要鼓励的，而不能强制。

——莱斯特·沃尔特斯

自律是一种技能，但只有通过自由选择才能维持自律。你不能强迫自己自律，这一点听起来很奇怪。你不能说“我从现在开始就要自律了”，因为你可能并不具备维持自律的技能，而且你可以随时选择中止这一任务。向来都是如此！

的确，有时候你可以强迫自己采取行动，但自律并不是一次性的选择，而是一种经过练习才能获得的技能。就像弹一次吉他不能让你成为一个吉他手一样，强迫自己不吃巧克力或者去一次健身房也不能让你维持自律。

如果我们把前面提到的关于目标、生活、自由、纪律和自律的所有信息放在一起，就可以解释为什么那么多人难以控制自己的行为。现在来看一看，你是否同意下列说法：

1.生活是多变的、不可预测的，总是伴随着高潮、低谷和“六鳃鲨”的出现。

2.人类的大脑是强大的、动态的，而且善于解决问题，因此非常适合即时调整，以应对生活环境的变化。

3.大多数目标和系统都是死板僵化的，似乎对生活的本质浑然不觉，让人难以适应，于是我们强大而有能力的大脑仿佛受到了囚禁。

4.纪律是别人施加给我们的，以约束我们的行为。

5.自律是指我们如何把自己塑造成我们想成为的人。

把这些说法放在一起看，你发现问题了吗？

人们在孩童时期受到外在纪律的约束后，就会尝试为他们的改变建立模式。他们试图通过把自己束缚在严格而武断的目标中去改善生活，这是一种由外而内的方法。但要想获得真正的改变，我们就需要自律，而自律只能来自个人自由和个人赋能。因此，我们需要做的事与我们通常做的事恰恰相反。

·我们设定了苛刻、严格的目标，试图模拟某种外部惩罚的力量：我每天要做100个俯卧撑。实际上，我们需要有灵活的目标。

·我们提高了期望值和赌注：无论如何，我都必须这么做，没有借口。实际上，我们需要根据具体情况调整期望值和赌注。

·我们会因为没有遵守纪律而惩罚自己：如果我没有这样做，我就是个失败者，我应该为自己感到羞耻。实际上，我们需要鼓励一切进步，消除羞耻，因为羞耻只会削弱自我和一个人的自由感。

拒绝自我奴役

有时候，强迫自己做一些正确的事是没有害处的。但这常常会演变成一种自我奴役，你会觉得自己仿佛是计划的囚徒，而不是生活的主宰者。之所以会出现自我奴役这种情况，是由于自律的表象下暗藏着机械的实质，你却将这两者弄混了。在没有受过训练的人看来，自律通常与自我奴役很像，然而真正的自律来源于自由，是一种充满爱的努力。

如果你在改变行为时总感觉到一种挣扎和负担，那就问问自己为什么会这样。还有什么比过上自己想要的生活更令人满足呢？还有什么比追求自己的价值更重要呢？还有什么比成为你想成为的人更令人兴奋呢？行为改变是一项艰巨的任务，需要不断地付出耐心，这是毫无疑问的，但如果方法正确，你就能体会到其中的乐趣和自由。

如果你想继续完成目标，坚持几周、几个月，甚至数年，你就需要喜欢并尊重你正在做的事情（以及它所需要的一切）。这意味着你不能觉得自己成了目标的奴隶，你必须觉得自己是主宰者才行。奴隶通常想要什么？他们想要的是摆脱一切束缚的自由。而你应该从源头上放弃任何类似于束缚的事情。自律是一种自由，如果能恰当地培养自律，它也会给人带来自由的感觉。

没有什么超自然的力量可以阻止我们过最好的生活。阻止我们的往往是我们自己：一些人用自由换取短暂的结果，之后又会不可避免地换回自由，毕竟自由对我们来说最重要。而那些从一开始就自由行动的人便没有理由阻止自己。

我的中心论点可以归纳为：因自由产生的行动比因束缚产生的强制行动更加强大、有效。强制行动存在的唯一可行的理由是，虽然有时这会让人不舒服，但至少它是有效的。但是那些相信强制行动的人往往低估了自由的力量。

自由是唯一值得考虑的道路，因为如果我们天生认为自由比其他任何东西都重要，我们就不能为了实现目标而牺牲自由。可悲的是，我们经常为了短期的收益而牺牲自由。而实际上，我们可以利用自由的力量去追求我们的目标。

不自由，毋宁死

我们为什么站在这里无所事事？先生们的愿望是什么？想要得到什么？难道生命如此珍贵，和平如此甜美，甚至不惜以枷锁和奴役为代价来换取吗？全能的上帝，请让他们放弃这样的念头吧，我不知道别人会怎么做，但对我而言，不自由，毋宁死！

——帕特里克·亨利

如果我们都认同自由的强大力量，那么问题就变成：在养成习惯和追求目标的过程中，自由起到了什么作用？

自由有害？

你可以看着萎靡不振的我，说：“看看，放纵的自由都给你带来了什么！”但那不是真正的自由，而是一种放纵生活的奴役，因为我禁止自己去践行我的大部分好习惯。在某种程度上，这与目标设定者给自己设定的武断的限制或要求是一样的。

话虽这么说，我也理解有些人可能会利用他们的自由去选择“消沉的生活方式”。我自己就这样做过。因此，也难怪我们会如此轻易地牺牲自由，毕竟自由伴随着风险和不确定性。而我们都喜欢确定。

自由就像一把锯。你可以用这把锯做一个漂亮的橱柜，但同时也可能切掉手指。技能和策略决定了你是会多一个柜子，还是会少一根手指。我们需要用一种系统的方法来发挥锯的能量，从而避免我们的手指处于危险之中。

自由是强大的，也因此与实践紧密结合。如果给予我们绝对的自由和能力去做我们想做的任何事，大多数人当然会利用自由去做对自己有益的事。自由赋予我们力量，实践赋予我们技能。这本书提供了一种框架和策略，使我们通过自由的方式完成日常练习。

自由或许会令人害怕，因为它放大了我们真实的自己。例如，人们担心想吃什么就吃什么会导致暴饮暴食和体重增加，所以他们控制自己，开始节食。然而，正如我在《减肥的微习惯》中多次谈到的，研究表明，节食者比非节食者更容易暴饮暴食，体重也会增加更多。这听起来很不可思议，但如果你把节食者视为他们所选择的饮食的奴隶，就不会觉得惊讶了。奴隶会怎么做？他们会反抗，寻求自由。如果你想减肥，那就不要把芝士汉堡当成自由的象征。

接下来，我们将探讨弹性，以及它是如何让你自由地建立专属于你的生活习惯的。在追求目标和养成习惯方面，这将改变你曾经被灌输的一切想法。

结束语

生而为人，我们渴望按照自己的方式自由地生活。

有些人为了短期的结果（比如节食）而暂时放弃了自由，然而那些保护和利用自由的人才会取得更大的进步，并且将改变一直维持下去。 f0M9bMpRbwV7MzF9ZrwVZyAuJ9pgXmpKAPortrnaNkR3Lk2lVf0VqoLgZ375XexU