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要讨论书法美育，先要从当代书法教育的三种形态开始说起。
遍观当代书法教育，总结起来，大致有三大类型。
文化技能教育，即写字教育，在书法美育中处于最底端。它是最基础的地基部分。
写字的目的不在“写”本身，而在于以“书写”的过程达到学习汉字的文化目的。这个过程包含了三个行为要素，即识、读、写。写得好（审美或艺术）不是目的，写得对且不写错才是学写字的主要目标。所以，这是一个语文教师的工作，而不是一名艺术教师的工作。
写字的目的是为了实用，但它有没有美的要求？当然有。比如整齐划一、端正流畅、工细均匀、对称平衡，这些当然就是美——作为需要符合应用或为实用服务的初级美感，它也是一种人人都能接受并拥有足够广泛预期的、大众类型的审美期待。只不过，处于最底部的这些微粗浅的社会审美，与作为高端审美目标的艺术审美之间有明显的落差。
汉字之美是先天的、与生俱来的。写字（书写）之美，则是一种无所不在的行为之美，人人可得，人人可为。而应用之美则首先是基于社会文化生活需求，而不是艺术的专业需求。从这个意义上说，作为基于文化技能教育的写字之美，只是包含了局部的、有限的关于美的意识，它与“书法之美”的根本目标并无太多交集，最多只是作为书法之美最初始阶段的前提条件存在而已。
最高端的书法专业教育，当然是处于学科的顶层位置。它的目的是继承书法古来精髓，不断创造出新时代的书法美。在这个过程中，书法美本身，就是主要目的、终极目的、最高目的；其他任何筹划、表现、借用、手段，都是为呈现美、表达美、创造美这个目标服务。写字技能也好，笔法也好，增强审美观赏力也好，追求经典也好，创造发挥也好，万流归宗，海纳百川，其最终端只有一个——“书法美”。
写字端正整齐重不重要？当然重要。但重要的不是端正本身，而是它能为创造书法美服务。没有这个“服务”的角色定位，再端正也没有书法意义，因为电脑排字比它整齐多了。以此类推，文通字顺、合韵合辙重不重要？学习经典时，认真临摹且规行矩步重不重要？自由挥洒、激情四射、天才勃发重不重要？每日勤学苦练、铁杵磨针、水滴石穿的工夫重不重要？“日书三万字”的熟练高效、心手相应、指挥如意重不重要？借鉴音乐、舞蹈、绘画、建筑等各种类型的美为书法所用重不重要？学习、吸收国外艺术流派的各种经验做法，开放自己重不重要？对文史知识典籍能倒背如流、引经据典、如数家珍重不重要？
这些当然都重要。但所有的来自各方面、各层面的努力，都必须指向“书法美”，而不是喧宾夺主，去取代、置换、转移“书法美”，从而导致“书法美”的目标成了陪衬，而文学家、诗人、美术家、音乐家、写字家（非书法家）却成了主角。为了确保这一点，严格的高等教育规范，稳定的学科设置运行，清晰的专业性质定位和目标指向，包容巨大的学科范式框架结构，不同年级、不同层级的关注侧重、限制和倡扬，建立对教师、教材、教案、教学法的职业规制系统，不断提出面向未知的“问题”，鼓励学术艺术上的创新与创造……这些基于专业立场的书法高等教育的内容，指向的是专家——专业的创作家、专业的理论家、专业的教育家，而不是爱好者。它的特点是不强调全民性，是少数有特殊才华又有特殊积累的专业人士作为“高峰”和标杆的存在——用一个浅显易懂的比喻，它是奥运会的体操竞技项目，而不是广场舞、健身操。
有了最基础的写字技能教育，又有了最高端的书法艺术美的承传与创造的教育，但就书法艺术而言，恰恰在中间阶段缺失了关键的一环：美育。
会写字，喜欢整洁干净的书写，这是每个老百姓根据日常生活习惯，即使不经过书法艺术训练也能有的本能，它谈不上是“书法”艺术，它是一种本能。而专业高端、出神入化、莫可端倪的书法艺术表现，大众又惊呼高深莫测看不懂。因为近现代以来，书法逐渐退出实用成为纯艺术，今人不再像古人那样，人人读书考功名，人人都写毛笔字，人人都竞相要写一手好字（好书法），书法拥有一个遍布中产知识阶层即从士大夫开始的雄厚审美基础。于是当底层的实用书写成为钢笔字（现在已经是电脑键盘打字，甚至是语音识别系统而无须动手写字），而高端的艺术大师们又离我们太远时，作为中层的士大夫（古代）、读书人（今天）这一阶层的书法审美，便无从着落，凌空蹈虚，若水月镜花，几乎坠陷而无力自振自救。这是当下书法所遇到的最严峻的挑战。
即使是一个接受过高等教育的大学生，甚至是一个大学文科教授、一个领导干部、一个科技专家、一个公司管理层，虽然他们本身都有各自的文化素养和职业积累，但书法的“美盲”几乎是一个普遍现象。对遍布社会各阶层的哗众取宠且俗气的书法，扭捏作态搔首弄姿的书法，江湖杂耍的书法，不厌其烦地津津乐道或迷茫不置可否，乃是今天的“书法美盲症候群”的通例。低如写字则太低，不足挂齿，高若创作又太高，高不可攀，而居于中间的“关键大多数”，作为书法艺术受众的最大群体，其对书法审美把握的感悟力、判断力，在当代书法领域中反而是最“缺位”的。
正是基于这一判断和认知，我们才大声疾呼，当务之急是要大力提倡书法美育，补上当代书法教育各层次分布中最缺乏的这个短板。
美育的立场，肯定不是写（毛笔）字的立场，它不针对文化技能和社会应用。美育的立场，肯定也不是高端的艺术创作实践，那本该是少数精英天才的事。美育的立场，不需要掌握炉火纯青、出类拔萃的笔法技巧，而只需要有一定程度的实践体验。美育的立场，也不承担在书法领域创造历史，推进艺术创新的时代责任，而只是为社会大众、广大非专业的观众、爱好者、痴迷者提供精神食粮，使他们可以有适当的实际练习以扩展体验，但更需要的是他们的系统知识和对作品的感受力。对经典如数家珍，对笔墨形式技巧能感同身受、娓娓道来，是一个懂行的旁观者，精通专业的受众，思接千载又鞭辟入里的评论家和观赏家。
在目前中国书法界中，多的是平庸的写字匠和天马行空、目空一切的“艺术大师”，最缺乏的，正是懂行的、理性的书法美解读者、实践推动者和体验者，还有优秀的观众和评论家。他们的存在，本来应该占书法领域总人数的百分之八十，但在现在却反过来，也许连百分之二十都没有。
倡导书法美育，其理由大率如此。