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科学是一个难以界定的名词，由于科学本身的发展，人们对它的认识不断深化，给科学下一个不变的定义，是难以做到的。当今世界对科学的理解有以下几种：科学是知识体系，是关于自然、社会和思维的知识体系，是社会实践经验的总结；科学是认识过程，科学的本质不在于认识真理，而在于探索真理，正如爱因斯坦所说，科学是探索意义的经历；科学是世界观，是一种对世界（包括对科学知识和科学活动）的基本看法和态度。时代发展至今，科学的范畴已极为广泛，它包括关于世界的一切知识体系与规律。综合各家论述，我们把科学定义为：科学是人们对客观世界的一种正确认识和知识体系，同时也是人们探索世界、获取知识的过程，还是一种看待世界的方法和态度。
科学教育是一种通过现代科技知识及其社会价值的教学，让学生掌握科学概念，学会科学方法，培养科学态度，并且懂得如何面对现实中的科学与社会有关问题做出明智抉择，以培养科技专门人才、提高全民科学素养为目的的教育活动。
“幼儿的科学”是一种不完善的认识，一种发展中的认识，也是一种独特的认识。对于“幼儿的科学”可以这样理解：在幼儿的世界中有属于他们自己的科学，源于幼儿早期对周围世界充满好奇，并对周围物质世界进行的探究活动。
在研究幼儿园科学教育前，首先必须对基本概念与界定有一个清晰而深刻的认知，这样才能在学前幼儿教育理论思想的指导下，构架起理论与实践的桥梁。一直以来，我国幼儿教育内容中只有常识课而没有科学教育之说。进入20世纪90年代，我国幼儿园一直沿用的常识课才被科学教育所取代。
幼儿园科学教育指幼儿在教师的帮助和支持下，通过自身的活动，对周围世界进行感知、观察、操作、发现以及提出问题、寻找答案的探索过程。这种教育旨在引发、支持和引导学前幼儿对周围的动物、植物、自然现象等进行主动探究，培养幼儿好奇心，使幼儿形成科学情感和科学态度这种有利于终身发展的素质，学会如何获取知识、如何学习，逐渐学会科学的方法，获得有关周围物质世界及其关系的科学经验，发展智力。其实质是对幼儿进行科学素质的早期培养，具体通过幼儿园科学专用室活动、班级科学区活动、科学教育集体学习活动和自然角创设等途径落实。
幼儿园科学教育在本质上是科学教育，不可违背科学。同时，幼儿园科学教育也必须遵循幼儿发展特征和学习规律。
近年来，不少学者从哲学角度对“创新”这一概念进行了探讨与研究。俞可平教授认为，创新是将新的观念和方法诉诸实践，创造出与现存事物不同的新东西，从而改善现状。李继武教授认为，创新是社会主体凭借理念和实践超常而首创性地对事物（物质）进行旧质形态向新质形态转化的活动。易杰雄教授认为，创新是指人们在实践中通过研究发现了关于自然、社会和人本身及其它们之间的相互作用的新过程、新本质和新规律，以及运用这种新的认识发明了新的技术，首创了新的实践方法，创造出了新的事物与过程，是就其过程，更是就其最终成果而言的。创新是以新思维、新发明和新描述为特征的一种概念化过程。创新大体有技术创新、管理创新和制度创新三种类型。创新有三层含义：第一是更新；第二是创造新的东西；第三是改变。创新是人类特有的认识能力和实践能力，是人类主观能动性的高级表现形式，是推动民族进步和社会发展的不竭动力。
创新实践就是在传统思维的基础上运用各种技法进行创新，以创新方法开展实践，改变优化原有事物。
教育创新实践是以培养人的创新意识和创造能力为基本价值取向的教育实践。幼儿教育创新实践的核心是在全面实施素质教育的进程中，着重研究和解决教育如何培养幼儿的创新意识和创造能力的问题。在幼儿园教育教学活动中，教师应善于捕捉契机，培养幼儿的创新意识，创设主体参与情境，激发幼儿创新热情，加强思维训练，培养良好的创新心理品质。
幼儿园科学教育创新实践指的是，在幼儿园科学教育中，通过创新方式、途径和内容，充分调动幼儿学习积极性，激发幼儿主动投入探索活动。研究中的幼儿园科学教育创新实践是指，形成激发幼儿主动探索的科学集体学习、科学专用室活动、班级科学区活动、自然角创设等创新实践模式和课程内容，支持幼儿生成热爱科学、愿意探索和实践的品质。