下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
枢言，指重要的言论，意同格言。枢，本指门户的转轴，引申为关键的部分。本篇以治国治天下为中心，广泛地论述天道、君道、臣道，涉及国家的政治、财用、外交等各个方面。重视百姓，重视农业，提倡仁爱诚信，戒骄戒满，推崇先代圣王，这是本篇的特色。郭沫若云：“细审此篇主旨，为初期道家者言，以戒满戒斗、寡欲正名为指归，而不非毁礼法与仁义圣智，与《心术》《内业》《白心》诸篇立论相近。”本篇论述每节文字不多，转换快，语言精辟，多用比喻，概括面广，含意深刻，富有哲理。作者篇末自云，怕多事，怕多言，“行年六十而老（口）吃”，可以看出是一个阅历很深的长者所作。郭沫若疑此人即是宋
。宋
是齐稷下学宫的先辈，孟子曾称之为“先生”，荀子也尊称他为“子宋子”。
管子曰：“道之在天者，日也；其在人者，心也。”故曰：有气则生，无气则死，生者以其气； 〔1〕 有名则治， 〔2〕 无名则乱，治者以其名。
〔1〕“有气”三句：尹知章注：“日与心以生成为功，而生成以气为主，此言气者道之用也，尤宜重也。”〔2〕名：名分。
管子说：“道在天上，就是太阳；道在人身，就是心脏。”所以说，有气即生，无气即死，能活着是因为有气；有名分就能治理，无名分就会混乱，能治国是因为有名分。
枢言曰：爱之，利之，益之，安之， 〔1〕 四者道之出， 〔2〕 帝王者用之，而天下治矣。帝王者，审所先所后，先民与地则得矣，先贵与骄则失矣。是故先王慎贵在所先所后。 〔3〕
〔1〕爱之，利之，益之，安之：张佩纶《管子学》：“此即《牧民》篇之‘四欲’也。民恶忧劳，我佚乐之，即爱之也；民恶灭绝，我生育之，即利之也；民恶贫贱，我富贵之，即益之也；民恶危坠，我存安之，即安之也。”〔2〕“四者”句：尹知章注：“四者从道而生，故曰道之出也。”〔3〕贵在：王念孙云：“‘贵在’二字涉下文‘慎贵在举贤’而衍。”译文从之。
枢言说：爱惜百姓，有利百姓，使百姓得益，使百姓安全，这四者都是从道生出来的，成帝王事业的君主运用这四者，天下就安定了。成帝王事业的君主要分清什么事放在先什么事放在后，把百姓与土地放在首位就能得天下，把高贵与骄矜放在首位就失去天下。因此先代的圣王慎重地看待把什么事放在先把什么事放在后的问题。
人主不可以不慎贵， 〔1〕 不可以不慎民， 〔2〕 不可以不慎富。 〔3〕 慎贵在举贤，慎民在置官，慎富在务地。 〔4〕 故人主之卑尊轻重在此三者，不可不慎。
〔1〕贵：使人贵。〔2〕民：指百姓安定。〔3〕富：使百姓富。〔4〕务地：重视土地的耕作，即重视农业。
君主不能不慎重地处理使人高贵的问题，不能不慎重地看待百姓安定的问题，不能不慎重地设法使百姓富裕的问题。慎重地处理使人高贵的关键在于举用贤人，慎重地看待百姓安定的关键在于安排官吏，慎重地设法使百姓富裕的关键在于重视农业。君主威望的高低轻重关键在于这三方面，所以不能不慎重。
国有宝，有器，有用。城郭、险阻、蓄藏，宝也； 〔1〕 圣智，器也； 〔2〕 珠玉，末用也。 〔3〕 先王重其宝器而轻其末用，故能为天下。
〔1〕尹知章注：“城郭完，险阻修，则寇盗息；蓄藏积，民无饥，故为宝也。”城郭，指内外城墙。险阻，指山川艰险梗塞之地。蓄藏，主要指粮食的贮藏。〔2〕圣智，器也：尹知章注：“圣无不通，智无遗策，二者可操以成事，故曰器。”圣，《尚书·洪范》孔传：“于事无不通谓之圣。”〔3〕珠玉，末用也：尹知章注：“珠玉者，饥不可食，寒不可衣，费多而益少，故为末用也。”末，末业，指工商业。
国家总是有宝物，有器具，有财用。内外城墙、山川险地、粮食贮藏，是国家的宝物；圣明智慧，是国家的器具；珠玉，是工商业的财用。先代的圣王看重国家的宝物器具而看轻珠玉，所以能治理天下。
生而不死者二， 〔1〕 立而不立者四： 〔2〕 喜也者，怒也者，恶也者，欲也者，天下之败也，而贤者宝之。 〔3〕
〔1〕“生而”句：郭沫若云：“生而不死者二”，指上文气与名。〔2〕“立而”句：郭沫若云：当作：“亡而不立者四”，指下文喜、怒、恶、欲。译文从之。〔3〕宝：当是“寡”字之误。郭沫若云：“此喜、怒、恶、欲皆人之情欲也，既斥为‘天下之败’，不应言‘贤者宝之’。故知‘宝’必为‘寡’字之误。”
能生而不死的因素有两个，被灭亡而不能立国的因素有四个，就是喜、怒、厌恶和欲望，这可使天下败亡，而贤明的君主就少有这些错误。
为善者， 〔1〕 非善也。故善无以为也。故先王贵善。
〔1〕为：假为“伪”。下文“善无以为也”之“为”同假为“伪”。
伪善，不是善。所以善是不能弄虚作假的。因此先代的圣王看重善。
王主积于民， 〔1〕 霸主积于将战士， 〔2〕 衰主积于贵人， 〔3〕 亡主积于妇女珠玉。故先王慎其所积。
〔1〕积：积累。〔2〕将战士：古本等无“战”字。译文从古本。〔3〕积于贵人：意谓扩大官僚阶层。
称王的君主聚集增多百姓，称霸的君主聚集增多将士，衰落的君主扩大官僚阶层，败亡的君主搜集妇女珠玉。所以先代的圣王谨慎地对待聚集增多什么的问题。
疾之， 〔1〕 疾之，万物之师也。 〔2〕 为之，为之，万物之时也。 〔3〕 强之， 〔4〕 强之，万物之指也。 〔5〕
〔1〕疾：快速，意谓要抓紧。〔2〕师：众多。《诗经·大雅·韩奕》：“燕师所完。”毛《传》：“师，众也。”郭沫若云：“万物甚多，不能备知其用，不能尽知其旨，故非疾于从事不可。”〔3〕时：时机。《史记·老子韩非列传》：“且君子得其时，则驾；不得其时，则蓬累而行。”〔4〕强：勉力。《礼记·学记》：“知困，然后能自强也。”〔5〕指：通“旨”。意旨，意义。
抓紧，抓紧，因为万事众多。干吧，干吧，因为万事是有时机的。努力，努力，因为万事的意旨深邃。
凡国有三制：有制人者，有为人之所制者，有不能制人、人亦不能制者。何以知其然？德盛义尊，而不好加名于人；人众兵强，而不以其国造难生患；天下有大事，而好以其国后；如此者，制人者也。德不盛，义不尊，而好加名于人；人不众，兵不强，而好以其国造难生患；恃与国， 〔1〕 幸名利； 〔2〕 如此者，人之所制也。人进亦进，人退亦退，人劳亦劳，人佚亦佚，进退劳佚，与人相胥， 〔3〕 如此者，不能制人，人亦不能制也。
〔1〕与国：盟国。〔2〕幸：欢喜。《史记·越王勾践世家》：“长男即自入室取金持去，独自欢幸。”〔3〕相胥：相从。牟庭云：“‘胥’字古音当读曰从，故胥有从意。”
凡是国家有三种控制：有控制他人的，有为他人所控制的，有不能控制他人、他人也不能控制自己的。为什么能知道有这些情况的呢？恩德盛大，道义高尚，却不喜好把自己的名分施加到他人头上；百姓众多，兵力强大，却不依仗国力制造灾难产生祸患；天下有大的事端，却喜好使自己的国家跟随其后；像这样的国家，是控制他人的国家。恩德不盛大，道义不高尚，却喜好把自己的名分强加到他人头上；百姓不众多，兵力不强大，却喜好依仗国力制造灾难产生祸患；依恃盟国，喜欢名利；像这样的国家，是要为他人所控制的国家。人们前进他也前进，人们后退他也后退，人们劳累他也劳累，人们安逸他也安逸，前进后退，劳累安逸，全都与人相从，像这样的国家，不能控制他人，他人也不能控制自己。
爱人甚，而不能利也；憎人甚，而不能害也。 〔1〕 故先王贵当贵周。 〔2〕 周者，不出于口，不见于色，一龙一蛇， 〔3〕 一日五化之谓周。故先王不以一过二， 〔4〕 先王不独举， 〔5〕 不擅功。
〔1〕陶鸿庆云：“此言先王之利人害人，不以一己之爱憎耳。下文云‘无私爱也，无私憎也’，即其义。”〔2〕周：机密。尹知章注：“深密不测则周也。”〔3〕一龙一蛇：像龙蛇那样变化。《庄子·山木》：“一龙一蛇，与时俱化，而无肯专为。”〔4〕以一过二：言不夸大。尹知章注：“以少喻多，众所惊也。”〔5〕举：行动。《周礼·地官·师氏》：“凡祭祀、宾客、会同、丧纪、军旅，王举则从。”
十分地喜爱人，却不能有利人；十分地憎恨人，却不能损害人。所以先代的圣王看重得当，看重机密。机密，就是不从口里说出来，不在脸色上表现出来，像一时变为龙一时变为蛇，一天五次变化称之为机密。所以先代圣王不把一说成超过二，先代圣王不独自行动，不独占其功。
先王不约束， 〔1〕 不结纽。约束则解，结纽则绝。故亲不在约束结纽。先王不货交， 〔2〕 不列地， 〔3〕 以为天下。天下不可改也， 〔4〕 而可以鞭箠使也。 〔5〕 时也，利也， 〔6〕 出为之也。 〔7〕 余目不明， 〔8〕 余耳不聪，是以能继天子之容。 〔9〕 官职亦然，时者得天，义者得人。既时且义，故能得天与人。
〔1〕约束：与下句的“结纽”，均喻指结党结盟。约，缠捆。〔2〕货交：用财货建立邦交，意谓收买他国。〔3〕列地：通“裂地”。割地给他国，谋求建立邦交。〔4〕改：郭沫若云：疑为“叚”字之误。叚读为“假”，凭借。〔5〕鞭箠（chuí垂）：鞭子，喻指武力。〔6〕利：依照下文应作“义”，道义。〔7〕出：许维遹云：当作“诎”，与“曲”同义，“诎为之”犹曲成之。曲，尽也。〔8〕余目：有余多的视力。尹知章注为“目视有余”。下句的“余耳”，即为有余多的听力。尹知章注为“耳听有余”。〔9〕郭沫若云：“容者颂也。言天子不多作聪明，故能保持其睿哲之颂声也。”
先代的圣王不与别国缠捆在一起，不与别国交相成扣结。缠捆在一起就会解散，交相成扣结就会断绝。所以国与国之间的亲善不在于缠捆在一起或交相成扣结。先代圣王不用财货建交，不用割地建交，而能处理好与天下各国的关系。天下各国是不可依靠的，却可以用鞭子和武力来发使令。合乎天时，合乎道义，就什么事都能成功。不用多余的目明，不用多余的耳聪，因此就能保持天子圣明的颂声。官吏的职分也是这样的，合乎时宜的得到天时，合乎道义的得到人心。既合乎时宜又合乎道义，就能同时得到天时与人心。
先王不以勇猛为边竟， 〔1〕 则边竟安。边竟安，则邻国亲。邻国亲，则举当矣。 〔2〕
〔1〕竟：同“境”。下同。〔2〕举：举措，政策。
先代圣王不凭借勇敢和猛力来处理边境关系，边境就安宁。边境安宁，邻国就亲善。邻国亲善，举措就得当了。
人故相憎也， 〔1〕 人之心悍， 〔2〕 故为之法。法出于礼，礼出于治， 〔3〕 治、礼，道也。万物待治，礼而后定。
〔1〕故：通“固”，本来。〔2〕悍：凶悍。〔3〕治：通“辞”。言辞，理论。郭沫若云：辞者名之成条贯者也。名，事物分别的名称。下同。
人本来是相互憎恨的，人心凶悍，所以需要法律。法律出自礼，礼出自言辞。言辞和礼，都是道的体现。万事都等待言辞和礼的要求而后才能确定关系。
凡万物阴阳两生而参视， 〔1〕 先王因其参而慎所入所出。 〔2〕 以卑为卑，卑不可得；以尊为尊，尊不可得；桀舜是也。先王之所以最重也。
〔1〕参：同“叁”。视：活。〔2〕“先王”句：郭沫若云：“阴阳‘两’也，相合而化生，所生之物即为‘参’。此辩证法正、反、合之意。‘先王’有见于此故慎所出入。出入亦正反也，出入必有所合，故不能不慎。下文‘以卑为卑，卑不可得；以尊为尊，尊不可得’即申述此意。尊卑相对，无尊不见卑，无卑不见尊。卑者升之则卑者服，尊者自卑则尊愈著。一升一降，即所谓出入。”
万物都由阴阳两者化合而成第三个事物，先代圣王依据这三个因素而慎重地看待正反两个方面。以卑下来看卑下，卑下不能寻得；以崇高来看崇高，崇高不能寻得；夏桀虞舜就是这样的。这就是先代圣王最重视正反两个方面的原因。
得之必生，失之必死者，何也？唯无。 〔1〕 得之，尧舜禹汤文武孝己， 〔2〕 斯待以成，天下必待以生。故先王重之。
〔1〕无：郭沫若云：“‘无’殆‘炁’字之误。……《释文》‘炁本亦作气’。‘炁’与‘无’字相似，故误为‘无’也。上文云‘有气则生，无气则死，生者以其气’。”〔2〕“得之”二句：郭沫若云：孝己乃殷高宗之子，不应列于文武之下，当是“老子”之误，后之校书者以老子在管子后，故改易之也。《枢言篇》乃战国时崇尚黄老者所作。译文“孝己”作“老子”。
得到它必定能生存，失掉它必定要死亡，它是指什么呢？唯有气。得到它的，有尧舜禹汤文武老子，全是依靠它而成功的，天下也必须依靠它才能生存。所以先代的圣王重视它。
一日不食，比岁歉； 〔1〕 三日不食，比岁饥；五日不食，比岁荒；七日不食，无国土； 〔2〕 十日不食，无畴类， 〔3〕 尽死矣。
〔1〕比：好比，像。《史记·天官书》：“太白白比狼，赤比心。”张守节《正义》：“比，类也。”〔2〕土：许维遹云：“‘土’当作‘士’，形之误也。”译文从“士”。〔3〕畴：通“俦”。同类，伴侣。《荀子·劝学》：“草木畴生，禽兽群焉，物各从其类也。”杨倞注：“畴与俦同，类也。”
一天不吃，好比过歉收年；三天不吃，好比过饥年；五天不吃，好比过荒年；七天不吃，就无所谓国士了；十天不吃，就没有人了，全都死了。
先王贵诚信。诚信者，天下之结也。 〔1〕 贤大夫不恃宗，至士不恃外权。坦坦之利不以功， 〔2〕 坦坦之备不为用。 〔3〕 故存国家，定社稷，在卒谋之间耳。 〔4〕
〔1〕结：结交。《史记·吴王濞列传》：“乃身自为使，使于胶西，面结之。”〔2〕坦坦：平常。尹知章注：“坦坦，谓平平，非有超而异者。”〔3〕备：贮备。〔4〕卒：通“猝”。突然，短暂。
先代的圣王重视诚实和信用。诚实和信用，是用来结交天下的。贤良的大夫不依靠宗族门第，最好的士人不依靠国外权势，平常的小利不算是大功劳，平常的贮备当不成大用处。所以保存国家、安定社稷的事，只在顷刻之间谋划罢了。
圣人用其心，沌沌乎博而圜， 〔1〕 豚豚乎莫得其门， 〔2〕 纷纷乎若乱丝，遗遗乎若有从治。 〔3〕 故曰：欲知者知之，欲利者利之，欲勇者勇之，欲贵者贵之。彼欲贵我贵之，人谓我有礼；彼欲勇我勇之，人谓我恭；彼欲利我利之，人谓我仁；彼欲知我知之，人谓我慜。 〔4〕 戒之，戒之，微而异之， 〔5〕 动作必思之，无令人识之，卒来者必备之。信之者，仁也；不可欺者，智也。既智且仁，是谓成人。 〔6〕
〔1〕沌沌：混沌无知貌。博：丁士涵云：当作“抟”，圆。《楚辞·橘颂》：“圜果抟兮”，王逸《注》：“抟，圜也。楚人名圜为抟。”圜，同“圆”。〔2〕豚豚：犹言隐隐。豚，丁士涵云：“遯”之借字。《广雅》：“遯，隐也。”〔3〕遗遗：郭沫若云：当作“循循”或“逡逡”，有次序貌或退却貌。译文从“循循”。〔4〕慜：同“敏”，聪敏。〔5〕微而：犹靡能。而、能古字通用。〔6〕成人：完美无缺的人。《论语·宪问》：“子路问成人。”
圣人用心思索，好像浑浑沌沌地在打圆转，隐隐地不能寻到门户，混乱地像一团乱丝，有序地又像可以跟着理出头绪。所以说：想要知识的就使他有知识，想要利的就使他得利，想要勇气的就使他有勇气，想要高贵的就使他高贵。他想要高贵我就使他高贵，人们会说我有礼节；他想要勇气我就使他有勇气，人们会说我恭敬；他想要利我就使他得利，人们会说我仁爱；他想要知识我就使他有知识，人们会说我聪敏。警惕，警惕，不能与人不同，要行动必须深思，不要让人识破，突然来的事必须要有防备。守信的人，是仁爱；不能欺骗的人，是聪明。既聪明又仁爱，这叫做完美无缺的人。
贱固事贵， 〔1〕 不肖固事贤。贵之所以能成其贵者，以其贵而事贱也；贤之所以能成其贤者，以其贤而事不肖也。恶者，美之充也； 〔2〕 卑者，尊之充也；贱者，贵之充也。故先王贵之。
〔1〕固：固然。〔2〕充：许维遹云：“统”之借字。统，根本。《易经》“乾乃统天”，郑注：“统，本也。”下文“充”字同。
低贱的固然应该侍奉高贵的，不肖的固然应该侍奉贤良的。高贵的之所以能成为高贵的，是因为他能以高贵的身份而侍奉低贱；贤良的之所以能成为贤良的，是因为他能以贤良的身份而侍奉不肖。丑陋，是美的根本；卑下，是崇高的根本；低贱，是高贵的根本。所以先代的圣王重视它们。
天以时使，地以材使，人以德使，鬼神以祥使，禽兽以力使。所谓德者，先之之谓也。故德莫如先，应適莫如后。 〔1〕
〔1〕適：安井衡云：通“敌”，敌人。本书《兵法》：“利（制）適，器之至也；用敌，教之尽也。”
天以时令起作用，地以材物起作用，人以德行起作用，鬼神以吉祥起作用，禽兽以力量起作用。所谓德行，是说要率先施行。所以施德行以领先为好，应敌以后发制人为上。
先王用一阴二阳者， 〔1〕 霸；尽以阳者，王；以一阳二阴者，削；尽以阴者，亡。量之不以少多，称之不以轻重，度之不以短长，不审此三者，不可举大事。能戒乎？能敕乎？ 〔2〕 能隐而伏乎？能而稷乎？ 〔3〕 能而麦乎？春不生而夏无得乎？众人之用其心也， 〔4〕 爱者，憎之始也；德者，怨之本也。唯贤者不然。先王事以合交，德以合人。二者不合，则无成矣，无亲矣。
〔1〕先王：安井衡云：皆当为衍文。郭沫若云：此阴阳犹今言正负，而正多于负者霸，全正者王，负多于正者削，全负者亡。译文从之。〔2〕敕（chì斥）：通“饬”。整饬，整顿。〔3〕而：尔，你。稷，高粱。〔4〕王念孙云：“众人之用其心也”至“唯贤者不然”，“此六句，皆涉下文而衍”。译文仍译此六句，供参考。
用一阴二阳的君主，能完成霸业；全用阳的君主，能完成王业；用一阳二阴的君主，就要被削弱；全用阴的君主，就要被灭亡。计量不为了多少，称量不为了轻重，度量不为了长短，不分清楚多少、轻重、长短这三件事，就不能举办大事。能警惕吗？能整顿吗？能隐藏而埋伏吗？能种你的稷吗？能种你的麦吗？知道春季不萌生夏季就无所得吗？众人的心理发展是：爱，是憎恨的开始；德，是怨恨的基础。只有贤良的人不是这样。先代的圣王以事业团结他国，以德行团结百姓。百姓和他国都不能团结，就没有成就了，就没有亲近的人了。
凡国之亡也，以其长者也； 〔1〕 人之自失也，以其所长者也。故善游者死于梁池， 〔2〕 善射者死于中野。
〔1〕“以其”句：安井衡云：“以下句例上句，‘长’上当有‘所’字。”译文从之。〔2〕梁池：何如璋云：犹言泽梁。善游者狎而玩之，故死于梁池。梁池非险，言失于疏忽。
凡是国家的败亡，都是因为它的长处；人们的自失，也是因为他的特长。所以善于游泳的人常死在梁池上，善于射猎的人常死在原野之中。
命属于食，治属于事。 〔1〕 无善事而有善治者，自古及今，未尝之有也。 〔2〕
〔1〕治：郭沫若云：治假为“辞”，言辞。言辞为事实的表达。〔2〕“未尝”句：王引之云：“未尝之有”当作“未之尝有”，后人误倒。译文从王说。
生命从属于食物，言辞从属于事实。没有好的事实而有好的言辞，从古到今，不曾有过。
众胜寡，疾胜徐，勇胜怯，智胜愚，善胜恶，有义胜无义，有天道胜无天道。凡此七胜者贵众， 〔1〕 用之终身者众矣。
〔1〕贵众：郭沫若云：“‘贵众’，‘众’字疑‘聚’字之误，言七胜具备也。”译文从郭说。
人多的战胜人少的，快速的战胜缓慢的，勇敢的战胜胆怯的，聪明的战胜愚蠢的，善良的战胜邪恶的，有义的战胜无义的，有天道的战胜无天道的。共计这七个胜利条件，以都具备为好，终身使用这些条件的人很多。
人主好佚欲，亡其身失其国者， 〔1〕 殆；其德不足以怀其民者，殆；明其刑而贱其士者， 〔2〕 殆；诸侯假之威久而不知极已者， 〔3〕 殆；身弥老不知敬其適子者， 〔4〕 殆；蓄藏积，陈朽腐，不以与人者，殆。
〔1〕“亡其”句：姚永概云：“‘亡’读为忘，‘失’与‘及’相近而讹。”〔2〕贱：古本等作“残”。译文从“残”。〔3〕极：同“亟”。急。〔4〕適子：太子。適，读为“嫡”。
君主好逸纵欲，忘掉了自身和国家的，危险；君主的德行不足以感怀他的百姓的，危险；君主公开刑罚来残害国士的，危险；君主依靠诸侯的威势长久而不知赶快停止的，危险；君主自己已经衰老而不知尊重太子的，危险；贮藏了许多粮食和财物，已经陈旧腐朽，却不能给人的，危险。
凡人之名三：有治也者，有耻也者， 〔1〕 有事也者。事之名二：正之，察之。五者而天下治矣。 〔2〕 名正则治，名倚则乱， 〔3〕 无名则死。故先王贵名。
〔1〕耻：使人受耻辱，意谓执法的人。本书《法法》：“废上之法制者，必负以耻。”〔2〕而：郭沫若云：“而”读为“能”，能者善也。〔3〕倚：偏于一边，即不正。《礼记·中庸》：“中立而不倚。”
人的名分共有三个：有管理的，有执法的，有从事的。事的名分有两个：正名的，检察的。这五方面都完好，天下就安定了。名正就安定，名不正就混乱，无名就死亡。所以先代的圣王重视名分。
先王取天下，远者以礼，近者以体。 〔1〕 体礼者，所以取天下。远近者，所以殊天下之际。
〔1〕体：亲近。《礼记·学记》：“就贤体远。”
先代圣王争取天下，远的用礼节，近的用亲近。亲近和礼节，是用来争取天下的方式。远和近，是用来区别天下各国边界的。
日益之而患少者，惟忠；日损之而患多者，惟欲。多忠少欲，智也，为人臣者之广道也。为人臣者，非有功劳于国也，家富而国贫，为人臣者之大罪也；为人臣者，非有功劳于国也，爵尊而主卑，为人臣者之大罪也。无功劳于国而贵富者，其唯尚贤乎？ 〔1〕
〔1〕唯：郭沫若云：“唯”读为“谁”。
每日在增多却还担心缺少的，是忠心；每日在减少却还担心太多的，是私欲。增多忠心，减少私欲，这是明智的，是做臣子的广阔的道路。作为臣子，对国家没有功劳，而使家富国贫，这是做臣子的大罪；作为臣子，对国家没有功劳，而使爵尊主卑，这是做臣子的大罪。对国家没有功劳而能富贵的，那谁还崇尚贤良呢？
众人之用其心也，爱者憎之始也，德者怨之本也。生其事亲也， 〔1〕 妻子具则孝衰矣。其事君也，有好业，家室富足，则行衰矣；爵禄满则忠衰矣。唯贤者不然。
故先王不满也， 〔2〕 人主操逆，人臣操顺。
〔1〕生：疑是衍文。〔2〕“故先”句：王念孙云：“此句与上文义不相属，亦涉下文而衍也。”译文照译，供参考。
众人的心理发展是：爱是憎恨的开始，德是怨恨的基础。他们侍奉双亲，妻子和儿女都有了，孝行就衰退了。他们侍奉君主，有了好产业，家庭富足了，行动就衰退了；爵位和俸禄满足了，忠心就衰退了。只有贤良的人不是这样。所以先代的圣王总是不使他们满足，君主坚持不用爵尊禄厚的政策，臣子反而坚持忠心耿耿的态度。
先王重荣辱，荣辱在为。天下无私爱也， 〔1〕 无私憎也。为善者有福，为不善者有祸，祸福在为，故先王重为。
〔1〕天下：疑为“天地”。
先代圣王重视荣辱，荣辱在于作为。天地没有私爱，没有私恨。做善事的就有福，做恶事的就有祸，祸福在于作为，所以先代圣王重视作为。
明赏不费， 〔1〕 明刑不暴，赏罚明则德之至者也。故先王贵明。
〔1〕费：耗费。
公开赏赐，不是耗费；公开刑罚，不是残暴。赏罚公开是最高的德政。所以先代圣王重视公开性。
天道大而帝王者用，爱恶爱恶， 〔1〕 天下可秘，爱恶重，闭必固。 〔2〕
〔1〕爱恶爱恶：郭沫若云：“‘爱恶爱恶’当为‘爱爱恶恶’。”译从。〔2〕郭沫若云：本节言帝王者能本天道无私，好人之所好，恶人之所恶，则天下可长保而勿失也。秘：通“闭”。关闭，紧闭。
天道伟大，能成帝王事业的君主用天道，爱人之所爱，恶人之所恶，天下就能保住，爱恶严格实用，天下就能保住，并且必然牢固。
釜鼓满则人概之， 〔1〕 人满则天概之，故先王不满也。
〔1〕釜鼓：古代量器。釜，春秋战国时期流行于齐国。春秋时以六斗四升为釜，后田氏以十斗为釜。鼓，相当于一斛。《广雅·释器》：“斛谓之鼓。”概：古代量米麦时刮平斗斛的器具。《韩非子·外储说左下》：“概者，平量者也。”此为引申义，刮平或削平的意思。
釜鼓满了，人就刮平它；人满了，天就刮平他。所以先代圣王不自满。
先王之书，心之敬执也， 〔1〕 而众人不知也。故有事，事也； 〔2〕 毋事，亦事也。吾畏事，不欲为事； 〔3〕 吾畏言，不欲为言。故行年六十而老吃也。 〔4〕
〔1〕执：爱。《吕氏春秋·遇合》：“故嫫母执乎黄帝。”〔2〕事：意谓捧读、敬读。〔3〕不欲为事：孙星衍云：“《白帖》三十、《御览》七百四十，两‘欲’字引俱作‘敢’。”译文从“敢”。〔4〕老吃：老而口吃。
先代圣王的书，是心中所敬爱的，而众人不了解。所以遇有事的时候，就捧读；没有事的时候，也捧读。我怕多事，所以不敢做事；我怕多说话，所以不敢多说话。因为行年六十，年老又口吃。