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1863年，林肯总统领导的联邦军取得了葛底斯堡战役的胜利，此战之后南方的叛军遭受重创，随后罗伯特·李将军带领一群残兵败将退到了波多马克河边，想要渡过大河，然后重整旗鼓。可是谁知道他们的运气实在背到家了，这个时候河水大幅上涨，他们很难快速渡河。
林肯总统得知这个消息后喜出望外，他想如果能趁此良机将李将军率领的军队彻底打败，战争就很有可能会提前结束。于是他马上给率领北方军队的维得将军下令：“马上发动进攻，不要再召开紧急军事会议。”
可是谁知道维得将军并没有听他的命令，而是召开了紧急军事会议，耽误了战机，而且他在调兵遣将的时候还很犹豫。结果河水退了，李将军和他的军队顺利渡河撤走了。
林肯总统得知这个消息后非常生气，他自言自语道：“只要出手，他们就必然跑不掉，可是我的话却无法让军队向前移动半步。”于是他越想越生气，决定给维得将军写一封信，他在信中非常不客气地写道：“我不相信你不懂得李将军逃走之后的严重后果，我无法期望你改变形势，也不期盼你以后做得更好！”
写完这封信之后没多久，他就冷静了下来。他发现自己对维得将军的批评是不恰当的，因为自己在远离战场的白宫发号施令比较容易，而维得将军在战场上执行命令时却需要克服很多困难，如他需要解决士兵的吃饭问题、伤兵的救治问题、军队的统一指挥问题等。
想到这些，林肯总统觉得自己实在不应该批评维得将军，而且万一自尊心极强的将军看到这封信之后选择辞职，将会对战争的胜利产生消极影响。想到这里，他决定让这封信永远放在抽屉里，同时他又一次告诫自己：遇到不高兴的事情时一定要保持冷静，控制住怒火，不要乱发脾气。
后来，林肯的儿子在父亲的抽屉里发现了很多批评别人的信，其中就包括写给维得将军的那一封。这个时候他才明白，原来父亲只是将写批评信当作一种让自己冷静下来的方法，却从没有将信寄出去过。
生活中，每个人都会有感到愤怒，想要发脾气、骂人的时候，然而仔细想想，发脾气对我们来说有什么好处吗？貌似没有。我们发脾气的时候不但会对身体造成消极影响，还会让周围的人觉得我们脾气不好，难以相处，这样就会对人际关系造成不良影响。所以，不要轻易发脾气。那么，我们该怎样对愤怒的情绪进行调控呢？
1.嘴里含一颗糖。 吃糖可以缓解人们焦虑的心情，可以有效地消除心中的怒火，让心情变得平静。
2.闭上眼睛思考一下。 如果我们想要和对面的人争吵的话，那么就请先闭上眼睛，考虑一下这样做究竟是否值得，会给自己带来什么好处。这样一来，我们的怒火就会慢慢平息。
3.听一些节奏舒缓的音乐。 听音乐可以调节情绪，当我们生气的时候可以听一些舒缓的音乐，但是不要听摇滚乐等比较喧闹、嘈杂的音乐。
4.在心里告诫自己。 当我们觉察到心中的怒火时，可以在心里有意识地告诫自己不要发火，要告诉自己愤怒不但无法解决问题，还会对身体以及心理造成伤害。
5.倾诉。 如果心里实在太过愤怒的话，不妨找亲朋好友倾诉自己愤怒的原因，然后让冷静的人帮我们分析一下。这样做既可以释放愤怒情绪，又可以得到一些明智的建议。
6.请保持沉默。 在愤怒时所说出的话肯定不好听，很容易伤害他人的感情，这时对方也会对我们做出消极回应，气氛就会更加紧张。这个时候如果能保持沉默，怒火反倒会逐渐平息。
7.转移注意力。 如果有人做了什么让我们生气的事，我们可以多想想开心的事，抑或是去做一些可以让自己开心起来的事。
8.深呼吸和冥想。 简单的深呼吸动作可以缓解愤怒的情绪，经常冥想也有助于我们保持内心的平静。