脑筋急转弯，意想不到的收获

所有的孩子在骨子里都渴望展示自己，只不过像林克这样的孩子，在成长过程中，因为这样那样的原因，这个本能被压抑了。用脑筋急转弯考外国人，给了林克莫大的自信！

我在《“倒着说”“倒着走”，欢笑中开口》中提到，我除了利用林克的个人兴趣爱好帮她学英语外，还特别关注林克班里同学的爱好，同学们在学校里玩什么，我们就在家里玩什么，让林克和同学之间有更多共同语言，以便让她更好地融入班级。

三年级的林克，突然对脑筋急转弯产生了浓厚的兴趣。不但林克喜欢，她班里的同学也很喜欢，经常互考。小孩子那种想把别人“比下去”的劲头，让他们乐此不疲。

有一次，我下班，刚推门进家，已经放学回家的林克就迫不及待地迎了上来，问我：“妈妈，闪电和电有什么区别？”我一愣，还真没想出个所以然。

林克在一旁狡黠地边眨眼睛边忍住笑，看着我这个“笨妈妈”，很“同情”地告诉我：“唉，这你都不知道，闪电不用付费呀。”

我这才回过神来：女儿又在用脑筋急转弯考我呢！看着林克那副“得胜还朝”的胜利表情，我突然灵机一动：对了，何不把林克考我的脑筋急转弯翻译成英文，让林克背呢？于是，我把上面的两句翻译成英语，林克果然很快就会背了：

—What’s the difference between lightning and electricity?

—You don’t have to pay for lightning.

这段小对话包含一个重要句型和两个词组。What’s the difference between…and…这一句型，可以用来询问任何两件事物之间的区别，口语中经常会用到，而have to和pay for又是很常用的短语。

家长可能会问：林克连学校那点英语都应付不了，这么难的句型和短语怎么能理解呢？其实，句子有没有难度不是主要的，关键是有没有语境，孩子感不感兴趣。比如，对what’s the difference between…and…这个句型，对初学者来说，不要一个一个去剖析difference和between的意思，而是要把这个句型看成一个整体——长单词，来理解和模仿。

林克非常喜欢英文脑筋急转弯，经常问：“妈妈，还有吗？再让我背一个吧。”兴趣，一次又一次地让林克把被动学习变为主动学习。

—What letter can we drink? 哪个字母能喝？

—The letter “T”. （T与tea同音。）

—What four letters would scare off a burglar?

哪四个字母会把窃贼吓跑？

—O、I、C、U. （O、I、C、U连读时与句子Oh, I see you同音。）

—What stays hot even if we put it in a refrigerator?

什么东西甚至放进冰箱还能保持hot?

—Pepper. 辣椒。

（hot有两个意思：“热的”“辣的”。辣椒放进冰箱仍然能保持“hot”。遇到脑筋急转弯，林克还特别愿意思考，这里她就觉得答案还可以是hotdog热狗。）

—What word begins with T, ends with T, and is filled with T?

哪个单词以T开始，以T结尾，还装满了T ？

—Teapot. 茶壶。（teapot以T开头，以T结尾，还装满了tea。）

但是，从英文书里查找适合林克这个年龄段的英语脑筋急转弯，一本书往往只能找到三四个孩子能理解、感兴趣的题目。所以到后来，我就和林克一起，自己进行脑筋急转弯的创作。例如：

在 what letter can we drink 的启发下，我们自己编了：

—What letter can we jump? 哪个字母我们能跳？

—The letter “Q”. （单词queue和字母Q同音，因为有jump the queue“插队”这个词组。）

在 what four letters would scare off a burglar 的启发下，我们自己编了：

—What three letters do we hate most? 我们最讨厌哪三个字母？

—I, O, U. 借据。（因为I、O、U与句子I owe you“我欠你”同音。）

特别值得一提的是，林克背了这些脑筋急转弯之后，我就鼓励她“学以致用”，去考外国人。一开始，林克不敢，于是我先做榜样，由我来考外国人。看妈妈把一个又一个外国人难倒了，林克跃跃欲试，有一天终于开了口。孩子一旦开了口，就一发不可收拾了。

其实，所有的孩子在骨子里都渴望展示自己，只不过像林克这样的孩子，在成长过程中，因为这样那样的原因，这个本能被压抑了。用脑筋急转弯考外国人，给了林克莫大的自信——“妈妈，我把外国人给难倒了”！后来，林克又用脑筋急转弯考英语老师——“妈妈，我把英语老师难倒了”！

记得林克四年级时，我想给她报一个英语课外班，老师要通过试听课先测测孩子的英语水平。这次试听课的主要内容是让孩子们了解各种职业。美国老师问：“What does a police officer do?（警察是做什么的？）”

林克举手回答：“A police officer catches the burglar.（警察抓窃贼。）”

林克没有用更常见的thief（贼）一词，而是用了burglar，绝对出自她背过的英文脑筋急转弯：What four letters would scare off a burglar? （哪四个字母可以把窃贼吓跑？）

林克一说出burglar这个词，就联想到还有一个脑筋急转弯。要不要考考外教呢？思量了一番，她终于举手问道：“Teacher, may I ask you a question?（老师，我能问你一个问题吗？）”外教说可以。林克就问外教上面那个关于burglar的脑筋急转弯，外教回答不出来。外教越答不出来，林克就越来劲，一连问了这个美国老师好几个英文脑筋急转弯，最后外教只好说：“You can ask me after class.（你可以课后问我。）”

于是，课后，林克就追着这个外教不放。最后，这个外教对我说：“你女儿的英语太好了，这个班不适合她。”听课的家长也问我：“你女儿的英语是哪儿学的？”我在心里暗自发笑：其实，林克也就这点本领了，都是事先背好的，再多说就该露馅了。

当然，教孩子英文脑筋急转弯并不是为了让孩子出去考别人，更不是为了给父母挣面子。花这么多精力陪林克学英语的初衷，就是希望借助英语成绩的提高，让她克服自卑心理，帮助她获得自信和快乐。因此，从一开始，无论是“挠痒痒”“倒着说”，还是脑筋急转弯，游戏的背后都承担了两项“秘密任务”：一是提高孩子的英语成绩，二是提升孩子的自信心。

这两项任务是相辅相成的，学好了英语，能提高她的自信心，而自信心的提高，又有利于学好英语。因此，在陪林克学习英语的全过程中，我时时刻刻关注着孩子自信心的提高。英语脑筋急转弯，让一向对英语畏缩的林克，走上了一条成绩和自信快速上升的通道。

(对英文脑筋急转弯感兴趣的家长请参考附录二MP3 录音文字Part Three。）