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按采收季节分类：春茶、夏茶、秋茶和冬茶 |
茶叶一般可以出产春、夏、秋三季，通常来说，春茶的质量最好也最贵。茶树经过冬天的休养生息，加上春天天地自然阳气生发，万物复苏，茶叶累积的养分和芳香物质都很充分。
茶树在冬天处于敛藏状态，经过一冬的修养生息，养分储存非常多，茶叶内质醇厚鲜爽；香气高扬绵长。这也是春茶较为昂贵的原因。春茶具有色泽油润、叶底柔软的特点，叶缘锯齿通常不明显。
夏天温度较高，茶叶生长速度增快，茶叶的茶多酚等物质累积较多。与春茶相比，夏茶芳香物质累积水平就远远落后，因此夏茶往往苦涩。虽然有时候夏茶也会将内质特点表现得更为充分，但香气上一般弱于春茶。
秋天也是茶的主要出产季节。秋天温度开始慢慢转凉，茶树也准备进入休眠时期，茶树叶片的内质累积开始减弱，然后慢慢强壮枝条和根部，做好过冬准备。秋茶的香气会变得比较足，丰富多彩，绵长悠远。
广东单丛也有采雪片做成的，比如深秋的最后一拨茶叶，理论上如果不影响第二年春季发芽，也可以在立冬后再采摘一拨。这些茶叶统称“雪片”。雪片茶汤内质转于淡薄，但有时香气反而很浓郁。
以上是春茶、夏茶、秋茶以及冬茶（雪片）的大体区别，但是这个并不是绝对的。不同的年份因为气候的差异，有可能会造成茶叶品质的波动。拿普洱茶来举例，人们通常把气候条件较好的年份称之为“大年”，气候条件较差的年份称之为“小年”。2011年是普洱茶的小年，而2010年是普洱茶的大年，普遍来说，2010年的秋茶要好于2011年春茶的品质。所以，这个还需要多品、多看、多了解，才能做出一个比较正确的判断。