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夏天来了，部队又要开始发放夏季的军服了。当时连队里发放夏装，每个战士都是两套单军装、两件衬衣和两双胶鞋。
可是从1960年起，雷锋每年只领一套单军装、一件衬衣和一双胶鞋，说什么也不肯领两套。司务长觉得奇怪，问他：“到底为什么呢？”
雷锋解释说：“你看，我身上穿的旧军装，不是还好好的吗？再说，即使破旧了，只要缝缝补补还可以穿呢。现在我们国家还不那么富裕，我觉得，只要有一套打补丁的衣服穿在身上，也比我童年时候穿的破烂衣服要好上多少倍呢！请把节省下的一套衣服交给国家吧！”
不仅如此。有一天，雷锋趁休息的时候，找来木板子，敲敲打打地钉了一只木箱子，放在宿舍一角。他把平时从外面拣回的螺丝钉哪、螺丝帽哇，还有钉子、铁丝、旧皮革、牙膏皮什么的，都放在里边。他管这个箱子叫“聚宝箱”呢。
不要小看这个专门存放旧物品的小木箱子，关键时候它的作用可大了！例如遇到汽车上缺了个螺丝，坏了个零件什么的，雷锋从来不是张嘴就找供应部门去要新的，而总是先从自己的“聚宝箱”里找找看。找到可以用上的，就先用上，实在没有的材料，他才到供应部门去领取。
他平时用的擦车布什么的，也都是把拣来的破布片和烂手套洗干净了，作为代用，而把公家发的新擦车布节省下来上缴。
“国家、国家，‘国’也就是‘家’呀！”他常常这样对战友们说。凡是属于国家的财产，他觉得，哪怕浪费一丁点儿，都不应该。
有段时间里，他负责出车运送水泥。卸车装车时，装水泥的纸袋难免会有破漏，因此有时车上会蒙上一层撒落的水泥。雷锋每次出车回来，总要拿起扫帚和撮箕，小心翼翼地把它们打扫起来。
他的举动也影响着其他人。他们都学着雷锋的做法，不再随意抛洒那些撒落的水泥。果然，积少成多，等运送水泥的任务结束以后，他们清扫和积攒起来的水泥竟有将近两吨重呢。
在自己的日常生活中，雷锋更是简朴得不能再简朴，从来不乱花一分钱。部队每月发给他的津贴，他首先用来交足党费，然后留下一部分来用于买书和学习用品，其余的全部存入银行。他穿的袜子，补了一层又一层，最后，一双袜子总是变得面目全非，还舍不得丢掉。
他使用的搪瓷脸盆和漱口杯，上面的搪瓷几乎全掉光了，黑色的铁皮“疤痕”一块一块地露出来，样子很难看。可是，他也舍不得去买新的。他说：“这样扔掉不是挺可惜吗？反正也不漏水，还可以凑合着用一些时候。能省就省点儿吧。艰苦朴素的作风可是我们人民军队的‘传家宝’哇！”
在外面出车，碰到大热天，不少战士就在附近的小卖部里买汽水喝。有一次，实在是又热又渴，雷锋也掏出钱来，正要买一瓶汽水，巧的是，这时候正好有人送来了凉开水。于是，雷锋赶紧又收起了钱，转身喝那免费的凉开水去了。
有人说话了：“雷锋啊，我真是服了你了！你没家没业的，就你一个人，攒那么多钱干什么呀？何必这么苦着自己呢？”
“苦吗？我一点儿也不觉得呀！”雷锋说，“怎么能说我就一个人呢？怎么能说我没家没业呢？我们祖国这个大家庭里有6亿多人口哇！”
“那也不缺少你那几个钱哪！”
“你这么说就错了！”雷锋说，“可以积少成多，积米成山嘛！如果每人一天都能节约一分钱、一粒米、一根线，那你算算，全国一天可以节约多少钱？身为国家的一分子，不算这笔账能行吗？”
对雷锋的这些话，有人赞同，觉得他的所作所为是可敬可佩的。但是也有人不以为然地说：“简直是个傻子，小气得很！”
对此，雷锋有他自己的见解。他在一页日记里写道：“我要做一个有利于人民、有利于国家的人。如果说这是‘傻子’，那我是甘心愿意做这样的‘傻子’的。革命需要这样的‘傻子’，建设也需要这样的‘傻子’。”