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如果放任这种局面下去，东汉王朝将会出现“长此以往，国将不国”的严重局面，八十高龄的陈蕃在“莫名惊诧”的同时，找“国丈”窦武进行了一次密室谈话。
对话一开始，忧国忧民的陈蕃便一针见血地指出曹节和王甫这两个宦官的罪状：捣毁机关，阻断交通，殴伤忠臣，拦劫访民，攒击政府及公务人员，私逮刑讯。社会秩序，悉被破坏。
同时，陈蕃提出建议：趁现在皇太后当权，应该马上把这些祸国殃民的奸臣铲除，以除后患。
最后是严重的警告：现在如果不及时除掉他们，将来局面就不是你我能掌控的了。
窦武听了陈蕃的话后，说了这样一句话：先生之言，正合我意。
计谋定下，接下来便是采取行动的时候了。于是，窦武立刻向窦妙打了一个小报道。中心思想就：“按照汉朝开国定下来的典章制度，黄门、常侍只在宫内供职，负责管理皇宫的门户，保管宫廷的财物。如今他们却越权干预朝政，横行霸道，贪赃枉法，都做了大官小官，把国家弄得一团糟乱。不在其位而谋其政，他们这样做是‘僭越’之举，是‘违礼’之举，是‘不安分’之举。犯有越俎代庖之过，犯有犯上作乱之罪。”
“哦，是这样吗？”窦太后听了窦武的话后陷入了沉思。
“嗯，是这样的。”窦武说着话锋一转，道，“没有规矩不成方圆，要想重振朝纲，皇太后应该将他们全部诛杀或废黜。”
窦太后闻言，先是一惊，然后一怔，最后一悟，半晌，才喃喃地说了这么两句话：
1.国不可一日无宦官。自从汉朝建立以来，按照旧的典章制度，世世代代都有宦官，把宦官全部废黜，谁为来朝廷服务？
2.法不责众。宦官中犯了罪的当然应该处罚，但不能不分青红皂白，一竿子打落一船人，滥杀无辜啊。
窦太后的意思很明确，一是表示窦武的全部否定宦官的办法行不通，二是为了表示对父亲的尊重，可以变通一下方法。
对此，聪明的窦武当然知道想一口吃成胖子不符合实际，看样子只能选择循序渐进的办法，步步推进了。于是，他顺从窦妙的意思，退而求其次地来了个“枪打出头鸟”，把目标指向中常侍管霸和苏康这两个人，罪名是：独断专行，蛮横凶暴，作恶多端。
窦妙这时不好再违背父亲的意思，于是马上对管霸和苏康两人下达了逮捕令，并且上演了“狱中斩”。窦妙原本以为这样给父亲窦武一个交代，这件事就可以告一段落了。然而，事实证明，这只是她一厢情愿的想法，因为窦武随后上演的是“没完没了”的对宦官“追杀令”的表演。
初试牛刀，取得不错效果后，窦武再接再厉，把下一个目标对准了曹节和他的党羽们。曹节是窦妙最为宠信的宦官之一，窦武的武力逼宫让窦妙感到左右为难。是啊，一边是至亲一边是至爱，如何取舍确实是剪不断理还乱。最后思来想去，不知道如何处理的她采取了“中立”的办法，即不直接拒绝窦武的请求，也不直接采取行动，选择高高挂起。
光阴荏苒，眼看一转眼几个月过去了，窦太后那里始终没有对曹节的事做出决断，“幕后推手”陈蕃再也忍耐不住，从幕后走到台前，向皇太后打了一个小报告，请求把曹节、侯览、公乘昕、王甫、郑飒等宦官和赵娆、女尚书组成的“官联集团”一起处决，以绝后患。
结果窦太后对他的上疏选择了“忽视”。
窦武和陈蕃两人的“单独行动”都“碰壁”后，两人再度调整思路和策略，走向了“联合行动”的道路，把目标对准了黄门令（禁宫侍从长）魏彪。
窦妙被逼无奈，只好“忍痛割爱”，摘掉了魏彪的乌纱帽，让他回家种红薯。然而，顶替魏彪的却是宦官山冰，换汤不换药，窦太后显然想将“忽悠”进行到底。
联手出击，虽然效果没有达到最佳，但好歹也有取得了一点儿成效。这时，窦武和陈蕃充分发挥不抛弃不放弃的精神，对长乐尚书郑飒发动了新一轮的攻势。结果窦太后没有招架之功，下令逮捕郑飒，收押北寺监狱，接受调查，听候发落。
对此，直性的陈蕃向窦武埋怨说：“这种罪大恶极的贪官，应该立即处决才对，怎么还要接受调查，听候发落啊，这太不公开了。”
理性的窦武对陈蕃回答说：“别急，是福不是祸，是祸躲不过。”于是，在他的提议下，窦太后很快任命老尚书令（宫廷秘书长）尹勋和新任的黄门令山冰、侍御史（执法监察官）祝珍三人组成了“审查三人组”，对狱中的郑飒进行了突审。这个时候的山冰为了明哲保身，很识时务地选择了“归顺”窦武。也正是因为这样，很快在“审查三人组”的齐心协力下，受不了严刑拷打的郑飒就进行了招供，而他所招供的这些罪行中，很多都牵连到宦官集团中的“大哥大”曹节和王甫。
口述、笔录、签字、画押，当顺利完成这些手续后，尹勋拿着招供书高兴得手舞足蹈，一边向窦武和陈蕃汇报，一边连夜把奏章递交给窦太后，指出曹节和王甫等人罪大恶极，理应给予惩处。
一切都出奇的顺利，接到汇报的窦武和陈蕃欣喜若狂，笑逐颜开，认为这次曹节和王甫就是再狡猾的泥鳅，也难逃法网恢恢了。
然而，事实证明，窦武和陈蕃高兴得太早了。尹勋的奏章递进了皇宫，中途却出了“变故”——被卡住了。谁人敢如此胆大妄为呢？
原来这个时候因为宦官受宠，所有的奏章如同现在的物流一样，必须经过他们这个“中转站”，才能到达皇太后或皇帝的办公桌前。
这个时候，因为窦武和陈蕃连番向宦官集团开炮，接二连三有人中弹落马，因此所有的宦官都是人人自危，风声鹤唳，草木皆兵。他们对政府官员的每一份奏章，都战战兢兢，如履薄冰，生怕大祸临头。也正因为这样，他们采取的措施是高度重视、密切注意、积极配合的“防、堵、疏”。目的就是要通过严防密堵，暗中使这些对他们不利的奏章“半路折戟”，到达不了皇太后和皇帝办公桌前，把一切不利因素消灭于萌芽状态。
也正是因为这样，严防死守、日夜值班的小宦官对尹勋三更半夜送到的奏章很是警惕，马上通知了长乐宫五官史朱瑀。
朱瑀可不理会偷看奏章属于犯法的事儿，悄悄地打开了密封着的奏章，看完之后怒发冲冠：“宦官犯法，当然可以杀。可是对我们这些没有犯法的，为什么也要赶尽杀绝呢？”尹勋的奏章对宦官集团的“大哥大”级别的人物可谓是一网打尽。本着一荣俱荣、一损俱损的原则，朱瑀连夜召集他的下属共普、张亮等十七人，开始了他的表演，他上演的是一哭二闹三造谣：“陈蕃和窦武奏请皇太后废黜皇帝，这是以下犯上，大逆不道啊！我们身为臣子，虽粉身碎骨，万死不辞，也要保护圣上啊。”
然后，在朱瑀的授意下，那些小宦官的表演也开始了，他们故意泄露那份奏章的内容，使得少数犹豫不决、徘徊、观望的宦官，在生死关头都下定了决心。于是，众人在朱瑀的提议下歃血为盟，组成了“十八罗汉”，发誓先下手为强，干掉窦武、陈蕃。
达成统一战线后，朱瑀立马把情况向宦官集团中的“大哥大”曹节和王甫进行了汇报。曹节和王甫一听，炮火都打过来了，这还得了，于是当机立断，进行了两步走：
第一步，故意让宦官们在宫中进行“跑步比赛”“龟兔赛跑”——东奔西跑，“卡拉OK比赛”“拔河比赛”——大声喧哗，总之，场面乱成一锅粥。
第二步，由曹节亲自出面，跑到刘宏的寝宫，说了这样两句话：
1.窦武和陈蕃准备发动政变，要对陛下下毒手，形势十分危急啊。
2.现在唯一的办法是立刻坐上德阳金銮宝殿，发出诏书，号召朝中大臣和禁卫军前来勤王。
这个时候汉灵帝已是“身不由己”了，于是，在宦官群的武装保护下，赵娆充当“女保镖”，护送汉灵帝登上前殿。
这个时候，汉灵帝只需继续当他的“傀儡”就行了，一切都看曹节的表演了。曹节马上来了个四步走：
第一步：关闭所有宫门。
第二步：召唤尚书台官属。
第三步：以刀架脖子的方式，威胁尚书台官属撰写诏书，任命王甫为禁宫黄门令。
第四步：王甫持节到北寺监狱，搜捕尹勋、山冰。
事实证明，曹节不愧为宦官集团的“大哥大”，他一出马，四步走一气呵成。接下来就看王甫的表演了。
王甫马上也来了个四步走：
第一步，马上前往北寺监狱，逮捕尹勋和山冰。结果尹勋和山冰都怀疑诏书有假拒不接受。这个时候的王甫可不客气了，“唰唰”两剑，以快刀斩乱麻的方式把山冰和尹勋送到阎王那里报到去了。
第二步，将被窦武送进监狱的长乐宫尚书郑飒放出来。
第三步，王甫马不停蹄地率领卫士回宫，直攻窦太后居住的长乐宫。平常王甫胁肩谄笑，比奴才还奴才，此时，他却如同咸鱼翻身，趾高气扬，“威逼”窦太后交出皇太后的金印来。此时的窦太后哪有反抗之力，只能眼睁睁地看着金印被“官联集团”夺去却无可奈何。
第四步，王甫得到了皇太后的金印，立即封锁长乐宫所有的宫门，切断通往北宫的复道。
做完这四步，“官联集团”已是万事俱备了，接下来不用再等东风了，是直接亮剑的时候了。曹节和王甫直接派刚出狱的郑飒持节，率领侍御史、谒者前去逮捕窦武等人。
窦武哪里料到会发生这样“突如其来”的变故，只好来了个死马当活马医，同样来了个三步走：
第一步，拒不接受逮捕令。
第二步，以百米冲刺的速度跑到步兵校尉军营，向他当步兵校尉的侄儿窦绍求助。
第三步，紧急召集就近的首都洛阳北郊驻军五校营的战士几千人，进军屯兵在都亭，并对将士说了这样一句话：“宦官谋反，凡能杀贼勤王的，一律重赏。”
结果奉命抓捕窦武的郑飒遭到了强烈的抵抗。为了不弄得个两败俱伤的下场，郑飒一边采取围而不攻的策略，另一边及时向曹节和王甫求救。
此时的曹节和王甫知道不成功便成仁的道理，马上拿出皇上和皇太后的两颗金印，颁发“伪诏书”：命令刚从北方中匈边境还朝的护匈奴中郎将张奂率五营兵前来勤王。
张奂接到命令不敢不来，也不能不来，于是乎，马上就和王甫的虎贲羽林军会师了，顿时士气大增了，马上向窦武据守的步兵营发动了进攻。
这时，陈蕃先生才听到风声。他把事情搞大，却无法使它平息，虽然是万人敬仰的皇家师傅（太傅），在两颗金印的诏书之下，已被认定为乱臣贼子。他眼看形势危急，又无计可施，只好孤注一掷，破釜沉舟，以以身殉职的气节，率领宰相府一些属员八十余人，手持刀斧，直奔皇宫，马上来了个“直捣黄龙”。
果然，在路上，陈蕃就跟王甫的宫廷警卫军来了个“真情对对碰”。陈蕃带的这些临时拼凑的人马当然不是训练有素的正规军的对手，结果陈蕃对王甫如同鸡蛋碰石头——没法比。最终，成为阶下囚的陈蕃被押送到北寺监狱。
之后，曹节和王甫怕夜长梦多，对陈蕃下达了“立斩”的命令，于是这位忠臣，朝廷的中流砥柱，当天夜里便一命呜呼了，留下了“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的悲惨结局。
陈蕃死了，孤掌难鸣，窦武的处境也好不到哪里去，坚持了一个晚上后，曹节和王甫因为有金印在手，调来的禁军从四面八方涌来，对窦武的步兵营已形成“瓮中捉鳖”的态势。
无奈之下，窦武以自刎的方式结束了自己的一生。
紧接着，“官联集团”本着斩草除根的原则，开始了声势浩大的“秋风行动”。结果，窦武的亲戚、朋友，包括门客都成了“落网之鱼”。“官联集团”没有犹豫没有迟疑，大手一挥，将这些人统统格杀勿论。支持窦武的侍中刘瑜、屯骑校尉冯述都遭到了诛灭三族之血灾。
同时，“官联集团”又诬陷虎贲中郎将刘淑、尚书魏郎和窦武通谋，把他们缉拿归狱，最终逼迫他俩双双自杀。接着，又把窦武的妻子贬到日南郡。
肃清外围后，“官联集团”最后对窦妙下手了，她很快就被囚禁于南宫。
至此，窦家帮全部灰飞烟灭。