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4

晚上,两人被安顿到招待所。一间房,两张床。

“事办完后,你还要回泰国吗?”她边卸妆边问。

“我没想好。”

如果她能给他一个机会,Jacob一定会选择离开华兴,重选另一种生活。那正是佩妮一直想要的。但佩妮已并不在意,目前这情况,她只想先帮他渡过这一关。

她给他倒了杯热水。“没事,你安心回泰国工作。别想太多,会过去的!”她把他搂到怀里,想释放他的积郁。

他闻到了她久违的味道,可他听不到她曾你侬我侬的心跳。

见他并没有哭,她回到自己床上,关了灯:“早点休息吧,明天还有很多事情。晚安。”

“嗯……”他脑袋枕在双手上,呆望着黑暗中的天花板。明天再多的事,也都失去意义了。女友意外地来了,不过是礼节性的出席,很快会离开;母亲一生付出,儿子却没能让她享福;而自己努力奋斗,最终泰国也濒临一败涂地。

回想过去,自己曾是省状元,考入上海最好大学的王牌专业——“船舶工程”,可毕业那年,就业滑坡,他专业冷门,找不到工作。曾经的状元成了大家奚笑的对象。上海没人脉,他只能回到老家省里一个没落的重工业国企,半年都待在冰冷的厂棚里,未来一眼能望到底,也许过20年,能混个主任。老家人都觉得体制内不错,唯有母亲看出他的心结:“你自己做的决定,妈都支持你!”于是,他辞去当地人羡慕的工作,跨专业考研回上海,乡亲们觉得不可理喻。而后,他又休学去赚钱,在尼罗河的援建工程打工一年,这又令导师同学不解,千辛万苦考回上海,又跑去黑非洲?为此,导师差点不给他学位证。那时,又是母亲包容了他。

他望着佩妮侧卧的背影,想起从非洲回来的研三,她出现了。她是深圳的官三代,有钱有文化,从小就谈笑有鸿儒,就连深通的琴棋书画,也都是祖辈世交的大文豪亲授。一次聚会上,两人偶遇了。当他说起自己非洲的经历时,她眼睛放光,充满新奇,莫名地喜欢上他身上特有的气质。

为了跟她在一起,毕业后,他放弃了能落户上海的顶尖外企,去深圳加入华兴。他们躺在深圳喜来登酒店的床上,那是他第一次住五星级酒店,连开房的钱都是她付的。他说:“给我时间,我会给你幸福!我能向你爸妈证明!”

他为了能最快晋升而选择了销售岗。然而,选择华兴的销售,就必须去五湖四海工作——他被分配到了陕北榆林,负责当地电信客户。

佩妮欣赏他的努力,反正也能坐飞机探望。然而榆林当时连高铁都没通,从西安出发还要坐8小时绿皮车,她受不了漫长艰苦的旅程。而他却为向她证明潜力,忘我地投入工作,大半年了,两人就见了一次,她建议Jacob换工作,可他因晋升到陕西省公司而没舍得。一年后,他又因获公司金牌员工奖,得到EMT和CEO山总的接见和合影。

男人踏上工作的快车道,就疏忽了女友的感受。最终,她赌气地打算出国留学,建议他放弃工作,一起留学。春节,她带他去家里吃顿饭,他精心准备后,第一次踏进她香蜜湖的别墅。酒席上,她的亲戚们无不豪门显贵。他曾特意买了块4万的表,而在场的却都戴的是40万的。他又一次感到了碾压般的差距,只能加倍努力。

春节后,他说:“你出国读书两三年,那我也打算外派海外,做两三年就回来。”

那时,华兴因战略失误,错失国内重大机遇,逼得向海外求生存,老员工不愿去,但在他眼里,这是一个机会,可以避开国内的论资排辈,迅速得到提拔,有机会成为“海外老总”。这样,她家人会看得起他,等她毕业回国后,他就能用更高的职位,说服她爸妈。

他带着5个年轻人去中东北非,那里除了极难突破的市场,还有战火、疟疾,自然比不上法国巴黎的优渥,但他非要去最艰苦的地区,因为在华兴,越是在危险艰苦的地区,回报兑现得越快。既然她将在三年后毕业,那自己也必须在三年里在中东北非虎口夺食。最终,他在奋力下成功做到,也成了华兴的海外传奇。可三年毕业后,她说:“我想留在欧洲。”

三年里,她一次都没去过中东,也许她早习惯了欧洲,她喜欢香榭丽舍、喜欢枫丹白露、喜欢塞纳河左岸的咖啡馆。聚少离多,她想分手,只是他一直不肯撒手。

此时,他已是公司红人,并将成为公司最年轻的地区部副总裁,但他为了挽回亲情和爱情,下了决心放弃。高层派人来做他的思想工作,但他知道,人往上走必然牺牲家庭。鱼与熊掌之间,他选择把机会让出来,自己平调泰国,反正泰国同样是大代表处,也有机会,关键是泰国离她深圳家近,母亲也能来过冬。谁料人算不如天算,东南亚成了滑铁卢。

Jacob听见翻身声,佩妮也没睡着吗?他下床去看,可她蒙头钻进被窝。Jacob便坐在她床边。

一缕苍白的阳光照进来,她重新醒来时,他还在身边。“你怎么不睡?”

“我不累。”

怎么可能不累?经历岁月而成熟的佩妮,也在内心比较过Jacob和其他男性,她觉得Jacob是个能做大事的真男人,但她警告自己,不是谁都能做英雄的,更不是谁都能做英雄的另一半。所以他不属于她,这次她一定要一刀两断。 SMExRjVHPUdcd7D44WfNc4bkLWEkt3Ekd9VsHbGrI+pDr/ycm49E8h0ng9d2fBbu



5

早晨,母亲的大殓开始了。作为独子,Jacob捧着遗像走在最前面,身后是敲锣打鼓的农村乐队,亲戚们撒着白花,哭得很大声。他作为母亲血缘与意志的延续,却依然没掉一滴泪。

北方传统是土葬,入土为安,会感觉人还在。虽然国家推广火化,尤其是公职人员必须火化,但只要肯花钱,还是能土葬。可由于他被泰国项目压在海外,遗憾地没能及时回来通融,经办人就默认了火葬流程。

8点30分,殡仪馆工作人员主持葬礼,哀乐鸣响,默哀三分钟。

灵堂的哀乐有巨大的感召力,所有人都忍不住落泪,就连与逝者素未谋面的佩妮也被感染,眼中翻涌起泪花,心里也止不住的哀怜。她望着侧身的Jacob,见他满脸紧绷,却无一滴泪水。

“请家人向遗体告别。”音乐停,工作人员主持道。

Jacob走到前面,看着母亲的遗体,回忆如大浪般涌进了脑海:

母亲生于南方,和那年代的人一样,她响应号召来到了千里之外的北方支援文化教育。虽然环境陌生﹑风俗迥异,但她努力适应,担任中学老师,一干几十年。即便父亲离世时,她本可以带着Jacob回南方,她却选择继续在岗位上实现教书育人的使命。现在,她的许多学生都考上大学,改变了命运,在祖国大江南北工作。

他问过母亲,为什么不回经济更发达的南方。母亲回答他:人的一生要承担很多角色,是孩子、是妻子、是母亲,但也是员工、是领导,是朋友。而她不能只选择其中一种。

他看着她,白色的脸上依旧慈祥。外人说她是慈母,其实她是一位严母,对他从小寄予期望,他小时候做得不好时,母亲会十分严厉地教育他。而当他长大后,她又放手让他自己去做决定,去摸索,去承担。现在他才懂得,她只是在教他,期望他在茫茫人生中,有独立自主的个性和安身立命的能力,她教育他遇到问题时不要哭、不要委屈,而是去面对、去解决、去战斗,希望他成为一个勇于担当的人。

“我能做到……妈妈……您可以放心。”他忽然吸了下鼻子,眼泪终于砸在了灵堂的地板上,发出滴答一声。

上一次流泪是八年前,他在上海读研二,家里穷,他背着导师去尼罗河做“中铁”的援建项目。那个春节,他被导师骂,人又回不了家,只能在简易工棚里看CCTV春晚直播。黑人邮差骑着车在工棚外给他送来妈妈的信。信里写道:“在海外看看世界很好,不要在乎别人,也不要担心我,你能自己做决定,妈妈就永远支持你!”

那时,春晚正插播着一句广告语“孔府家酒,让人想家”,他瞬间泪目,奔向河边,眼泪裹着撒哈拉的沙尘,掉入尼罗河。他多想打电话对妈妈说“新年快乐”,只是附近几十公里都没有信号。

他绕遗体一圈,最后瞻仰母亲仪容,然后站在边角。现在,他成了真正的孤儿,必须独自一人向来宾回礼。

哀乐再次奏鸣,人们走上前安慰他,但他没再哭,因为从小妈妈就教育他,男儿流汗流血决不能流泪。他不会在最后一面时,还让她失望。

礼毕,他给棺木敲上八颗钉子,扶灵送进焚化炉。他发呆地看着火苗,与母亲阴阳永别。大约半小时后,工作人员捧出骨灰盒,这灰烬是人一生的物质尽头,而别人对她一生的记忆也将淡忘。他多么希望当人们忆起她时,会想起她的好、她做过的事,希望她的一生能在别人生命中留下印迹与意义。

佩妮心中的柔软被再次触及。这个上午,她替他保管手机。深圳和泰国拨来的会议电话不停震动。7×24h待命,是华兴管理者的责任感,而邮件则一刻不停地累计到了上千封。

中午的“豆腐饭”,她坐在他身边,静静地给他夹菜,但他吃不下,只是一声“谢谢”。那“谢谢”带着滚烫的热量,她一摸他头——也许是泰国与中国一冷一热,他发烧了。Jacob在中东北非时,肺部因沙尘有旧疾,如果高烧引发肺炎,那有不可逆转的后果。可他示意她别声张,怕这会给迷信的亲戚带来坏说法,进而牵连诋毁到母亲。

当夜烧遗物,他翻箱倒柜时,意外地发现母亲给他做的新衣服。慈母手中线,游子身上衣,堂姐和佩妮都建议他留下点做回忆。“已经没有意义,全都烧了。”说罢,他把母亲的护照也扔到熊熊地火光里。

次日,蒙蒙细雪中,骨灰盒入葬墓地。堂姐说:“你考虑回来吧。不小了,也该成家了。”堂姐又回头看了看身后的佩妮。

他站在雪里沉默着,回来?回来干吗呢?在海外太久,自己对国内发展一无所知。成家?佩妮和她家都不可能同意。

一阵寒风刮过陵园,佩妮听见了他对着墓碑的喃语:“我会照顾好自己,好好生活下去。请您放心地去往天国!”

他只是在勉强坚持,她觉得,Jacob只能回到泰国漂泊,但无家的孤儿就像浮萍,他也失去了海外奋斗的动力。

下午,机场,他和佩妮即将各奔东西。

“你生病了还去。”她帮他测量过,39℃。

“嗯。”他绷直身体。

“你姐让我交给你的,那天晚上她怕交给你,你会烧掉它。”

他拿过来一看,竟是父亲年轻时的一张照片,背后还有母亲的笔迹,落款的日期正是他12岁父亲过世那年:“没有人因倒下而失败,除非他们一直倒下或消极。哪怕万丈深渊,走下去,也会是前程万里。”

他仿佛回到了少年,又一次看到妈妈在那一年面对人生最孤独时的强大内心。

“接下来,我来照顾你好吗?”佩妮问。

他犹豫不决,不敢正视她。她站到他正面:“我可以中断学业,先改票去泰国。”

Jacob看着她,不知道这是爱,还是怜悯。忽然,她紧紧拥抱了他。两人很久没有身体接触了。他闭上眼睛,泪水流了下来。

“你就把我当你的家人吧。”虽然她出身豪门,然而她终究是个善良的人,想帮帮陷入绝境的他,说出的善意谎言。

万物之中,希望最美,人生的希望又重新燃起了。“相信我,我这次一定能把泰国拿下来,给你幸福。我说到做到!”

真不知道“拿下泰国”和“给她幸福”之间有什么关系。他总是这样。然而到了柜台,去泰国的机票卖完了。

“你先回法国,把论文搞定,我保证只要一年时间,等我拿回职务,会向你爸爸证明,然后我们结婚。”

他把她紧紧抱在怀里。航班时刻表翻动着,Jacob即将登机。她把他送到登机口,这样告别的一幕,她再熟悉不过了。

飞机滑行了,他系好安全带,准备重返泰国。人生可以没有很多东西,却不能没有希望,只要佩妮在,他还能爬起来。

她再一次凝望着他的飞机离开她的视线,甚至也有了一丝闪念,默念道:“于佑杰,你对我说的话,也要说到做到啊!” pvdY6MtBTh6Vo/fhuAL1UeBfF59XSfYj4tHFfWXpW5x9Lw04UrgasmKV8sNBoUA/

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