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第十二章

约翰尼出了这番洋相后,凯蒂没脸在这条街上呆了。当然了,街坊邻居家的丈夫很多人也好不到哪里去,不过凯蒂不愿和人比烂。她指望诺兰家的人出人头地,而不是泯然众人。另外,钱也是个问题。这个问题根本不用说,因为他们本来就穷,现在又添了两个孩子。凯蒂开始找以工换租的地方。好歹他们得有个地方住,能避风雨啊。

她找到了一处房子,自己做这房子的清洁工,换取免费租住。约翰尼发誓不让老婆做清洁工。凯蒂用她新养成的泼辣口吻告诉他,不做清洁工就没有房子住,毕竟每个月凑租金越来越难了。约翰尼只好作罢,并答应清洁的工作他自己来做,等他找到了稳定的工作,他们一定再搬家。

凯蒂将家里的一点东西收拾起来:一张双人床,一个摇篮,一辆破旧的童车,一件毛绒礼服,一块上头印有粉色玫瑰的地毯,一对花边客厅窗帘,一株橡胶树,一株玫瑰天竺葵,一只金色鸟笼里装的金丝雀,一本精装影集,一张餐桌,几把椅子,一盒碗碟和瓶瓶罐罐,一个金色十字架(十字架底座是个八音盒,打开的时候会唱《圣母颂》),母亲送给她的一个朴实无华的木头十字架,洗衣篮装满的衣服,一卷铺盖,约翰尼的一堆乐谱,还有两本书——《圣经》和《莎士比亚全集》。

东西真是很少,他们找了个送冰人,一车装了,让一匹羸弱的老马拉走。诺兰家四口人也一道上了送冰的马车,驶向新家。

老屋子搬空后,凯蒂就如同近视眼没戴眼镜一样,眯着眼睛,把锡储蓄罐取了出来。里头装有三块八毛钱。遗憾的是,凯蒂知道她还得拿一块钱给送冰人,付搬家的费用。

到了新家之后,约翰尼还在帮送冰人抬家具,而凯蒂第一件事就是将储蓄罐钉到衣橱间。她放了两块八毛钱到里头。她又从自己的钱包里拿出一毛钱的硬币放进去。这一毛钱本来是要另给送冰人的。

在威廉斯堡,搬家的规矩是搬完之后请搬家的人喝一品脱啤酒。可是凯蒂心想:“我们再也看不到他了。另外,给一块钱也够了。他要是送冰,不知道得送多少才能赚一块钱呢。”

凯蒂在装花边窗帘的时候,玛丽·罗姆利过来了,在各个房间洒圣水,祛除各角落可能潜伏着的邪魔。谁知道以前是什么样子?没准是新教徒住这里的,没准是临死前没去悔罪的天主教徒。圣水能让家里重新洁净,这样上帝想来就来。

外婆拿着圣水瓶对着阳光,在对面的墙上投射出一道宽宽的彩虹来,还是婴儿的弗兰西开心得不得了。玛丽和孩子一起笑,还晃动着瓶子让彩虹跳舞。

“真耐看啊!真耐看啊 !”她说。

“真难堪啊!真难堪啊 !”弗兰西跟着说,还伸出了双手。

玛丽把装了一半的圣水瓶给了她,自己去给凯蒂帮忙了。弗兰西很失望,因为彩虹没有了。她想一定是藏在瓶子里。她把圣水全部倒在自己的膝盖上,希望能看到彩虹从瓶子里溜出来。后来凯蒂看到她身上湿了,轻轻拍了她几下。玛丽跟她说起了圣水的事。

“哎呀,孩子自己把自己给祝福了,却换来一顿打。”

凯蒂笑了。弗兰西也笑了,因为妈妈不再生气了。尼雷也笑了,露出了三颗乳牙来。玛丽看着他们,面带着微笑说,在一个新家里以笑声来开始,这是好兆头啊。

到了晚饭时候,他们就收拾停当了。约翰尼和孩子呆在一起,凯蒂则去食品店开赊账账户。她告诉店主,自己刚搬到这条街上来,问能不能赊几样食物,星期六发薪时还钱?店主答应了。他给了她一袋子食物,里头还有个小本子,上面记着她赊欠的账目。他叫她每回来用“信用”采购,都要把这小本子带上。这个小小的仪式结束后,凯蒂一家备足了食物,能挨到下次发钱的时候了。

晚饭后,凯蒂用读书的方法将孩子哄睡。她读了一页《莎士比亚全集》的引言,然后是一页《圣经》中的族谱描写。她到目前为止只读到这么多。孩子们和凯蒂都不知道读的都是些什么名堂。读着读着,凯蒂自己都困了,但她还是坚持将两页读完了。她小心地给孩子们盖好被,然后和约翰尼也上床了。才八点钟,可是两人搬家都累坏了。

诺兰家在洛瑞姆街上的新家里睡着了。他们住的这地方还在威廉斯堡,可是离格林庞特的边界也不远了。 H25jLEdwVM8itz/TeAgBVfDXJ495vu2Wyesx/ZUtxlqkxNACosKbsEFrdjjF7dZT

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