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文帝北伐，虽云丧败，然其时境域如故，使有大有为之君，吊死扶伤，厉兵秣马，固未尝不可徐图恢复也。乃北伐未几，身死逆子之手，兵端既启，骨肉相屠，卒授异姓以篡夺之隙。丧乱弘多，自不暇于外攘，不惟河南不可复，即淮北亦不能守矣。哀哉！
宋世宗戚之祸，实始于义康之谋夺宗，而发于元凶之弑逆。文帝后袁氏，生子劭及东阳献公主英娥。 劭姊。 上待后恩礼甚笃。后潘淑妃有宠，后愤恚成疾。元嘉十七年，崩。劭以元嘉六年三月，立为大子。
潘淑妃生浚。 一说：浚为淑妃所养。 封始兴王。劭深疾潘氏及浚。浚虑将来受祸，曲意事劭。劭与之遂善。文帝务在本业，敦劝农桑，使宫内皆蚕，欲以风厉天下。有女巫严道育，本吴兴人。自言通灵，能役使鬼物。夫为劫，坐没入奚官。
东阳公主应
婢王鹦鹉白公主。主乃白上，托云善蚕，求召入。见许。主及劭并信惑之。浚与劭并多过失，虑上知，使道育祈请，欲令过不上闻。后遂为巫蛊。初主有奴陈天兴，鹦鹉养以为子，而与之淫通。鹦鹉、天兴及宁州所献黄门陈庆国，并预巫蛊事。劭以天兴补队主。
东阳主薨，鹦鹉应出嫁。劭虑言语难密，与浚谋之。时吴兴沈怀远，为浚府佐，见待异常。乃嫁鹦鹉与怀远为妾。不以启上。虑后事泄，因临贺公主微言之。
上后知天兴领队，遣阉人奚承祖诘让劭曰：“临贺公主南第，先有一下人欲嫁，又闻此下人养他人奴为儿，而汝用为队主，抽拔何乃速？汝间用主、副，并是奴邪？欲嫁置何处？”
劭惧，驰书告浚。并使告临贺主：“上若问嫁处，当言未有定所。”
鹦鹉既适怀远，虑与天兴私通事泄，请劭杀之。劭密使人害天兴。庆国谓宣传往来，惟有二人，虑将见及，乃具以其事白上。上惊惋，即遣收鹦鹉，封籍其家。得劭、浚书数百纸，皆咒诅巫蛊之言。得所埋上形像于宫内。道育变服为尼，逃匿东宫。浚往京口， 浚时为南徐州刺史。 又载以自随。或出止民张旿家。劭东宫置兵，本与羽林等。
元嘉二十八年，彗星起毕昴，入大微，扫帝坐端门，灭翼轸。二十九年，荧惑逆行守氐。自十一月霖雨、连雪，大阳罕曜。三十年，正月，大风飞霰，且雷。上忧有窃发，辄加劭兵众。东宫实甲万人。车驾出行，劭入守，使将白直队自随。
其年，二月，浚自京口入朝，当镇江陵， 时改刺荆州。 复载道育还东宫，欲将西上。有告上云：“京口民张旿家有一尼，服食、出入征北府内，似是严道育。”上初不信。试使掩录，得其二婢。云道育随征北还都。上惆怅惋骇。乃欲废劭，赐浚死。
而第三子武陵王骏不见宠，故累出外藩；第四子南平王铄，第七子建平王宏，并为上所爱，铄妃江湛妹，湛劝上立之，自寿阳征入朝， 时为豫州刺史。
既至，又失旨；欲立宏，嫌其非次；是以议久不决。 此据《徐湛之传》。《王僧绰传》云：随王诞妃，湛之妹，湛之欲立之。案文帝诸子，孝武帝次三，南平王次四，帝既不欲立之，庐陵王绍次五，出后义真，次六即诞，湛之之欲立之，或亦未必尽出私意也。 而以语潘淑妃。淑妃具以告浚。浚驰报劭。劭因有异谋。每夜辄飨将士，或亲自行酒。王僧绰者，昙首子，即尚东阳献公主者也。
元嘉二十八年，迁侍中，时年二十九。帝颇以后事为念，以其年少，欲大相付托，朝政小大，皆与参焉。劭于东宫夜飨将士，僧绰具以启闻，劝上速断。不听。
劭乃使斋帅张超之等集素所蓄养兵士二千余人。诈云受敕有所收讨。超之等数十人驰入，拔刀径上合殿。时上与徐湛之屏人共言论，或连日累夕。每夜，常使湛之自秉烛绕壁检行，虑有窃听者。
劭入弑之旦，其夕，上与湛之屏人语，至晓，犹未灭烛。超之手行弑逆， 二月甲子。 并杀湛之。遣人杀江湛及其五子。又杀帝亲信左右数十人。转王僧绰为吏部尚书，委以事任。顷之，劭料检帝巾箱及江湛等书疏，得僧绰所启飨士并废诸王事，乃收害焉。
案文帝猜忌大甚，而又多疑少决，此皆非君德，宜其及祸也。 既知劭、浚逆谋，不能去劭之兵，仍谓荆州上流之重，宜有至亲，而以浚居之。徐湛之再与逆谋，仍极亲任，不过以甥舅故耳。《王僧绰传》云：父昙首，与王华并为大祖所任。华子嗣，人才既劣，信遇亦轻。僧绰尝谓中书侍郎蔡兴宗曰：“弟名位应与新建等，超至今日，盖以姻戚所致也。”此诚言，非谦辞也。此皆足征文帝之偏私。新建，嗣之封。
劭之将弑逆也，召前中庶子右军长史萧斌 斌父摹之，源之之从父弟，源之，思话父也。 及左卫率袁淑等告之。淑不从，被杀。斌初亦谏，后为所胁，与之同载。劭遣人谓鲁秀曰：“徐湛之常欲相危，我已为卿除之矣。” 湛之父为鲁轨所杀。爽、秀归顺。湛之以为庙算远图，特所奖纳，不敢苟申私怨，乞屏居田里，不许。 使秀与屯骑校尉庞秀之对掌军队。
秀之，斌故吏也，甚加信委。时武陵王骏刺江州，文帝使步兵校尉沈庆之等伐缘江蛮，使骏总统诸军，方次西阳之五洲， 五洲，在今湖北蕲水县西。 即率众入讨。
荆州刺史南谯王义宣，雍州刺史臧质，并举义兵。劭分浙江东为会州，以会稽大守随王诞为刺史。诞将受命，其参军沈正说司马顾琛，俱入说诞。诞犹豫未决。会武陵王骏使至，乃起兵。豫州刺史刘遵考亦起义。 遵考，武帝族弟。 劭以萧思话为徐、兖二州刺史，思话还彭城，亦起义。武陵王骏以柳元景为前锋。浚及萧斌劝劭勒水军自上决战；不尔，则保据梁山。 在今安徽当涂、和县间。
江夏王义恭虑义兵仓卒，船舫陋小，不宜水战，乃进策曰：“贼骏年小，未习军旅，远来疲弊，宜以逸待之。今远出梁山，则京都空弱，东军乘虚，或能为患。若分力两赴，则兵散势离。不如养锐待期，坐而观衅。”
劭善其议。萧斌厉色争之，不纳。劭疑朝廷旧臣，悉不为己用，厚接王罗汉、鲁秀，悉以兵事委之。罗汉先为南平王铄右军参军，劭以为有将用，故以心膂委焉。
或劝劭保石头城。劭曰：“昔人所以固石头，俟诸侯勤王耳。我若守此，谁当见救？惟应力战决之，不然不克。”时义军船率小陋，虑水战不敌。至芜湖，柳元景大喜，倍道兼行。闻石头出战舰，乃于江宁步上。 晋分秣陵置临江县，更名江宁，在今首都西南。 潜至新亭，依山建垒。
时四月也。劭使萧斌、鲁秀、王罗汉等精兵万人攻垒。将士怀劭重赏，皆为力战。元景蓄力以待其衰，击破之。劭又率腹心，自来攻垒。元景又破之。萧斌、王罗汉皆降。 斌于军门伏诛。罗汉后亦死。斌弟简，为南海大守，世祖使讨之，经时乃克。斌、简诸子并诛灭。 庞秀之、鲁秀等亦各南奔。义军遂克京城。劭、浚皆伏诛。时五月也。武陵王骏至新亭，即位。是为世祖孝武皇帝。
元凶之变，《宋书》谓“自赫胥以降，未闻斯祸。惟荆、莒二国，弃夏即戎；武灵胡服，亦背华典；然后有之。生民得无左衽，亦为幸矣”。
其实世禄之家，争夺相杀，乃其恒事，宋史之论，殊不免于拘墟也。劭之杀潘淑妃也，谓浚曰：“潘淑妃遂为乱兵所害。”浚曰：“此是下情，由来所愿。”
按《宋书·文九王传》，以浚为淑妃所生，《南史·文帝诸子传》总叙处亦同，而《劭传》又云：浚母卒，使潘淑妃养之， 《宋书·二凶传》无此语。 盖李延寿兼采异说。
浚果淑妃所生，二凶虽悖，其言或未必如是。延寿所采异说盖是。然淑妃即浚阿保，出此语亦悖矣。劭又与文帝第四女海盐公主私通。 见《宋书·赵伦之传》。 其无伦理如此。
劭之攻新亭垒而败也，以辇迎蒋侯神像于宫内，稽颡乞恩。拜为大司马；封钟山郡王，食邑万户；加节钺。苏侯为骠骑将军。其无知识又如此：纨袴子弟，又曷可教哉？
劭之行弑逆也，出坐东堂，呼中书舍人顾瑕问曰：“共欲见废，何不早启？”未及答，斩之。徐湛之子聿之，及江夏王义恭子十二人皆见杀。庞秀之南奔，子弟为劭所杀者，亦将十人。 见《南史·萧思话传》。
又以宿恨杀长沙悼王瑾， 景王之孙。 临川王晔， 武帝少弟临川烈武王道规无子，以长沙景王弟二子义庆嗣。是为康王。晔康王子。 桂阳侯觊， 景王子义融之子。 新渝侯玠。 义庆弟子。
又欲杀三镇士庶家口，义恭及何尚之说之，乃止。其好杀如此。而义军之惨酷，亦未尝末减。劭、浚及劭四子，浚三子，并枭首大航 。 暴尸于市。又投劭、浚尸首于江。
劭妻殷氏，赐死廷尉。浚妻褚氏，丹阳尹湛之女，湛之南奔，即见离绝，故免于诛。其余子女、妾媵，并于狱赐死。张超之为乱兵所杀，割肠刳心，脔剖其肉，诸将生啖之，焚其头骨。严道育、王鹦鹉并都街鞭杀，于石头四望山下焚其尸，扬灰于江。 四望山，在今首都西南。
杀机一启，而后来者益变本加厉不可止矣，哀哉！