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如果说战国历史上，谁的黑料最多，那么吴起肯定高票当选。
一个人如果被黑得很惨，那他要么是一个十恶不赦的坏人，要么就是触犯了别人的利益或者实力太强遭人嫉妒。吴起显然是后者。
吴起混过社会，混过朝堂，混过沙场。他在兵法造诣上仅次于“兵圣”孙子，在行政才能上仅次于法家鼻祖李悝，在杀敌数量上仅次于“杀神”白起。虽然在各方面吴起都是“仅次于”，但论综合实力，绝对是战国NO.1。
吴起是个卫国人，祖上经商，家有万金，算是大富豪。中国古代一直重农抑商，哪怕你是天下首富，社会地位也不高，在众人眼中你只是一个散发着铜臭味、唯利是图的小人而已。如果换作普通人，也就安逸地度过一生。
吴起从小就过着大富豪的生活，家里有着金山银山，不愁吃不愁喝，身边的佣人前呼后拥，但他觉得有钱人的生活太枯燥乏味。
“马斯洛需求层次”有五层，分别是生理需求、安全需求、归属和爱的需求、尊重需求、自我实现需求。土豪吴起早已实现了前四层，他要追寻最高的第五层次的需求——自我实现。
而先秦时，只有士农工商四个职业可选择。“士”是社会地位最高的，而“士”的唯一出路就是做官。
“只有做官，做大官，才能自我实现。”这让吴起内心萌生了做官的想法，但同时也让他踏上了悲剧的一生。
因为吴起很有钱，想在卫国做官，他便想通过用最简单粗暴的方式来达到目的，那就是“买官”。
出生于商人家庭的吴起，他以为只要有钱，天底下没有他买不到的。然而让他万万没想到的是，在达官贵人眼中，他只是一个白送钱的傻子。
吴起花了很多钱，跑了无数次达官贵人家里，人家都回道：“你给的钱不够，再加点钱，我帮你上下疏通关系需要花很多钱，你回去再等等，有消息了我自然会告诉你！”
吴起就这样不停地送钱，换回来的始终是那句“你再等等”。
终有一天，祖上留下的钱全部送光了，自己一官半职都没得到。吴起终于反应过来自己被骗了，骗得血本无归。周围人都讥笑他，拿了钱不办事的达官贵人也暗自庆幸，怎么遇到个这么好骗的傻瓜。
吴起愤怒了，从来没吃过亏的他，开始了报复行动。
“拿了我的给我加倍还回来，吃了我的给我加倍吐出来！”
愤怒让吴起变得疯狂，他拿起宝剑，一口气杀了三十多人。周围的人看见浑身是血的吴起，恐怖的就像看见来自地狱的恶魔一样。
犯下这么多条人命的吴起选择了跑路。临走前，吴起对母亲说：“做不到将相，绝不回来！”
买官被骗这件事，让吴起更加坚定做官的信念。他明白了，一介平民在达官贵人眼中就是一只微不足道的蚍蜉，可以戏弄，可以掐死。只有做到大官，位极人臣，才能摆脱蚍蜉的命运。
生如蚍蜉当有鸿鹄之志，命如薄纸应有不屈之心。
为什么自己要买官，还不是因为自己没有学问。
于是吴起来到鲁国投奔到孔子学生曾参门下。曾参就是曾子，四书五经里《大学》的作者。学习期间，吴起的妈妈过世了，为了早点学成，他选择不回去奔丧。曾参觉得他不孝，不配做儒家弟子，就把他开除学籍了。
吴起被曾参开除后，学文不行，那就学武。他开始学习兵法，并得到鲁国国君的重用。
有一次齐国入侵鲁国，鲁国国君想让吴起领兵抵抗齐军，可碍于吴起的老婆是齐国人，怕吴起阵前与齐军通敌，鲁君犹豫了。吴起为了能得到重任，回家把老婆杀了，鲁君便任命吴起为将，抵御齐军。
吴起果然不负众望打败了齐军，但是鲁国君臣开始猜忌吴起，认为他为了功名连老婆都敢杀，那后面他如果掌了兵权，就没他不敢杀的人。得胜回朝的吴起，立即被罢免了兵权。
为了功名，吴起已经牺牲了可以牺牲的一切，万贯家财被骗了，母亲死了自己没回去奔丧，为洗去通敌嫌疑把老婆也杀了，然而到最后自己仍被戏弄，尊严仍被人肆意践踏。
此处不留爷，自有留爷处。不死心的吴起，瞄准了当时天下最大的人才市场——魏国。只要是个人才到了魏国就能充分就业，并且能高薪就业。而想获得更高职位，最好先在子夏的私学里镀个金。魏国国君魏文侯又是子夏的学生，只要学得好，就会被推荐给国君，从此平步青云。
吴起到了魏国后，拜入子夏门下，开始学习《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六本书。其实这六本书，吴起早在曾参那里学过了，早已背得滚瓜烂熟。可是师父子夏仍让吴起继续学习，有事没事还拉着他交流谈心。而吴起的同窗李悝早已被师父子夏推荐给国君，担任国家高级官员。
子夏作为一名优秀的老教师，什么学生没见过。吴起第一天拜入子夏门下时，子夏一看他的面相就知道是个问题学生，再加上坊间对他的传言，子夏心里明白，吴起是个极其难得的人才，可是功利心太强，杀心太重，必须要悉心调教，方能在日后成为魏国的擎天一柱。
有一天，相国翟璜到子夏的私学里来转转。翟璜作为魏国的高级猎头，说是来转转玩玩，更多的是来挖掘优秀的学生作为国家的储备干部。
翟璜在课堂上发现了一个气质不同于常人的学生，他把这位学生招过来，聊了半天，发现这个学生学富五车，对政事、军事都有独到见解，更重要的是，这学生身上有股锐气。翟璜觉得这人当学生完全是屈才，完全可以当老师。
最后翟璜问了这个学生叫什么，这学生回答道：“吴起！”
翟璜感觉自己为魏国找到了旷世奇才，他立马小步快跑找到了子夏。翟璜兴奋地向子夏说道：“你的学生吴起，简直是难得的人才，让我带走吧，他日后必定是魏国栋梁之才！”
没想到子夏听完后，叹了口气说道：
“您听说过吴起的黑历史吗？他作为一个学生，怎么会对治国打仗有如此独到的见解呢？”
翟璜蒙了，他没想到吴起竟然是个有故事的人。
“相国您身居高位，对坊间的一些事不知道。吴起的故事，我也是道听途说的，也不知道是真是假。”
翟璜笑着说道：“先生给我说说吧，我愿闻其详。”
于是子夏把吴起的黑历史说了一遍。
翟璜听完后，沉默了良久，然后问了一句：“先生，您觉得传闻是真的吗？”
“我看吴起对功名有着强烈的渴望，让我觉得他的故事倒有七分真。”
“这样的杀人恶魔，先生为何还要收留他呢？”
“我的师父孔子曾收过一个学生叫颜浊邹，这人曾是一位大盗贼，杀人越货，无恶不作！后来他被师父感化并教诲，成为师父的入室弟子。吴起是个举世无双的人才，可惜迷恋功名像得了魔怔一样。这几年，我一直想用仁义道德来感化他，让他将来成为一个对魏国有用的人。”
翟璜：“先生觉得感化他成功了吗？”
子夏：“经过这几年的感化，吴起已经收敛了杀心。不过吴起不是李悝，李悝像黄牛一样温顺；而吴起心有猛虎，只不过被暂时藏了起来，一旦激起杀意，定会反咬人一口。这也是我先推荐李悝给国君，而迟迟不推荐吴起的原因。”
翟璜听完后，思索了良久，然后说：“先生，现在魏国在李悝的变法下日益强大，正是开疆扩土的好时机。国家正需要将才，我看人极准，吴起是一个不可多得的人才，麻烦先生赶紧给我吧！”
子夏觉得自己该说的全说了，翟璜执意要将吴起带走，那就带走吧，剩下的就看吴起的造化了。
吴起在临走前，向子夏行礼告别。吴起虽然是个问题学生，可这几年在子夏门下也算安分守己，对老师也是相当恭敬。
子夏给吴起说了一段临别赠言：
“吴起，你临走前，师傅送你一个‘恕’！我的师父孔子讲过，‘己所不欲，勿施于人’，你要心存仁善之心，学会宽恕、谅解别人，不能太锋芒毕露。”
“感谢师父对我的教诲，弟子将把‘恕’牢记于心！”
说完，吴起便随相国翟璜走了。
吴起脱离了“象牙塔”，跟随着翟璜的脚步，步入了魏国的权力核心。
吴起在子夏私学这几年，已经磨去了棱角，洗去了满身杀气，只留下势不可当的锐气，他终于熬到了春暖花开，终于见到了辽阔的世界。此后的吴起，想低调，奈何实力不允许。
有人说“蚍蜉撼大树，可笑不自量！”
然而吴起这只蚍蜉，将化身成战国初期第一战神，即将搅动天下格局。