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早上刚蒙蒙亮时，白星就热了一个红豆包、一块猪油红枣发糕吃，然后又揣上差不多的分量，和阿灰迎着天边的启明星出城。
数日前，她在桃花山上设了几个陷阱，约莫也该有结果了。
隔壁没有动静，应是仍在睡梦中。
天空还是黑色的，但镇上已有不少勤快的居民起床，听见主人动静的狗子殷勤地叫了声，邻家的不堪示弱，也跟着喊。
于是一片犬吠声便在这秋冬相交之际的凌晨扩散开来，犹如被风吹皱的湖面荡起涟漪。
临近冬至，气温骤降，天地间浑然一片雪白霜色，在微弱的月色下幽幽反光，像搓碎的细银，亮晶晶的。
习武之人血气旺，这点冷气算不得什么，白星不怕。
阿灰也不怕。
它出生在北方酷寒之地，是风和雪的孩子，那里的冬日大雪纷飞滴水成冰，桃花镇的这点寒意只会令它倍感愉悦。
伴着踩踏冰霜的细微碎裂声，一人一马行至城外，天边已泛起鱼肚白，极其微弱的晨曦自东边天地交汇处漏出，稍稍透出一点暖意。
城外大路空无一人，白星忽然站定，“出来吧。”
四周一片安静，过了会儿才从远处的树后挪出来一个人。
一个拄拐的人。
康三爷。
哪怕断了一条腿，康三爷的脊背也依旧挺直，如矗立在天地间的一杆长/枪。
他定定看着前方的年轻姑娘，沉声道：“桃花镇只是个不起眼的小地方，恐怕容不下姑娘这样的江湖客。”
江湖是吃人的地方，而这只是座小镇子，镇上的人淳朴、善良，对江湖上的算计争斗一无所知，本不该被波及。
白星挑了挑眉，“前辈也是江湖客。”
你待得，我也待得。
康三爷眉眼低垂，目光从断腿上一扫而过，“曾经是。”
从几年前开始，自己就只是个守着家等死的老残废了，可她不是。
她还背着兵器，意味着并未退出江湖；而人在江湖身不由己，保不齐什么时候就有血光之灾，桃花镇的人承受不起。
白星忽然对他的过往产生了一点兴趣，“前辈混迹江湖时，可有名号？”
康三爷淡淡道：“我只是个小角色，哪里会有什么名号。”
起风了，吹得他青黑色的褂子扑扑作响，边角都飞起来，如黄昏中挣扎的断腿老鸦。
白星恍然大悟，“那倒也是，若前辈曾名动天下，我又岂会一无所知？”
人的名树的影，真正的高手哪怕退出江湖，江湖上也仍会有他的传说。
康三爷：“……”
年纪不大，嘴倒挺毒。
偏这话是自己说的，人家的表情看上去也不像是故意揶揄，倒叫他不好回嘴。
令人窒息的沉默疯狂蔓延。
也不知过了多久，阿灰差不多要等烦了的时候，白星忽然语出惊人，“前辈分明很想看那个卖豆腐的女子，可为什么又要装作不在意？”
康三爷没想到她竟突然说这话，整个人都傻了，然后大半张被胡茬覆盖的脸就在对方的注视下，一点点从底部透出血色来。
“胡说八道！”
肃杀和沉默瞬间一扫而空，掺杂了点令人难耐的滑稽和窘迫。
白星眨了眨眼，逐渐皱巴起一张脸：莫非前辈退出江湖是因为谎话圆不下去吗？
这得多丢人呐……
康三爷握着拐杖的手紧了紧，突然就不想继续待下去了。
不想跟熊孩子说话！
他大半夜不睡觉跑来盯梢根本就是个错误，大错特错。
康三爷果断转头，深一脚浅一拐地沿着来时的路返回，唯一不同的是没有再隐藏行迹。
大约走出去一丈远，他又生生刹住，转回身来看着白星的目光十分复杂。
眼前这个孩子年轻而清澈，有天分，功夫极高，除了……除了后面两条之外像极了当初的自己……
他叹了口气，头一次微微放软了声音，“江湖不是好玩的，既生了退隐之心，不如早做决定。”
桃花镇不适合江湖客，却实在是个很好的地方，它会温柔接纳所有疲惫的结束行程的旅人。
白星自问脾气算不得太好，分明什么坏事都没做，却被人这样盯梢、跟踪、说教，甚至一度下了逐客令，凭谁都会觉得不痛快。
她刚才分明已经生出一点火气，藏在背后的右手蠢蠢欲动，可当注视着康三爷满是胡茬的脸，看着他鬓边染上的一点霜色时，却又觉得这个老男人有点可怜。
具体哪里可怜她讲不上来，只是觉得那看似坚不可摧的脊背或许已经不堪重负，若再没了眼前一点执拗的坚持，只怕就会轰然倒塌。
于是她忽然就气不起来了。
少年人心高气傲，恐怕很难将逆耳忠言放在心里，见她不做声，康三爷又熟练地黑着脸道：“既然你是江湖客，就该明白，有时人为了某些看似荒谬的事，是可以不要性命的。”
只要你的存在威胁到桃花镇，我就绝不会坐视不理。
白星没有生气，只是很认真地打量了他许久，然后遗憾地摇了摇头，“前辈不是我的对手。”
腿没断的时候也不成，内力不够，根骨不行。
她想走的时候，没人留得下；不想走的时候，谁也撵不走。
而现在，她还不想走。
康三爷好一阵气血翻涌：“……”
他娘的，小年轻就是欠揍！
然而打不过！
他气得掉头就走！
*************
白星的猜想没错，她的陷阱确实被触动了：两只肥硕的山鸡，另有一头成年野猪。
确切的说，是一对野猪父子。
坑状陷阱边是一株不知名的灌木，上面滴里嘟噜结满了紫红色的浆果，半个指头肚大小，在日光照耀下宛如宝石，好看极了。
野猪什么都吃，这种酸甜可口汁水丰富的浆果必然是它们的最爱。所以在灌木丛附近挖几个坑，耐心等待一段时间，必有收获。
经过一夜霜冻，浆果更显甘甜，入口之冰凉清爽是山楂果所不能比拟的。尤其果皮极薄，近乎没有，口感之顺滑令阿灰立刻移情别恋。
成年公猪被坑底部的尖锐木桩戳死，棕黄色条纹相间的小猪仔却还活着，只微微伤了一条前腿，正缩在猪爹身上哼唧哼唧叫。
陷阱陡峭，小猪仔无数次试图攀援而上，都刚爬没几下就皮球似的打着滚儿掉下去，可仍不知退缩。
野猪性凶猛，幼时便可见一斑，白星探头看时还敢龇着獠牙冲她咆哮。
白星嗤笑一声，觉得这小东西有点可爱，于是探身一拳将它打昏，拎着后颈皮丢到一旁不管。
她纵身一跃，半空中两腿向左右踢出，脚尖钢钉一般钉在陷阱两侧，瞬间止住下沉之势。
她就这么悬空着，身下就是数十根尖利的染血木桩。分明危险至极，却仍显得游刃有余。
阿灰只觉一个错眼的工夫，主人就嗖一下消失不见，正眨巴着大眼茫然时，却见前面突然凭空抛起来一只体型巨大的野猪。紧接着，方才消失的白星也从底下蹿了出来，半空中一个鹞子翻身，稳稳落地。
咦咦咦？！
阿灰目瞪口呆，一边怀疑马生一边试探性地往那边走去，结果半路就被白星扯住缰绳。
这小傻子，掉下去可就成马肉串儿啦。白星好笑道。
好奇心害死猫，同样也能害死马，她可没有起死回生的本事。
公猪体内的血已经流干，饶是这么着，可还剩下约莫一百二三十斤，体型相当庞大。
猪都浑身是宝，皮肉骨或吃或炖汤，就连毛发也能去杂货铺卖钱，转手被人制作成整齐的猪毛刷子。
白星非常满意这个收获。
她将野猪体表的血迹泥土大致擦掉，托到阿灰背上去。
浓重的血腥气呛得阿灰打了个响鼻，闹脾气似的哼哼几声，又拿嘴巴拱人。
白星揉揉它的脑袋，熟练地从褡裢里摸出来一只红扑扑的苹果，自己一口不动，全都喂了马。
人家是爱干净的马儿，当初在关外时就喜欢在雪地里打滚、洗雪澡，没道理来到中原反而要白做这些脏兮兮的活计。
得哄着。
阿灰满足地吃完苹果，回味着口中果香，潇洒地甩了甩头。
行了，来吧！
浓密的鬃毛立刻在空中抖开几道波浪，清晨灿烂的阳光慷慨泼洒，直将鬃毛浸润成油亮的灰白色，折射出夺目的光华，神气极了。
自从来到中原后，吃的多动的少，它是真的长了点肥膘，连带着毛色也好看许多。
“臭美。”白星失笑，轻轻拍了拍它的额头，被两排长睫毛搔得掌心发痒，禁不住低笑出声。
这小东西。
绑好猎物后，白星才看向仍在昏迷中的小猪仔。
她撕下一段衣角替它简单包扎，然后微微用力往猪仔脖颈上捏了下。
猪仔身体猛地一抻，口鼻中发出细长的嘶叫声，疯狂抖着四肢清醒过来，短短的小尾巴在屁/股后甩啊甩的。
白星往它屁股上轻轻一拍，“逃命去吧。”
猪仔伤得不重，踉跄了几步，站稳后还不忘回头龇牙咧嘴冲她哼哼，见这人果然没有追过来的意思，这才一瘸一拐钻入灌木丛中不见。
合该你命不该绝，若我再晚来一天，冻也冻死、饿也饿死了。
好好长大吧，若我明年还在这里，你我再见之时……只怕就隔着一口铁锅啦。
唔，红烧就挺不错的。
忽然食欲大振的白星注视着猪仔消失的方向，活像在为一头红烧乳猪送行。头顶突然喷洒下来大片热气，自背后探过来一张老大马脸。
她无奈地站起身来，对满脸好奇的阿灰低声道：“够吃了，何苦再造杀孽？”
山神是慷慨的，它无声庇佑着所有山民，让勤劳勇敢的人不至于在因酷寒而生机断绝的冬日死去。
人为了生存猎杀野物并不可耻，因为死去后虫兽亦会捕食人的尸体，因果循环，都不过重归天地间。所以他们才要怀着敬畏之心，心怀感激地吃干净每一口来之不易的食物。
但滥杀不行。
有了野鸡和一头野猪打底，再用银钱换些米面、鸡鸭，一个成年人就能熬过冬日。
即便不够，要吃再打就是。
望着貌似荒芜，实则蕴藏无限生机的大山，白星低头默念几声，又朝传说中山神所在的东方拜了拜，这才起身将剩下的陷阱都毁掉，然后带着阿灰下山而去。
敬神明，敬所有努力活着的人和物。