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传说从前在五台山有一种奇特的小鸟，名叫寒号虫。寒号虫有四只脚、两只肉翅，不会飞行。盛夏季节是寒号虫最快乐的日子，它全身长着绚丽丰满的羽毛，鲜艳夺目，使百鸟十分惊羡。寒号虫得意扬扬，整天走来走去，到处找别的鸟比美。它一边走一边唱道：“凤凰不如我！凤凰不如我！”
夏去秋来，有些鸟飞向遥远的南方，到那里去过冬；留下的鸟整天辛勤劳碌，积粮造窝，准备过冬。只有寒号虫仍然游游逛逛，到处炫耀它那身五光十色的羽毛。
秋去冬来，寒风呼啸，雪花飘舞。别的鸟在秋季都换上了一身又厚又密的羽毛，迎接寒冬的到来；而寒号虫却与众不同，到了冬天，它那身漂亮的羽毛脱得光光的，一根毛也没剩下，就好像还没有长毛的鸟仔儿。夜晚，全身光秃秃的寒号虫，躲藏在石缝里，凛冽的寒风不断袭来，冻得它浑身直打哆嗦。它不断地咕噜道：“好冷啊，好冷啊，明天就做窝，明天就做窝。”可是，当寒夜过去，太阳从东方升起，温暖的阳光照耀大地时，寒号虫便忘记了昨夜的寒冷，忘记了要做窝的决心，它又说：“得过且过！得过且过！”
寒号虫始终也没有做窝，就这样一天天地混日子，最后被冻死在五台山的岩石缝里。
成语“得过且过”即由此而来，意思是过一天算一天，不作长远打算。现在也指工作、学习中只求过得去即可。对于很多人来说，容易受到外界的迷惑，不能始终坚持，总是贪图享乐，他们不奋力前进，最后只能蹉跎一生，一事无成。
有一匹偷奸耍滑的狼，每次跟着狼群去抓捕猎物的时候，它都不会全力以赴，而只会虚张声势地比画几下子，有好几次猎物的逃脱都与它的配合不到位有很大的关系。
事后，头狼组织狼群一起总结捕杀猎物的经验教训时，它也不认真听。别的狼刻苦训练、挑战自己的极限时，它却优哉游哉地到处晃悠。它的生活状态分明就是在混日子。
渐渐地，头狼和许多其他的狼都看出这条狼懒惰而又自以为很聪明的本质了，都纷纷地开始疏远它。
但是这匹狼不知悔改，相反，它认为，反正事已至此，也只有得过且过，混完一天是一天了。它不愿意痛苦地磨炼自己，也不愿意为了保持捕获的能力而一次次地挑战自己奔跑的极限。
头狼见它丝毫没有悔改之意，于是就毅然决然把它赶出狼群了。没过多久，这条狼就被饿死了。
这匹狼很明显就是在混日子，根本不懂得学习、提升自己的本领，混一天算一天，这样的心态，饿死也是情理之中的事情。其实，生活中不也是有很多类似的人吗？无论是对待工作还是生活，没有丝毫的上进心，别人在追求梦想的路上不断打拼，而他们却在悠闲自在地混日子混工资，慢慢地成为一个颓废的人。还有的人想做大事，却漫无目标，得过且过，这样的人肯定会有很多局限性而无法超越自我，难有大的突破和进展。实际上，凡是有“得过且过”心态的人，无不是给自己立了一堵墙，并陶然忘我地在围墙之内沉醉，殊不知，这俨然是在浪费生命。
你的努力是对自己人生的负责，你对生活的热忱是对生命的敬重。在这个方面，美国著名人寿保险推销员乔治曾创造出一个个伟大的奇迹。
最初，乔治是一名职业棒球运动员，后来却被球队开除了，因为他动作无力，没有激情。球队经理对乔治说：你这样对职业没有热忱，不配做一名棒球职业运动员。无论你到哪里做任何事情，若不能打起精神来，你永远都不可能有出路。这次惨痛的经历给了乔治沉重的打击，但他并未意志消沉。朋友又给乔治介绍了一个新的球队。
在工作的第一天，乔治作出了一个惊人的决定：他决定做美国最有热情的职业棒球运动员。从此以后，球场上的乔治就像装了马达一样，强力地击高球，把接球人的手臂都震麻了。
有一次，乔治像飞车一样高速冲入三垒，对方的三垒手被乔治强大的气势镇住了，竟然忘了去接球，乔治赢得了胜利。热忱给乔治带来了意想不到的结果，不仅将他出色的球技发挥得淋漓尽致，还感染了其他队员，整个球队变得激情四溢。
最终，球队取得了前所未有的佳绩。当地的报纸对乔治大加赞赏：那位新加入进来的球员，无疑是一个霹雳球手，全队的人都受到他的影响，充满了活力。他们不但赢了，这场比赛也是本赛季最精彩的一场比赛。
由于对工作和球队的热忱，乔治的薪水由刚入队的500美元提高到约4000美元。在以后的几年里，凭着这一股热情，乔治的薪水又增加了约50倍。后来由于腿部受伤，乔治离开了心爱的棒球队，到一家著名的人寿保险公司当保险助理，但整整一年都没有业绩。乔治又迸发了当年打棒球一样的工作热忱，很快就成了人寿保险界的推销明星。后来他一直从事这个职业，取得了非常优秀的成绩。
乔治在回顾他的职业生涯时深有感触地说：我从事推销30年了，见过许多人，由于对工作保持着热忱的态度，他们的收效成倍地增加；我也见过另一些人，由于缺乏热忱而走投无路。我深信热忱的态度是成功推销的最重要因素。
得过且过，满足于现状的人，永远只会活在自我窄小的圈子中，看不到希望的曙光，很难有出头之日。对于成功的人来说，他们都有着远大的目标，有着前进的动力，有着不断挑战自我的决心。他们不畏惧困难，不得过且过，没有混日子的心态，这是一种责任意识，也是一种生活态度，所以成功不属于他们属于谁呢？他们不会因为一时的成功而扬扬自得、不思进取，而是始终认为“下一刻的自己才是最好的”，从而激发自己不断追求更高目标的欲望，直至达到最终的成功。