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【1】为人祖者，莫不思利其后世。然果能利之者，鲜矣。何以言之？今之为后世谋者，不过广营生计以遗之。田畴连阡陌，邸肆跨坊曲 ① ，粟麦盈囷仓 ② ，金帛充箧笥 ③ ，慊慊然 ④ 求之犹未足，施施然 ⑤ 自以为子子孙孙累世用之莫能尽也。然不知以义方 ⑥ 训其子，以礼法齐其家。自于数十年中勤身苦体以聚之，而子孙于时岁之间奢靡游荡以散之，反笑其祖考之愚，不知自娱，又怨其吝啬，无恩于我，而厉虐之也。始则欺绐攘窃，以充其欲；不足，则立券 ⑦ 举债于人，俟其死而偿之。观其意，惟患其考之寿也。甚者至于有疾不疗，阴行鸩毒，亦有之矣。然则向之所以利后世者，适足以长子孙之恶而为身祸也。顷尝有士大夫，其先亦国朝名臣也，家甚富而尤吝啬，斗升之粟、尺寸之帛，必身自出纳，锁而封之。昼而佩钥于身，夜则置钥于枕下，病甚，困绝不知人，子孙窃其钥，开藏室，发箧笥，取其财。其人后苏，即扪枕下，求钥不得，愤怒遂卒。其子孙不哭，相与争匿其财，遂致斗讼。其处女 ⑧ 蒙首执牒，自讦于府庭，以争嫁资，为乡党笑。盖由子孙自幼及长，惟知有利，不知有义故也。夫生生之资 ⑨ ，固人所不能无，然勿求多余，多余希不为累矣。使其子孙果贤耶，岂蔬粝布褐不能自营，至死于道路乎？若其不贤耶，虽积金满堂，奚益哉？多藏以遗子孙，吾见其愚之甚也。然则贤圣皆不顾子孙之匮乏邪？曰：何为其然也？昔者圣人遗子孙以德以礼，贤人遗子孙以廉以俭。舜自侧微积德至于为帝，子孙保之，享国百世而不绝。周自后稷、公刘、太王、王季、文王，积德累功，至于武王而有天下。其《诗》曰：“诒厥孙谋，以燕翼子。”言丰德泽，明礼法，以遗后世而安固之也。故能子孙承统八百余年，其支庶犹为天下之显，诸侯棋布于海内。其为利岂不大哉！
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作为祖辈，没有不希望能够造福后代子孙的。但是，能够真正造福子孙后代的，却很少。为什么这样说呢？因为今天那些为后代子孙谋求福利的人，只懂得多积累钱财留给他们。田地阡陌连绵，房产、商铺遍布街巷，粮食堆满了粮仓，金银首饰装满了箱子。即便这样还嫌不够，仍然在苦苦谋求，这样他们心里面才得意地以为子子孙孙世世代代都享用不尽。但是，他们却不知道更重要的是用做人的正道来教育子孙后代，用礼法来管理家庭。他们自己几十年辛苦积累下来的财富，却被子孙们在短时间内就挥霍殆尽，而且子孙们还反过头来嘲笑他们愚蠢，不知道享受，甚至还埋怨祖辈吝啬小气，对自己不好，就虐待他们。很多子孙都是从欺骗盗窃祖辈财物开始，来满足自己的私欲，不够的时候，再向他人立券借债，打算等到祖辈死后再来还债。仔细考察这些子孙们的心思，就发现他们只是害怕长辈长寿。更有甚者，长辈有病不但不给他治疗，反而暗中下毒。这样一来，那些原来想着为后辈谋求利益的长辈们，不但助长了子孙的恶行，也给自己招来了杀身之祸。先前有一个士大夫，他的先人也是本朝名臣，家里非常富有，但却非常吝啬，就连一斗米、一尺一寸的布，都要亲自经手，锁起来封存好。白天把钥匙带在身上，晚上把钥匙放在枕头下边。后来他得了重病，不省人事，他的子孙们趁机偷走他的钥匙，打开密室，找到存放财物的箱子，偷走里面的金银财宝。后来，他从昏迷中苏醒过来，马上就去摸枕头底下的钥匙，发现钥匙不见了，就愤怒地死去了。他的子孙们不但没有为他的死感到伤心，反而相互争夺、藏匿财物，甚至打斗、诉讼。就连没有嫁人的女孩子也蒙着头拿着状纸，在公堂上喊冤叫屈，为自己争夺嫁妆。这些事情都沦为乡里的笑柄。究其原因，大概是这些子孙从小到大，只知道有利益，而不知道有道义的存在。生活中所必需的钱财物资，当然是人所不能没有的，但是不要过分去贪求。过分贪求钱财，很少不成为累赘的。假如子孙们真的有贤能之才，难道他们连粗食布衣都不能求得，而要冻死饿死在路边吗？假如子孙没有贤能之才，即使金银财宝堆满屋子，又有什么用呢？因此，祖父们积累财富留给子孙们，是一件多么愚蠢的事情！难道古代的圣贤们都不关心他们的子孙是贫穷还是富有的吗？有人问：“那他们又是怎么做的呢？”以前的圣人留给子孙后代的是德性和礼仪，贤人留给子孙后代的是清廉和俭朴。舜出身卑微，却能够努力修养积德，终于成为帝王，他的子孙们继承了他的高尚品德，统治国家历经百代而不灭亡。周朝从后稷、公刘、太王、王季、文王开始修德积功，到了周武王的时候，终于推翻殷商，夺取了天下。《诗经》里面说：“周文王遗留下伟大的谋略，保护了子子孙孙。”这是说周文王积累了恩德，申明礼法，而且传给了子孙后代，使得国家安定稳固。因此，他的子孙后代能够统治国家八百余年，而那些旁支庶子，也被分封为显赫的诸侯，遍及海内。他们留给后代子孙的利益难道不大吗？
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①坊曲：市街里巷的通称。
②囷仓：储藏粮食的仓库。
③箧笥：这里指大小箱子。
④慊慊然：不满的样子。
⑤施施然：徐徐而行，得意的样子。
⑥义方：指做人的正道，后来指家教。
⑦券：契据。
⑧处女：未出嫁的女子。
⑨生生之资：生活必需品。
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作为家里的长辈要留给子孙后代什么呢？是丰厚的财富，还是温良敦厚的家风。这一则故事很明显告诉我们是后者。如果家长看重的是钱物，那么子孙也会受到影响，从小耳濡目染，就容易起一颗争利之心，甚至还要为了一点利益去谋害亲情。可是，钱也不是没有用处，特别是今天的商业社会中，财富有举足轻重的作用。《易经》讲“厚德载物”，没有好的德行，是守不住那些财富的。在这个意义上，留给子孙最好的财富就是优良的家风家教，他只要有好的品德，他就能创造财富，守住财富，用好财富。
【2】孙叔敖 ① 为楚相，将死，戒其子曰：“王数封我矣，吾不受也。我死，王则封汝，必无受利地。楚越之间有寝邱者，此其地不利而名甚恶，可长有者唯此也。”孙叔敖死，王以美地封其子。其子辞，请寝邱，累世不失。
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孙叔敖担任楚国的宰相，他临终的时候告诫儿子说：“楚王多次要给我封地，但我都不接受。我死了之后，楚王就会赐封土地给你们，你们千万不要接受肥沃的土地。楚越之间有一个地方叫寝邱的，那里的土地贫瘠而且地名也不好听，能够长期拥有的土地，只有它了。”孙叔敖去世后，楚王果然要把一块很好的地赐给他的儿子，他的儿子坚决不要，而向楚王请求赐封寝邱，结果好几代人都保有这一块封地，而没有被人侵夺。
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①孙叔敖：春秋时楚国期思人。
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福兮祸所依，祸兮福所倚。孙叔敖有一颗洞察世事的心，这世上有时候看起来是一件吃亏的事情，但到最后却能转化为一种福报。所以，有时候我们在处理生活或工作中的事务时，当不涉及大的原则问题，有时候吃一点亏也不一定是件坏事。吃亏是福，不争是一种处世智慧。
【3】汉相国萧何，买田宅必居穷僻处，为家不治垣屋 ① ，曰：“令 ② 后世贤，师吾俭；不贤，无为势家所夺。”
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汉代的宰相萧何购买田产房屋，一定会挑选位置偏僻的地方，而且他们家也从来不建造那些高宅大院。萧何说：“假如我的子孙后代贤能，他们就会效仿我俭朴的作风；即便他们不贤能，田产房屋也不会被有势力的大家族夺取。”
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①垣屋：有围墙的房屋，这里指高宅大院。
②令：假如，如果。
【4】太子太傅疏广 ① 乞骸骨归乡里，天子赐金二十斤，太子赠以五十斤。广日令家具设酒食，请族人、故旧、宾客，相与娱乐。数问其家金余尚有几何，趣 ② 卖以共具 ③ 。居岁余，广子孙窃谓其昆弟 ④ 、老人、广所爱信者曰：“子孙冀及君时颇立产业基址，今日饮食费且尽，宜从大人所劝，说君买田宅。”老人即以闲暇时为广言此计。广曰：“吾岂老悖不念子孙哉！顾 ⑤ 自有旧田庐，令子孙勤力其中，足以共衣食，与凡人齐。今复增益之，以为赢余，但教子孙怠惰耳。贤而多财则损其志，愚而多财则益其过。且夫富者，众之怨也。吾既亡，以教化子孙，不欲盖其过而生怨。”
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太子太傅疏广向朝廷请求告老还乡，皇帝赐给他二十斤黄金，太子又赐给他五十斤黄金。疏广让家里人摆酒设宴，请族人、朋友和宾客一起吃饭娱乐。他好几次询问家里人黄金还剩下多少，让家里人把黄金变卖掉来置办酒席。这样过了一年多，疏广的子孙们偷偷地跟他所敬重和信任的兄弟和家族中的老人说：“子孙们都希望老人还在世的时候，家里面能够置办一些产业的基础。现在每天宴请花费那么多，家里的积累都快要花完了，他应该会听从你们的劝说，你们应该劝说他置办一些田产房宅。”家族中的长者就在闲暇的时候把子孙们的意见告诉疏广。疏广说：“我难道老糊涂了，不懂得为子孙们打算吗？只是家里面本来已经有田产和房屋，只要他们能够勤俭持家，就足够他们的吃喝穿戴，生活上能和普通人一样。现在再给他们增添一些家产，好像是有赢余，但是这样就容易让子孙们懒惰懈怠。即便是贤能的人，财产多了也会让他们丧失奋发向上的志向；如果是愚蠢的人，财产多了只会因为放纵而增加他们的过失。况且，有钱的人，更容易招致别人的怨恨。我没什么可以再教化子孙的，只是不愿意再去增加他们的过失，也不愿意让他们成为别人怨恨的对象。”
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①太子太傅疏广：太子太傅，东宫官职，职掌为以道德教化太子；疏广，字仲翁，西汉东海兰陵人。
②趣：催促。
③共具：摆设酒食用具。
④昆弟：兄与弟，这里泛指同族兄弟一辈。
⑤顾：但是，只是。
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与其独乐乐，不如众乐乐，这是疏广对待金钱的态度，但是它背后是疏广对于金钱容易侵蚀人性的一种警惕，他怕自己的子孙会因为这些财富而变得懒惰懈怠，失去奋发上进的志向。他的用心不可谓不深切良苦呀！
【5】涿郡太守杨震，性公廉，子孙常蔬食步行。故旧 ① 长者，或欲令为开产业。震不肯，曰：“使后世称为清白吏子孙，以此遗之，不亦厚乎！”
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涿郡太守杨震，秉性公正清廉，子孙们经常是蔬食步行。杨震有些好友和同族长者，想要为他增添家里的产业，杨震始终不肯。他说：“让我的儿孙后代被世人称为清廉官吏的子孙，将这样的美名留给子孙们，这不是更厚重的家产吗？”
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①故旧：旧友。
【6】南唐德胜军节度使兼中书令周本，好施。或劝之曰：“公春秋 ① 高，宜少留余赀以遗子孙。”本曰：“吾系草，事吴武王，位至将相，谁遗之乎？”
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南唐德胜将军节度使兼中书令周本，乐善好施。有人劝说他：“您年纪已经这么大，应该多少给子孙们留下些财产。”周本回答说：“我当年穿着草鞋跟随吴武王，后来官至将相，当年又有谁留下财产给我呢？”
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①春秋：这里指年龄。
【7】近故张文节 ① 公为宰相，所居堂室，不蔽风雨；服用饮膳，与始为河阳书记 ② 时无异。其所亲或规之曰：“公月入俸禄几何，而自奉俭薄如此。外人不以公清俭为美，反以为有公孙布被之诈。”文节叹曰：“以吾今日之禄，虽侯服王食，何忧不足？然人情由俭入奢则易，由奢入俭则难。此禄安能常恃，一旦失之，家人既习于奢，不能顿俭，必至失所，曷若无失其常！吾虽违世，家人犹如今日乎！”闻者服其远虑。此皆以德业遗子孙者也，所得顾不多乎？
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最近去世的张文节公在担任宰相的时候，居住的房屋破旧不堪，无法遮蔽风雨，而穿衣吃饭，和他担任河阳书记的时候没有什么两样。他身边亲近的人就劝他说：“您一个月的薪俸那么多，而自己生活却这么俭朴。外人不但不把您的清廉俭朴视为美德，反而以为你是像公孙弘那样的欺世盗名之徒。”文节感叹说：“以我今天的俸禄，即使是想要王侯贵族一样的享用，又有什么难的呢？但是，我知道人从俭朴变成奢华是很容易的，但从奢华变成俭朴就很难了。我现在这样的俸禄又怎能一直持有呢？如果一旦失去了，家里人已经习惯了奢华的生活，不能习惯俭朴，那么最后必然会流离失所。何不就保持这样的生活习惯，即使我离开人世，家人们还是能够像今天一样生活。”听到他这番议论的人，心里面都非常佩服他的深谋远虑。这些都是将德业留给子孙们的做法，难道他们的子孙得到的财富不多吗？
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①张文节：张知白，宋代清池人。
②书记：在官府中主管文书的人员。
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居安乐而思困顿，这是张文节的处世智慧。快乐对于人来说是有不同层级的，在饥饿的时候有一餐饱饭会使我们快乐，在伤心失意时亲人的一个拥抱也会使我们欣慰快乐，在别人需要帮助的时候施以援手，也会使我们快乐，等等。享用珍馐美味，当然能够满足我们的口腹之欲，可是这种快乐是最低级别，当我们的生活有了一定保障，便不应当一味追求奢华，而是应该保有初心，去考虑做一些有意义的事情。况且，张文节讲得对，人们的生活从俭朴变成奢华是容易，而从奢华转变为俭朴却是困难的，何不一直保持当下的状态更为简单舒心呢？
【8】晋光禄大夫张澄 ① ，当葬父，郭璞 ② 为占墓地曰：“葬某处，年过百岁，位至三司，而子孙不蕃；某处，年几减半，位裁乡校，而累世贵显。”澄乃葬其劣处，位止光禄，年六十四而亡。其子孙昌炽，公侯将相，至梁陈不绝，虽未必因葬地而然，足见其爱子孙厚于身矣。先公既登侍从，常曰：“吾所得已多，当留以子孙。”处心如此，其顾念后世不亦深乎！
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晋朝的光禄大夫张澄要安葬自己的父亲。郭璞为他占卜墓地的时候说：“你的父亲如果葬在这里，你可以活过百岁，官可至三司，但是子孙后代却不会兴旺，如果葬在另一个地方，你的寿命将减半，而且也只能担任乡学小官，但子孙后代却会成为显贵。”张澄选择将父亲安葬在第二个地方。果然，他只做到光禄大夫，活到六十四岁就去世了，但是他的子孙却兴旺发达，官至公侯将相的，直到梁朝、陈朝的时候都有。即使这些未必是墓地的原因，但是从中可以见到张澄爱子孙胜过爱自己。先父官至侍从的时候，常常说：“我自己得到的东西已经足够多了，应该留一些福禄给子孙后代。”他考虑得这么长远，顾念后世之情不是很深厚吗！
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①张澄：张惠绍之子，南朝梁时义阳人。
②郭璞：字景纯，晋河东闻喜人。