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告琳：顷来闻汝与诸友生讲肄书传，滋滋 ① 昼夜，衎衎 ② 不怠，善矣！人之讲道，惟问 ③ 其志，取必以渐 ④ ，勤则得多。山霤 ⑤ 至柔，石为之穿；蝎虫至弱，木为之弊。夫霤非石之凿，蝎非木之钻，然而能以微脆之形，陷坚刚之体，岂非积渐之致乎？训曰：“徒学知之未可多，履而行之乃足佳。”故学者所以饰百行也 ⑥ 。
侍中子国 ⑦ ，明达渊博，雅学绝伦，言不及利，行不欺名，动遵礼法，少小及长，操行如故。虽与群臣并参侍 ⑧ ，见待崇礼，不供亵事 ⑨ ，独得掌御唾壶 ⑩ ，朝廷之士，莫不荣之。此汝亲所见。《诗》不云乎？“毋念尔祖，聿修厥德。”又曰：“操斧伐柯，其则不远。” ⑪ 远则尼父 ⑫ ，近则子国，于以立身，其庶 ⑬ 矣乎。
（《孔丛子·连丛子上》）
告诫孔琳：最近听说你和朋友们讲习经传，昼夜乐在其中，孜孜不倦，这很好啊！人研究学问，只看他是否有志向，治学必须循序渐进，勤奋才能多得。山中溪流最为柔弱，却能穿透石头；蝎虫最为弱小，却能蛀坏木头。小溪不是凿石用的凿子，蝎虫不是钻木用的钻头，然而却能以微小脆弱的身躯，破坏坚硬刚强的东西，这难道不是靠长久积累而达成的吗？古训说：“光是学习而知道了道理还不够，要亲身实践才算完满。”所以学习实际就是为了修正各方面的行为。
侍中孔安国，明睿通达，知识渊博，学问高深绝伦，绝口不谈利禄，行为和名声相符，做事遵从礼法，从小到大，操守行为，始终如一。虽然与群臣一起侍从皇帝，但他在皇帝面前推崇礼义，不谈卑贱下流之事，因此唯独他有资格照料皇帝的起居琐事，得到皇帝的信任和亲近，朝廷之士，没有不以之为荣的。这些都是你亲眼所见的。《诗经》不是说吗：“不要想着企求先祖的荫庇，要修养自己的德行。”又说：“手持斧头伐木做斧柄，斧柄的式样就在手中，不必远求。”远的有孔子，近的有安国，做人学习他们的榜样，也就差不多可以了。
①滋滋：同“孜孜”，勤奋不倦之貌。
②衎衎（kàn）：坚强勉力之貌。
③问：看。
④以渐：按照循序渐进的方式。
⑤霤（liù）：山上奔流而下的水。
⑥饰百行：修正各方面的行为。饰，《文选》颜延之《秋胡诗》注作“饬”，整顿、修正之义。
⑦侍中：古代职官名。秦始置，两汉沿置，为正规官职外的加官之一。因侍从皇帝左右，出入宫廷，与闻朝政，逐渐变为亲信贵重之职。子国：即孔安国（约前 156 年—前 74 年），字子国，孔子十世孙（亦有十一世孙、十二世孙之说），西汉大儒。尝受《诗》于申公，受《尚书》于伏生，治《古文尚书》，又作《古文孝经传》《论语训解》。
⑧参侍：侍奉君主。
⑨亵事：卑贱下流之事。
⑩御唾壶：皇帝用的痰盂，意指皇帝的起居琐事。
⑪以上两句诗分别引自《诗经·大雅·文王》和《诗经·豳风·伐柯》。
⑫尼父：即孔子。孔子字仲尼，“父”表尊称。
⑬庶：庶几，接近。
孔臧（约前 201 年—前 123 年），孔子十世孙，汉朝蓼侯孔藂之子。文帝九年（约前 171 年）嗣藂为御史大夫。臧愿嗣家业，求为太常，与从弟孔安国缀集古义。武帝遵从其意，遂拜太常，礼赐如三公。臧与博士等议劝学励贤之法，请著功令，自是公、卿、大夫、吏，彬彬多文学之士，在官数年卒。
孔臧得知儿子孔琳昼夜与朋友研习经书，欣慰之余，给孔琳写了一封家书来赞扬他，指出立志是研究学问之始，毅力与恒心是求知善读之源，勉励孔琳必须循序渐进，勤劳才能多得，以水滴石、虫咬木为例子进一步说明学习需要日积月累、积少成多，坚持不懈方能学通古今。借古训所言：“徒学知之未可多，履而行之乃足佳。”强调脚踏实地地去亲自实践，身体力行，才算圆满。
依孔臧看来，学习是为了提升自身的修养，他叮嘱道：“远则尼父，近则子国，于以立身，其庶矣乎。”他认为孔琳远则可以效法孔子，近则可以效法堂叔孔安国，并赞扬孔安国品行高尚、学识渊博，言行不汲汲于名利，遵从礼法，以此勉励孔琳向榜样看齐，告诫孔琳不可沉溺在先祖的荫庇下，应当不断修养自己的德行，安身立命，传承家学。