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夫人为子之道，莫大于宝身全行 ① ，以显父母。此三者人知其善，而或危身破家，陷于灭亡之祸者，何也？由所祖习 ② 非其道也。夫孝敬仁义，百行之首，行之而立身之本也。孝敬则宗族安之，仁义则乡党重之，此行成于内，名著于外者矣。人若不笃于至行，而背本逐末，以陷浮华焉，以成朋党焉。浮华则有虚伪之累，朋党则有彼此 ③ 之患。此二者之戒，昭然著明，而循覆车滋众 ④ ，逐末弥甚，皆由惑当时之誉，昧目前之利故也。夫富贵声名，人情所乐，而君子或得而不处，何也？恶 ⑤ 不由其道耳。患人知进而不知退，知欲而不知足，故有困辱之累，悔吝之咎 ⑥ 。语曰：“如不知足，则失所欲。”故知足之足常足矣。览往事之成败，察将来之吉凶，未有干名要利 ⑦ ，欲而不厌，而能保世持家，永全福禄者也。欲使汝曹立身行己，遵儒者之教，履道家之言，放以玄默冲虚为名 ⑧ ，欲使汝曹顾名思义，不敢违越也。古者盘盂有铭，几杖有诫，俯仰察焉，用 ⑨ 无过行，况在己名，可不戒之哉！夫物速成则疾亡，晚就则善终。朝华之草 ⑩ ，夕而零落；松柏之茂，隆寒不衰。是以大雅君子恶速成，戒阙党也 ⑪ 。若范匄对秦客而武子击之 ⑫ ，折其委笄 ⑬ ，恶其掩人也。夫人有善鲜不自伐，有能者寡不自矜；伐则掩人，矜则陵 ⑭ 人。掩人者人亦掩之，陵人者人亦陵之。故三郄为戮于晋 ⑮ ，王叔负罪于周 ⑯ ，不惟矜善自伐好争之咎乎？故君子不自称，非以让人，恶其盖人也。夫能屈以为伸，让以为得，弱以为强，鲜不遂矣。夫毁誉，爱恶之原而祸福之机也 ⑰ ，是以圣人慎之。孔子曰：“吾之于人，谁毁谁誉。如有所誉，必有所试。” ⑱ 又曰：“子贡方人。赐也贤乎哉，我则不暇。” ⑲ 以圣人之德，犹尚如此，况庸庸之徒而轻毁誉哉？
身为人子的行为准则，没有比珍爱身体，完善德行，从而显扬父母的名声更重要的了。这三个方面，人们都知道是好的，可有的人还是危害自身，破坏家庭，使自己陷于灭亡的灾祸当中，这是为什么呢？是由于他们所效法的不是正道。孝敬仁义，是各种品行中最首要的，以之为标准持守行事，是立身的根本。能行孝敬，就可使得宗族安宁，能行仁义，就会受到乡邻敬重，这样的品行培养形成于内，名声就会显扬于外。人如果不注重培养崇高的品行，而是背弃根本，追逐末节，就会陷于浮华，就会结成朋党。浮华就会有虚伪的牵累，朋党就会有互相猜疑的祸患。这两种情形给我们的鉴戒，清楚明白，可是重蹈覆辙的人却越来越多，舍本逐末的情况也变本加厉，都是由于受到当时流俗称誉的迷惑，被眼前的利益弄得昏乱不明的缘故。富贵和名声，是人情所喜欢的，但君子有时得到了却并不安享它们，为什么呢？是因为厌恶它们不是从正道得来的。担心人们只知进取却不知退让，只知贪求却不知满足，那样就会有困窘受辱的牵累，就会有招致悔恨的灾祸。俗话说：“如果不知满足，就会失去希望得到的东西。”所以知足的满足才是长久的满足。观往事的成败，察将来的吉凶，从来没有过追名逐利，贪婪无度，却能保持家族世系代代相传，永远保全幸福和爵禄的人。我希望你们立身行事，能遵循儒家的教导，践行道家的学说，所以才用玄默冲虚这样的字来作为你们的名字，想让你们看到自己的名字就想到其中的含义，不敢违背。古代盘盂上刻有铭文，几案手杖上写有诫语，俯身抬头都可以看见它们，因此没有错误的行为，何况以之为名，能不小心警戒吗！事物成就得迅速就衰亡得快，成就得晚就能得善终。早晨开花的小草，晚上就凋零败落了；松柏的茂盛，在严寒中也不会衰败。因此才德高尚的人厌恶速成，这也是孔子讥评阙党童子的深意。就像范匄回答秦国来客的问题而武子打了他，折断了他的委笄，这是因为厌恶他抢先回答，盖过了别人。人有长处很少不自夸的，有才能很少不自高自大的；自夸就会掩盖别人，自高自大就会压低别人。掩盖别人的人，别人也会掩盖他，压低别人的人，别人也会压低他。所以三郄在晋国被杀，王叔在周获罪，不就是自夸自高争强好胜所带来的祸患吗？因此君子不称扬自己，不是为了谦让别人，而是厌恶这样做会盖过别人。能够把屈曲当作伸展，把谦让当作获得，把柔弱当作刚强，就很少有达不到目的的。诋毁和称誉，是喜爱和厌恶的根源，灾祸和幸福的关键，因此圣人对待它们很谨慎。孔子说：“我对于别人，诋毁了谁称誉了谁？如果有我称誉的人，必定是对他有过考验的。”又说：“子贡品评他人。子贡真贤能呀，我却没有这闲工夫。”以圣人的美德，尚且如此，何况那些轻率地诋毁和称誉别人的庸碌之辈呢？
①宝身：珍惜身体。全行：完善德行。
②祖习：尊奉效法。
③彼此：指互相猜忌。
④循覆车：重蹈覆辙。滋：更加。众：众多。
⑤恶（wù）：厌恶。
⑥悔吝（lìn）：悔恨，灾祸。咎（jiù）：过失，罪过，灾祸。
⑦干（gān）名要（yāo）利：求取名位，追逐利禄。
⑧放以玄默冲虚为名：用玄默冲虚这样的字作你们的名字。放，通“仿”。
⑨用：介词，因此。一解为“为了”。
⑩朝华之草：早晨开花的小草。华，同“花”。
⑪ 戒阙党也：这就是孔子讥评阙党童子的意思。《论语·宪问》：“阙党童子将命。或问之曰：‘益者与？’子曰：‘吾见其居于位也，见其与先生并行也。非求益者也，欲速成者也。’”
⑫“若范匄”一句：《国语》曰：“范文子暮退于朝，武子曰：‘何暮也？’对曰：‘有秦客廋辞于朝，大夫莫之能对也，吾知三焉。’武子怒曰：‘大夫非不能也，让父兄也。尔童子而三掩人于朝，吾不在，晋国亡无日也。’击之以杖，折其委笄。”匄（gài）：同“丐”。《三国志》亦作“范丐”，裴松之案：“对秦客者，范燮（xiè）也。此云范匄，盖误也。”范燮，即范文子，范武子（士会）之子，历任晋国上军佐，上将军，中军佐。范匄，即范宣子，范燮之子。武子，即范武子，祁姓，士氏，名会，字季，因封于随，称随会，又封于范，故称范会，以氏为号，又称士会。晋成公时任上将军，晋景公时任中将军，又为太傅，执掌国政。
⑬委笄（jī）：委貌冠（古冠名，以皂绢为之）上的簪子。
⑭陵：同“凌”，凌辱，侵犯。
⑮三郄（xì）为戮于晋：《左传·成公十七年》：“晋杀其大夫郄锜、郄犨、郄至。”三郄的家族很有权势，仗势欺人，抢夺人妻，侵占人田，广树怨敌，后被厉公所杀。
⑯王叔负罪于周：《左传·襄公十年》：“王叔、陈生与伯舆争政，晋侯使士丐平王室，王叔与伯舆讼焉，王叔氏不能举其契。”
⑰原：本源，根本。机：关键，事物发生的枢纽。
⑱“孔子曰”一句：出自《论语·卫灵公》。试，检验。
⑲“又曰”一句：出自《论语·宪问》。
昔伏波将军马援 ① 戒其兄子言：“闻人之恶，当如闻父母之名；耳可得而闻，口不可得而言也。”斯戒至矣。人或毁己，当退而求之于身。若己有可毁之行，则彼言当矣。若己无可毁之行，则彼言妄矣。当则无怨于彼，妄则无害于身，又何反报焉？且闻人毁己而忿者，恶丑声之加人也，人报者滋甚，不如默而自修己也。谚曰：“救寒莫如重裘，止谤莫如自修。”斯言信矣。若与是非之士，凶险之人，近犹不可，况与对校 ② 乎？其害深矣。夫虚伪之人，言不根道 ③ ，行不顾言 ④ ，其为浮浅较可识别；而世人惑焉，犹不检之以言行也。近济阴魏讽、山阳曹伟皆以倾邪败没 ⑤ ，荧惑当世 ⑥ ，挟持奸慝 ⑦ ，驱动后生。虽刑于鈇钺 ⑧ ，大为烱戒 ⑨ ，然所污染，固以众矣。可不慎与！
若夫山林之士，夷、叔之伦 ⑩ ，甘长饥于首阳 ⑪ ，安赴火于绵山 ⑫ ，虽可以激贪励俗 ⑬ ，然圣人不可为，吾亦不愿也。今汝先人世有冠冕 ⑭ ，惟仁义为名，守慎为称 ⑮ 。孝悌于闺门 ⑯ ，务学于师友。吾与时人从事 ⑰ ，虽出处 ⑱ 不同，然各有所取。颍川郭伯益 ⑲ ，好尚通达，敏而有知 ⑳ 。其为人弘旷不足，轻贵有余，得其人重之如山，不得其人忽之如草。吾以所知亲之昵之，不愿儿子为之。北海徐伟长 ㉑ ，不治 ㉒ 名高，不求苟得，澹然自守，惟道是务。其有所是非，则托古人以见其意，当时无所褒贬。吾敬之重之，愿儿子师之。东平刘公幹 ㉓ ，博学有高才，诚节有大意 ㉔ ，然性行不均 ㉕ ，少所拘忌，得失足以相补。吾爱之重之，不愿儿子慕之。乐安任昭先 ㉖ ，淳粹履道，内敏外恕，推逊恭让，处不避洿 ㉗ ，怯而义勇，在朝忘身。吾友之善之，愿儿子遵之。若引而伸之，触类而长之 ㉘ ，汝其庶几举一隅耳 ㉙ 。及其用财先九族 ㉚ ，其施舍务周急，其出入存故老，其论议贵无贬，其进仕尚忠节，其取人务实道，其处世戒骄淫，其贫贱慎无戚 ㉛ ，其进退念合宜，其行事加九思，如此而已，吾复何忧哉？
（《三国志》卷二十七）
以前伏波将军马援告诫他侄子说：“听到别人的罪过，应当像听到自己父母的名字一样；可以用耳朵听，却不可以用嘴说出来。”这个告诫太对了。别人有时候指责自己，应当退而反省自身。如果自己确实有可被指责的行为，那么他说的话就是恰当的。如果自己没有可以被指责的行为，那么他说的话就是虚妄的。如果是恰当的，就不要怨恨别人，如果是虚妄的，对自己也没有伤害，又何必反过来报复呢？而且听到别人指责自己就愤怒，把丑恶的名声加到别人身上，别人的报复就会更加厉害，不如保持沉默而提高自己的修养。谚语说：“解救寒冷没有什么比得上厚厚的裘皮衣，制止诽谤没有什么比得上提高自己的修养。”这话真是正确啊。如果遇上惹是生非、凶狠险恶的人，连接近他们都不可以，何况和他们当面争论辩驳呢？这样危害就大了。虚伪的人，说话不依正道，行为有悖于自己的言论，他们的浅陋是比较容易识别的；但世人却仍被他们迷惑，这还是因为不能用他们的言行来考察他们。近来济阴人魏讽、山阳人曹伟都因为邪恶不正而败亡，他们迷惑当世之人，怀着奸诈邪恶之心，煽动年轻人。虽然他们已被处死于刀斧之下，成为给世人明显的警示，然而受到他们污染的人，已经很多了。我们能不谨慎吗！
至于山林中的隐士，伯夷、叔齐之类的人，心甘情愿地在首阳山长期忍饥挨饿，安心地在绵山投身于大火之中，虽然可以劝勉风俗、抑制贪念，但圣人却不能这样做，我也不愿意你们这样做。你们的先人世代做官，以仁义得到名声，以保持谨慎受人称赞，在家中孝敬父母、顺从兄长，在师友之间追求学问。我和同时代的人交往，虽然有做官和隐居的不同，但各有可取的长处。颍川人郭伯益，爱好高尚，通情达理，聪敏而有见识。但他为人宽宏不足，对人褒贬过分，合心意的人就看得像山一样重，不合心意的人就看得像草一样轻。我了解他，所以亲近他，但不愿儿子像他那样。北海人徐伟长，不追求高的名声，不求取不该得到的东西，心情恬淡，坚持操守，只追求正道。他有什么要肯定或否定的，就假托古人的话来表达自己的意思，当时却不做出什么褒贬。我敬重他，希望儿子效仿他。东平人刘公幹，学识渊博，有很高的才能，真诚有节操，又有远大的志向，但他的品性和行为不协调，很少有所拘谨和顾忌，长处和过失足以相对照。我喜欢他看重他，但不愿儿子仰慕他。乐安人任昭先，醇厚精粹躬行正道，内里聪敏外表宽和，谦恭礼让，居处不避卑下，表面怯懦实则见义勇为，身在朝廷不计得失。我亲近他赞赏他，希望儿子遵照他那样做。如果引申开来，遇到同类事理加以推广，你们就可以做到举一反三了。至于享用财物先让给九族亲属，施舍别人必定要救助危急，外出返回要看望年老长辈，品评议论不要贬低别人，做官任职崇尚忠贞气节，选择朋友注重真实性情，为人处世戒除骄纵淫逸，贫穷微贱千万不要悲伤，进取退让考虑合乎事宜，处理事情一定反复思考，能像这样做就行了，我还有什么可忧虑的呢？
①马援：字文渊，扶风茂陵人，东汉初年名将。
②对校（jiào）：面对面计较争论。校，对抗、计较。
③根道：遵从道理。
④行不顾言：行为有悖于自己的言论。
⑤倾邪：歪门邪道。败没（mò）：失败，覆灭。
⑥荧（yíng）惑：迷惑。
⑦奸慝（tè）：奸诈、邪恶。
⑧ 刑于鈇钺（fū yuè）：受鈇钺之刑，指被刑杀。鈇钺，斫刀和大斧，腰斩、砍头的刑具。
⑨烱（jiǒng）戒：不可忽视的鉴戒。烱，同“炯”。
⑩伦：类。
⑪甘长饥于首阳：伯夷、叔齐反对周武王伐纣，商朝灭亡之后，二人逃到首阳山，不食周粟而亡。
⑫安赴火于绵山：介子推随晋文公流亡十九年，曾“割股奉君”，文公回国之后，介子推隐居绵山，晋文公为逼他出来放火烧山，介子推被烧死。
⑬激贪励俗：抑制贪婪之风气，勉励良好的风俗。
⑭世有冠冕：世代为官。
⑮守慎：保持谨慎的态度。称：称道。
⑯孝悌（tì）：又作“孝弟”，孝顺父母，友爱兄弟。闺门：内室的门，借指家庭。
⑰从事：打交道。
⑱出处（chǔ）：出仕和隐退。
⑲颍川：秦代所置郡，治所在阳翟（今河南禹州）。郭伯益：郭奕，字伯益，郭嘉之子。
⑳知（zhì）：智慧。
㉑北海：西汉置郡，东汉改为国，今山东一带。徐伟长：即徐幹，字伟长，“建安七子”之一，汉末思想家，著有《中论》。
㉒治：求取。
㉓ 东平：汉宣帝改大河郡为东平国，治所在无盐（今山东东平以东）。刘公幹：即刘桢，字公幹，东汉末文学家，为曹操丞相掾属，“建安七子”之一，以五言诗为当时所重。
㉔诚节：忠诚守节。大意：大志。
㉕性行不均：品性行为不公正。
㉖乐安：东汉和帝改千乘郡置乐安国，治所在临济（今山东高青），魏改为郡。任昭先：即任嘏，字昭先，魏文帝时任黄门侍郎、河东太守等职，幼时饱读经书，人称神童。
㉗ 洿（wū）：洼地，指低下。
㉘ 触类而长之：掌握一类事物的知识或规律，就能据此而增长同类事物的知识。语出《易·系辞上》：“引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。”
㉙ 庶几：差不多。一隅：一个角落，意指事物的一个方面。
㉚ 九族：以自己为本位，上推四代至高祖，下推四代至玄孙，为九族。
㉛ 慎无：意为“切勿”。慎，千万，无论如何。无，通“毋”，不要。戚：悲戚。
王昶（？—259 年），字文舒，太原郡晋阳县（今山西太原）人。三国时期曹魏将领，东汉代郡太守王泽之子。
王昶在《诫兄子及子书》的开头表明保全自身、成就事业以及显扬父母是身为人子的行为准则，随后提出问题：这样的准则大家都知道，那为什么还会有人陷于灭亡之祸呢？王昶直言是因为遵行效法的准则不对，孝顺、恭敬、仁爱、道义才是行事的指南。如果不坚守正道行事，就会使自己陷入浮华、结成朋党。君子得到了富贵和名声却不安享它们，是因为不是从正道得来。王昶为了教导后代，警戒他们，所以用玄、默、冲、虚这样的字给他们起名字，目的就是希望他们想起自己的名字时就思考其中的含义，从而遵循儒家、道家的教导行事。王昶以为事物成就得迅速就衰亡得快，所以才德高尚的人厌恶成就迅速，这也是孔子讥评阙党童子的深意。人有长处应不自夸，有才能应不自大，如若自夸自大，就会像三郄被杀、王叔获罪一样，得到不好的结果。诋毁和称誉，是喜爱和厌恶的根源，灾祸和幸福的缘由，应谨慎对待。王昶一一品评自己的朋友：郭伯益爱好高尚通情达理，但宽宏不足、对人褒贬过分；刘公幹学识渊博、真诚有节操，但本性与行为不协调。两人都不是较好的学习对象。徐伟长坚持操守，只追求正道；任昭先躬行正道、谦恭礼让、见义勇为、不计得失。这两人都是可以效法的对象。王昶列举不同品德、不同性格的人，教导其子弟学会辨认、能够举一反三，以此来学习优秀的品德。
总的来说，为人处世的道理即是：享用财物要懂得辞让，外出返回要看望长辈，品评议论不要贬低别人，做官任职崇尚忠贞气节，选择朋友要注重真实性情，为人处世要戒除骄纵淫逸，贫穷微贱千万不要悲伤，进取退让要合乎事宜，处理事情要反复思考。