下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
林则徐（1785~1850），字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟。福建侯官（今福州市）人。清嘉庆九年（1804）中举，嘉庆十六年（1811）中进士。林则徐是近代爱国政治家、诗人，史学界称其为近代中国“开眼看世界的第一人”。他曾与龚自珍、魏源、黄爵滋等人提倡经世致用之学。曾历任编修、监察御史、江苏巡抚、湖广总督等职。为官清廉正直，关心民生，为民众所称颂。清道光十八年（1838）底受命为钦差大臣，赴广东查禁鸦片，积极开展了历史上著名的“禁烟运动”，收缴焚毁鸦片，积极组织海防，击退英帝国主义的武装挑衅和进攻，是当时禁烟运动和抗战派的领袖。后因投降派诬陷，于1840年10月被革职，不久被流放新疆。1845年被重新起用，先后任陕甘总督、陕西巡抚、云贵总督等。1849年因病辞职归故里。1850年又被任命为钦差大臣，派赴广西镇压太平军，于途中病故。
在林则徐所处的时代，清王朝奉行“闭关锁国”的政策，夜郎自大，闭目塞听，长期对西方先进的科学采取拒绝的态度。清王朝内部政治腐败，统治阶级在思想领域充斥着迷信愚昧，对于中国以外的世界茫然无知，许多朝廷大员甚至不知道世界有多大，以至于被外国人讥笑为“中国官府全不知外国之政事，又不询问考求，故至今中国仍不知西洋”。
林则徐像
但是，在朝廷里，还是有不少有识之士为国家的现状感到担忧，林则徐就是鸦片战争前后开明士大夫的代表。为了寻求自强之路，林则徐在内政方面，不墨守成规，敢于依据实际情况进行兴利除弊的改革；对外方面，能打破“天朝”自居的妄自尊大和闭关锁国的保守思想，肯于了解外国情况，吸收新事物。在广东开展禁烟运动期间，他非常注意了解外国情况，组织翻译西文书报，供制定对策、办理交涉参考。所译资料，有英国人慕瑞写的《世界地理大全》，林则徐把它编译成《四洲志》。在《四洲志》中记述了世界五大洲30多个国家的地理和历史。后来又译辑了《华夏夷言》一书，以了解外国对中国事情的看法。还编译了《滑达尔各国律例》、《澳门新闻纸》等中国最早介绍外国的文献，使国人对外国有了进一步的了解。为了御敌于国门之外，在军事上，林则徐大力整顿海防，积极备战，购置外国大炮加强炮台，主张“师夷长技以制夷”，他搜集了大量的外国船炮图样准备仿制，购买外国军舰武装自己的海军，这些准备都在以后同西方殖民者的激战中发挥了重要的作用。
在当时清王朝的统治者闭目塞听、故步自封的时候，林则徐作为近代维新思想的先驱，努力冲破闭关自守的封建意识的禁锢，认真地调查中国之外的世界，这无疑给当时处于闭目塞听、盲目排外的封建社会带来了自救的一丝曙光。在林则徐等开明士大夫看来，要救国，就必须使国家强盛；而要使国家强盛，就应该向西方学习，学习西方先进的科学技术，从而改变中国贫穷落后的面貌。因此，要学习西方，首先要了解西方。于是，林则徐首先提出“开眼看世界”，在此号召下，《四洲志》、《海国图志》、《瀛环志略》等一批帮助人们“洞悉夷情”的著作应运而生。但是，我们也要看到，尽管以林则徐为代表的开明士大夫希望通过引进西方先进的技术文明来改变中国的落后面貌，但是由于中国积弱积贫的根子在于制度的腐朽和政府的腐败，所以不改变半殖民地、半封建的社会制度，不推翻对内专制、对外媚敌的清朝政府，纵有西学洋器、先进的武器和技术，也不能使中国真正成为一个强国。
（赵海燕）