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拓跋焘统一北方(一)

拓跋嗣与父亲拓跋珪一样,也经常服用寒食散,以致身体状态很不好。北魏名臣崔浩劝拓跋嗣早立太子,以定国本。拓跋嗣便下诏令十二岁的拓跋焘为太子,并让他以太子身份监国。一段时间后,经拓跋嗣观察,发现拓跋焘聪明大度,行事果断,可堪大任,便放下心来。

宋武帝刘裕于422年病死后,北魏泰常八年(423),拓跋嗣不顾崔浩劝阻,趁机攻打刘宋。拓跋嗣御驾亲征,最终攻克刘宋滑台、虎牢等军事重镇,但魏军自身也损失惨重。同年十一月,拓跋嗣因长途跋涉,一路颠簸,积劳成疾,不久病逝。拓跋焘继位为北魏第三位皇帝,次年改元始光,史称太武帝。

当时南方有刘宋王朝与北魏对峙,北方还有西秦、大夏、北燕、北凉等割据政权并立,北魏的北边还有柔然屡屡犯境。柔然牵制了北魏力量,使其无力征服其他割据政权,更无力南进,与刘宋王朝争强。于是为了解决这柄悬于头顶的“达摩克利斯之剑”,拓跋焘不顾太后和众多大臣的反对,决定北征柔然。

始光元年(424),拓跋焘亲征柔然,斩敌数千,获马万余匹,大胜而归。始光二年(425)十月,拓跋焘再次北伐柔然,东西五道并进,大军至漠南,舍弃随军辎重,只率轻骑穿越大沙漠进攻柔然王庭,柔然可汗大檀惊慌失措,率众北遁。

同年,大夏国主赫连勃勃病死,其子赫连昌继位。拓跋焘认为这是消灭大夏的好机会,当时大部分北魏宗室都主张先制服柔然,再攻大夏。崔浩则认为:“赫连土地不过千里,政形残虐,人神所弃,宜先伐之。”

始光三年(426),拓跋焘亲率大军奔袭大夏都城统万。大军行到君子津时,天气转冷,河水结冰。于是拓跋焘亲率两万轻骑从冰上渡河,来到离统万城三十余里的黑水。当时赫连昌正在宫中大宴群臣,突然传来魏军入侵的军报,上下慌成一片。赫连昌匆忙领军迎战,大败而归。城门都来不及关闭,魏军乘势攻入西门。赫连昌又退入宫内,紧闭大门不出,拓跋焘一时难以攻下,于是第二天分兵四掠,获牛马十余万头,边境百姓万余家。同时,北魏另外几路军队还攻占了弘农、蒲板、长安等地。

始光四年(427)春,赫连昌令弟弟赫连定率军收复长安,企图夺回长安城,北魏司空奚斤据守长安,与赫连定对峙。拓跋焘听说后,积极备战,准备再次讨伐大夏。

五月,拓跋焘趁大夏后方空虚,亲自率领三万轻骑,日夜兼程奔袭统万城。为了迷惑赫连昌,拓跋焘派少量士兵来到统万城下,而将精兵强将埋伏在山谷之间。但赫连昌却不愿出战,他想固守城池,等弟弟赫连定回来救援,以便对外夹攻拓跋焘。

拓跋焘为了诱赫连昌出战,假装撤退,又派士兵假装投降,告诉赫连昌魏军粮草已经用尽,士兵都在吃野菜,而辎重补给与步兵还在后面没到。赫连昌信以为真,亲率三万大军出城迎战。拓跋焘则带领士兵假装逃走,夏军追了五六里。这时,忽然有风雨从夏军方向而来,卷起沙土飞扬。有人劝拓跋焘风雨扬沙面向魏军,背向敌军,于己不利,不如撤退。崔浩听见之后怒斥阻止,建议拓跋焘分兵夹击。于是拓跋焘将骑兵分成两队,亲自上阵作战。因战马失蹄,拓跋焘摔下马来,险些被夏军抓住,他本人也身中流箭。但他换了战马,依旧奋力杀敌,最终夏军被击溃,赫连昌带数百骑逃往上邽。另一边攻打长安的赫连定也被魏军打败,退往上邽。

元年(428)二月,魏军追击到上邽,赫连昌中伏被擒。赫连定收拢夏军残部逃到平凉,在此称帝。后来击退魏军,反攻收复长安。

此时,北方柔然再次南下侵袭北魏边境。拓跋焘只好暂停攻夏,率军长途奔袭漠北。柔然方面根本没料到漠北方向还会有援军,拓跋焘打了他们一个措手不及,大破柔然,震慑了高车,为稳定北方创造了有利条件。从此,柔然元气大伤,很少再主动攻魏。

三年(430),拓跋焘再攻大夏,夺取安定、平凉、长安、临晋、武功等地,尽得关中之地。公元431年,赫连定灭西秦,本人却被吐谷浑捉拿。次年,赫连定被送往北魏,拓跋焘杀之,大夏灭亡。 oFfj1FVMG7RF+YSd7rJRFbOQaVy2BK0aeEGSLb5bNFWSbVf3sU5E7cCL90iAX7G0

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