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说起吃亏，大家肯定不陌生。我们在社会中生活，哪能碰不上吃亏的事情呢？要是现在问问大家吃没吃过亏，我猜百分之九十九点九九的人都会给予肯定回答！那么，到底什么是吃亏呢？我们怎样定义这个总是挂在嘴边的词语？它对于我们的生活又有什么影响呢？
“吃亏”在百科词条里的解释是：遭受损失，或在某方面条件不利。通过这个解释，我们很容易知道：吃亏是件不好的事。但你到大街上拦住一位白发苍苍的老爷爷，他八成会告诉你：“吃亏是福啊。”“吃亏是福”这种说法，你肯定也听过很多次。既是遭受损失条件不利，又是福气，这矛盾的解释挂在“吃亏”两侧，让本来就因为吃亏而头痛的人更加手足无措，不知道自己现在吃的亏到底是好还是不好。局限于字面的解释显然不能满足我们的需求，看来，想要了解吃亏，我们还得再深入一些。
“吃亏”一词，古已有之。元代无名氏《桃花女》第二折里也有吃亏的说法：“原来这姐姐口强心不强，只是我做媒的吃亏。”不仅古诗词中早就有“吃亏”一说，民间有关吃亏的谚语、歇后语也是数不胜数：什么“鼻涕流到嘴里——吃亏沾光没外人”，什么“买了相因（便宜）柴，烧了夹生饭——想占便宜反吃亏”，什么“拳头打跳蚤——吃亏是自己”，等等。
有这么多的例证，可见吃亏在我们生活中还真是常见。吃亏这么频繁地出现于我们的生活，其原因只有一个：我们不是以个体形式，而是以群体形式和其他人一起生活在社会中。
既然与其他人一起生活，就肯定会涉及人际交往。在人际交往中，最不可避免的就是纠纷。这纠纷可能因为金钱，可能涉及面子，也有可能是其他方面。产生纠纷的最基本原因是利益不平衡。两人之间的交往涉及利益，但不能做到公平，或者说不能让两人感觉公平，这种不平衡就会引起纠纷。纠纷的调节一般要以一方的让步为先决条件，一旦让步，必定伴随着一方利益受损。利益受损，就是吃亏。
人人都有趋利避害的本性，既然利益受损就是吃亏，那吃亏一定是不讨人喜欢的事。毕竟，谁愿意自己的利益受损呢？失了钱财，折了面子，白白浪费了精力，哪一样听着都不是好事。那么，“吃亏是福”的说法，怎么解释？
吃亏是不讨人喜欢的事，无奈的是有时怎么也躲不过。除非你不和他人接触，不然一定会产生利益纠纷。且不说吃不吃亏，就说这吃亏还有个剪不断的孪生兄弟——占便宜。很多人都怀有占便宜的心思。我们经常会碰见老想占他人便宜的人。所以这吃亏、占便宜，就成了人际交往中的重要主题。
既然避免不了，有人就会换种眼光看问题了。吃亏以后，怎样化解最有效？聪明人从吃亏中看出了门道，发现有些亏吃过后，换来的回报更大！有时候主动吃些亏还能当计谋使用，吃亏吃出了智慧，吃亏自然就变成了福气。
回头看看历史，有多少名人因为会吃亏而得福的？会明哲保身的用吃亏的方式换平安，有野心的用吃亏的方式换人心，他们吃的亏，可不就是福气？当然也有不会吃亏的，虽有忠烈性子，却因为不懂低头而遭人陷害，最后报国无门，让人唏嘘感叹。本书中就列举了许多历史名人的例子，看过这些例子，你就会明白，不是“吃亏是福”，而是“会吃亏、吃对亏才是福”。
话说到这里，问题也就来了。既然说会吃亏、吃对亏才是福气，那么怎样做才能学会吃对亏呢？遇上被迫吃亏的时候，我们又该怎样面对，怎样化解呢？接下来，这些问题都会给出解决办法。