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锌是人体必需的微量元素之一，在人体生长发育、生殖遗传、免疫、内分泌等重要生理过程中起着极其重要的作用，锌含量高的有皮肤、骨骼肌、毛发、内脏、前列腺、生殖腺、指甲、眼球等，血液中含量很少，锌在体内主要是以酶的形式存在的。
锌对生长发育、免疫功能、物质代谢和生殖功能等均有重要作用。锌是人体很多金属酶的组成成分或酶激活剂，在组织呼吸和物质代谢中起很重要的作用。锌与DNA和RNA、蛋白质的生物合成密切相关，能促进机体的生长发育，并可加速创伤组织的愈合；锌不但影响味觉和食欲，还与性功能有关；锌参与胰岛素的合成及功能的发挥，并影响肾上腺皮质激素；锌还具有能使细胞膜或机体膜稳定化的重要作用。
锌元素主要存在于海产品、动物内脏中，如瘦肉、猪肝、鱼类、蛋黄等，其中以牡蛎含锌最为高。据化验，动物性食品含锌量普遍较多，每100g动物性食品中含锌3～5mg，并且动物性蛋白质分解后所产生的氨基酸还能促进锌的吸收。植物性食品中锌较少，每100g植物性食品中大约含锌1mg。植物性食品中含锌量比较高的有豆类、花生、小米、萝卜、大白菜等。
大量研究发现锌缺乏与很多肿瘤的发生发展有着紧密的联系，如肺癌、肝癌、乳腺癌、膀胱癌、前列腺癌、消化道肿瘤等。人体内具有免疫功能的T细胞在胸腺中分化发育，人体一旦产生癌细胞，T细胞立即发起进攻，杀伤甚至消灭它。研究表明锌能刺激胸腺发育，促使胸腺激素分泌，使T细胞数量增加，进而杀伤肿瘤细胞。
锌参与体内多种酶的合成，是维持生物膜完整性不可缺少的成分，对致癌物质有一定的抑制和抵抗作用；缺锌会引起组织脂质基本脂肪酸成分的改变，导致膜的损失，有利于肿瘤的发生、发展。通过对人体食管癌标本的实验证明，食管癌组织中锌含量显著低于癌症正常组织和正常人食管组织中锌含量。
缺锌成为肿瘤的重要促发因素，与其危及机体的抗氧化防御和DNA修复机制密切相关，其可增加DNA链的突变概率，使DNA修复蛋白p53基因突变、异常表达和功能异常低下，增加氧化压力，造成氧化性DNA损害，破坏DNA的完整性，干扰异常增生组织的细胞凋亡，进而促发肿瘤。足量补锌可以修复和逆转DNA损害，维持DNA的完整性，逆转与缺锌相关性的癌前病变。
小结：锌是人体必需的微量元素之一，在肿瘤病人的饮食搭配中，尽可能多选择含锌丰富的食品，锌缺乏时给予锌补充剂，以增进食欲，提高机体免疫力，保证提高肿瘤病人的生命质量。
（骆彬 魏雨佳 苗爱文 张玲玲 闫超）