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水是花卉植株重要的组成部分，花卉植株的一切生命活动都要求在一定的水分条件下进行，如光合作用、呼吸作用、蒸腾作用、矿质养分的吸收、运转和合成等，水分约占花卉鲜重的98%以上。花卉生长所需要的营养元素，除碳和少量氧以外，都是由根系吸收土壤水分中含有的矿质元素来供应。水能维持细胞的膨压，使枝条挺立、叶片开展、花朵丰满，同时花卉植株还依靠叶面水分蒸腾来调节体温。在自然条件下，水分通常以雨、雪、冰雹、雾等不同形式出现，其数量的多少和维持时间长短对花卉生长发育的影响非常显著。
花卉的需水量因种类不同而有很大差异。通常依据花卉在生长发育过程中对水分需求的多少，将花卉分为旱生花卉、中生花卉、湿生花卉和水生花卉。
（1）旱生花卉 多原产热带沙漠地区，耐旱性强，对干燥的空气和土壤有较强的忍受能力，其特点是叶片较小或退化成针刺状，或肉质化，表皮角质化、气孔下陷，叶面具厚茸毛等，大大减少了水分蒸腾，增强了根系吸水和抵御干旱的能力，如仙人掌科、景天科植物等。
（2）湿生花卉 多原产热带浅水处、沼泽地和阴湿的森林中，喜湿润的空气和土壤，要求空气相对湿度在90%左右，不耐干旱，其各类组织都比较鲜嫩，通气组织较为发达，如热带兰、蕨类等，也包括水生植物，如王莲、热带睡莲等在浅水中生长的花卉。还有分布在温带地区和高寒地区多水和过湿条件下的沼生植物，沼泽植被中有许多可供观赏的种类，以草本花卉为多，主要见于莎草科、禾本科、毛茛科、泽泻科、蓼科、菊科和天南星科植物等。
（3）中生花卉 对水分要求介于上述两者之间，既不耐干旱，又不耐水湿，要求间干间湿的土壤环境，空气相对湿度要求在70%～80%，大部分花卉属于此类型。
（4）水生花卉 主要生活在各种水域、池塘、湖泊和溪沟中的花卉。由于水域大小、水位深浅、水域基质等不同，水生花卉可分为挺水花卉、浮水花卉和沉水花卉3种类型。
花卉在不同生长发育阶段对水分的需求是有差异的，种子发芽时需要较多的水分，以利于种子萌发；幼苗阶段，因根系弱小，在土壤中分布较浅，不耐干旱，要经常保持湿润；植株长大，抗干旱能力增强，但进入旺盛生长期，也需要供应充足的水分；花芽分化期前应适当浇水，可控制营养生长，促进花芽分化。
水分对花卉的花芽分化与花色显现都有明显的影响，一般情况下适当控制水分供应可以促进花芽分化，梅花的传统“扣水”法即是控制浇水使顶梢和叶片停止生长而促进提早花芽分化。花色与水分关系十分密切，细胞在适当含水量下才能呈现应有的色彩，水分充足时，花色正常。适当供水是花卉正常生长发育的保证，若空气相对湿度或土壤水分过大，则会导致节间伸长，植株徒长，生长势衰弱，易罹病虫害；空气相对湿度和水分供应不足，可造成植株萎蔫，有的植株一经萎蔫，很长时间不能恢复正常生长。