口臭是指呼吸时出现的令人不愉快的气体。据统计，全球有过半的人群有或曾经有过口臭。患有口腔疾病的人口腔内容易滋生细菌，其分解产物中含有硫化物，这是口臭最常见的来源。下面几个方面的问题都有可能导致口臭。

（1）口腔的问题

口腔细菌是大部分口臭的根源，因此我们不难理解，80%～ 90%的口臭是由口腔问题导致的。口腔卫生不佳是导致口臭的最常见原因，其余常见的原因包括牙周炎、龋齿、口腔感染等。

（2）鼻或咽部的问题

鼻腔、咽部是口腔的邻居，5%～ 8%的口臭是鼻或咽部疾病引起的，包括鼻窦炎、扁桃体炎和咽喉炎等。

（3）消化系统的问题

口腔是消化道的起始，经咽部与食管和胃相连，因此食管和胃的问题也可能导致口腔异味，比如慢性消化不良、慢性胃炎、慢性食管炎、食管憩室等。此外，有研究显示胃部幽门螺杆菌感染也有可能导致口臭。这种情况下，即使反复刷牙也不能去除异味，因为其源头不在口腔。由此可见，刷牙也不能去除的口臭很有可能是消化系统疾病的信号。

（4）呼吸系统的问题

口腔是消化道（食物和水）和呼吸道（气体）的共同通道，因此患有呼吸系统疾病的患者呼出带有臭味的气体经过口腔时产生口臭的可能性提高。肺脓肿、支气管扩张、坏死性肺炎的患者也可能出现口臭。

（5）吸烟

烟草中本身就含有硫化物，香烟中的有毒有害物质又能促进口腔中的厌氧菌生长，进而加重口臭。因此吸烟者口臭的发生率要高于一般人群。

那么，口臭和食管癌、胃癌到底有没有关系？口臭并非食管癌和胃癌的直接表现，但仍然存在着间接的关系。口臭是口腔卫生不良的表现，而口腔卫生不良是已经研究证实的食管癌危险因素。口臭又是幽门螺杆菌感染的可能表现，而幽门螺杆菌感染又是胃癌的首要致病因素。因此，口臭的患者不必过分紧张，担心自己得了很严重的食管或胃病，但也要注意自己是否处在食管癌和胃癌的高危人群之中。

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