骨骼由有机基质和矿盐组成。有机基质的85%~90%为Ⅰ型胶原,其余为多种非胶原蛋白和蛋白多糖。矿盐,即羟基磷灰石结晶。骨皮质的80%~90%为矿化组织;骨松质的矿化组织只占15%~25%,其余部分为骨髓、血管和结缔组织。
骨骼中的细胞包括四种:骨细胞、成骨细胞、破骨细胞和衬细胞。骨细胞包埋于基质中;成骨细胞、破骨细胞和衬细胞主要存在于骨表面,在骨转换中发挥重要作用。
成骨细胞负责骨基质的形成,俗称“造骨头细胞”;破骨细胞的功能相反,负责骨吸收,俗称“吃骨头细胞”。两种细胞经常处于“斗争”状态,维持动态平衡。一旦平衡被打破,骨吸收超过骨形成,就可能发生“骨质疏松症”。