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“人的性格非常复杂。”
当有人跟你这样说的时候，很多人都会同意，认为“的确如此”。
但是即便认同这句话的人，有时也会简单地断言说“那个人是这样的性格”。既然性格“非常复杂”，那么用一句话来描述一个人应该很困难。
令人遗憾的是，我们很难直接理解我们认为复杂的事物。笔者自己在平时的研究过程中也会想，要是不用分析那些从几千人那里获取的调查数据，看到后就能直接理解该多好。
通过对数据进行整理、分类，或进行统计处理，原来的数据通过大幅精简之后所呈现的数值才最终让人理解那些数据的整体情况。
想要理解复杂事物的时候，有必要进行某种“总结”。
例如，如果将世上各种各样的生物分为哺乳类、爬虫类、两栖类、鱼类，那么就可以将具有相同特征的生物群进行梳理。这样一来，因为能够分类，促使人们对复杂而多样的生物世界有进一步的理解。
此外，如果将数量庞大的汉字用“木”字旁、“三点水”旁、“人”字旁、“草”字头等部首进行整理，那么就能够分类、整理成很多意思相同的组，对丰富的汉字世界就能有一个更加清晰明快的理解。
东京有非常多的饮食店，可以归纳为“和食”“中餐”“意餐”“法餐”“跨国”等种类。另外，也可以按选址进行归纳，如“新宿”“高田马场”“池袋”等。在饮食店的信息网站上，有这样的分类，在这个分类中进行排序，或者按不同类别进行组合，就很容易挑选出想去的餐馆。
此外，用智能手机拍摄的大量照片，可以按何时何地拍摄的以及照片上有何人、何物来进行整理。如果将照片保存到网络云盘，还可以享受它为我们提供的自动整理服务——假如没有这种服务，就无法整理数量庞大的家人的照片。通过自动整理，就能比较容易地找出不经意想起的照片。“一年前，我在那里做什么事呢？”“与他一起去过的地方是哪里？”这样一来，看着已经整理好的照片，对于整理自身的记忆做了补充。
这样一来，即便是复杂的事物，只要有整理框架，就能很好地进行把握。
那么，要想对性格进行整理，需要有什么样的框架才好呢？一直以来的心理学提出大体分为两种整理方法。
这种做法被称为“类型”与“特性”。