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猫咪和狗狗及人一样，都需要五大营养要素：蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质。只不过猫咪属于肉食性动物，因此在消化吸收和营养需求上会与狗狗和人有些不同。
猫咪的基本营养需求与狗狗和人不同
大部分猫奴都知道，猫咪可以说是完全的肉食性动物，它们的身体主要是以消化蛋白质和脂肪为主，但还是可以消化少量的碳水化合物。
这种特殊的营养需求，主要是因为猫咪的祖先在严苛的环境中，靠着猎食小动物维生，因此身体也逐渐演化成适合食肉的特性。但这种特别又可爱的肉食性动物为什么可以吃大量的蛋白质却不会生病（如高血氨症）呢？下面就来了解猫咪独特的新陈代谢和营养需求吧！
在猫的饮食中，基本营养物质占比为：蛋白质约为55%、脂肪25%～45%、碳水化合物9%～12%，比例会依据猫咪的生活环境而有些微差异（如家猫和野猫就有所不同）
因食肉特性的演化，造就了猫特有的新陈代谢及营养需求：
1 猫的口腔缺少淀粉酶，所以无法消化大量碳水化合物。
2 猫的胃容量很小，无法像狗一样储存食物，适合少量多餐的进食方式。
3 猫的身体可以不断处理吃进去的大量蛋白质，并利用它来产生葡萄糖，作为能量使用。
4 猫的饮食中不能缺乏必需氨基酸（如精氨酸和牛磺酸），如缺乏易造成疾病。
5 猫的身体无法合成维生素A和烟酸，必须从饮食中获得。
大家都知道蛋白质对猫咪来说很重要，除了能提供身体所需的热量，身体的代谢合成（如细胞、肌肉和毛发的合成），以及荷尔蒙运作等，都需要蛋白质。不同的蛋白质是由许多不同的氨基酸组合而成的，可以由身体合成的氨基酸叫作 非必需氨基酸 ；无法由身体合成的叫作 必需氨基酸 。
猫咪可以通过摄取新鲜的全肉食物，来获得丰富的必需氨基酸（如精氨酸、牛磺酸）。因此，对于每餐都吃肉的猫咪而言，并不用担心摄取的蛋白质不够。
猫咪的身体还有一个特点，就是能持续不断地消化吸收蛋白质。体内的快速处理系统不但可以将大量的饮食蛋白质转化为葡萄糖（能量），也能让猫咪不会因为吃了大量的蛋白质，而形成高血氨症。
这也是猫咪对于蛋白质的需求会高于狗和人的原因。相反，当猫咪摄取过少的蛋白质，导致必需氨基酸缺乏时，就会造成严重疾病。例如，猫咪只要一餐没有摄取到含有精氨酸的饮食，就会出现高血氨症，严重时会致命；缺乏牛磺酸则容易出现心脏疾病、视网膜病变和生殖系统疾病。
猫咪对蛋白质的需求比人和狗狗要高很多，缺乏蛋白质容易造成疾病
高脂肪饮食会造成人类的肥胖与疾病（如出现胃肠道症状）；不过，猫咪却不一样，它们可以吃脂肪含量很高的饮食，也不会造成身体不适。
在猫咪的饮食中，脂肪含量可以达到25%～45%，既然猫咪的脂肪摄取量可以这么高，那么饮食中的脂肪对猫咪的身体有什么功用呢？
1 当摄取的营养过多时，就会将其转变成身体的脂肪储存起来，在身体需要能量时，脂肪细胞就会分解，变成可以使用的能量。
2 每克脂肪能够提供比蛋白质和碳水化合物多一倍的热量。
3 饮食中的脂肪可提供身体无法合成的必需脂肪酸。
4 脂肪可以增加食物风味，提高食物的适口性。
5 促进脂溶性维生素的吸收。
6 饮食中多余的脂肪会被储存在皮下或是内脏器官周围。在器官周围的脂肪具有保护作用，可以避免器官受外力伤害；而皮下脂肪可作为绝缘体，具有隔热保温的作用。
高脂肪饮食容易造成猫咪肥胖
虽然脂肪对于猫咪来说是重要的热量来源，但也不可给予过多，尤其是已绝育的猫咪。再加上脂肪提供了高热量和好的适口性，一不小心就会造成猫咪饮食过量，引起肥胖，因此，脂肪还是必须谨慎给予。
很多猫奴都认为猫咪是肉食性动物，所以不需要碳水化合物。的确，猫咪的饮食中只要有大量的蛋白质和脂肪，就能合成足够的葡萄糖和能量，让身体正常运作。但是，你知道吗？野外猫咪猎食到的啮齿类或鸟类的胃中，还是含有少量的碳水化合物，因为有这些少量的碳水化合物，身体也就会自然演化成能消化它们的状况。
此外，猫咪缺乏唾液淀粉酶，无法将淀粉分解成葡萄糖；肝脏中也缺乏葡萄糖激酶，所以无法处理大量的碳水化合物。这些原因都让猫咪无法消化大量的碳水化合物。因此，喂食猫咪大量不易消化的碳水化合物，容易导致肠道中的细菌过度产生，造成消化不良，导致猫咪拉肚子。
但是，这不代表猫咪无法消化和吸收碳水化合物！虽然猫咪的饮食中可以不需要碳水化合物，但在能量需求中是需要碳水化合物的。举例来说，喂食怀孕和哺乳期的母猫少量的碳水化合物，可以让母猫稳定地给小猫提供营养，使小猫健康成长。所以，当猫咪有特殊需要时，给予少量的碳水化合物是会有帮助的。
猫咪在某几种维生素的需求上和哺乳动物有些不同，在此将这几种维生素不同的部分提出来说明。
首先，来谈谈脂溶性维生素，包括维生素A、D、E和K。其中维生素A、D和E对猫咪来说是一定不可以缺少的，因为猫的身体内无法合成，需要从饮食中获得。当然，维生素K也是不能缺少的，不过它可以通过肠道菌群来产生足够的量。
由于猫咪是肉食性动物，加上维生素A一般存在于动物组织（尤其是内脏）中，所以猫咪只要摄取了动物组织，就不太会缺乏维生素A。但如果维生素A摄取过多，会导致猫咪关节僵直、畸形和瘫痪。
此外，猫咪和人类不同，猫咪无法通过晒太阳来获取维生素D，但猫咪只要摄取足够的肉食性饮食（如富含油脂的鱼、肉类和蛋黄等），就不需要靠身体来合成维生素D；维生素E具有抗氧化的作用，因此在许多市售的饮食中都会添加，以防止脂肪的氧化伤害。维生素E可以从种子、部分全谷物的胚芽、植物油和绿叶蔬菜中获得。
猫咪的身体无法通过晒太阳来获取维生素D
水溶性维生素包括B族维生素和维生素C。猫咪和人类不同，它们能够通过体内的葡萄糖来合成维生素C，不一定只能从饮食中获得。但B族维生素却是唯一必须从饮食中获得的水溶性维生素，大部分的B族维生素都能从肉类、豆类和全谷类中获得，不过，维生素B 12 是例外，它必须从动物性饮食中获得。
B族维生素在蛋白质、脂肪和碳水化合物的代谢中是很重要的。例如，维生素B 1 与使用碳水化合物作为能量转换为脂肪、脂肪酸及某些氨基酸的代谢有关，缺乏维生素B 1 ，会影响中枢神经系统的功能（比如出现癫痫的症状）。
植物来源的维生素B 3 （烟酸）绝大部分无法被身体吸收，动物来源的则可以被吸收。此外，狗狗能够通过饮食中的必需氨基酸——色氨酸来合成维生素B 3 ，但猫咪只能从饮食中满足身体对维生素B 3 的需求，所以猫咪对饮食中维生素B 3 的需求会比狗狗高4倍。
另外，蛋白质在转换为葡萄糖的过程中，需要维生素B 6 的存在，因此猫咪对维生素B 6 的需求也比狗狗高很多。因此，让猫咪每日都能摄取到足够的维生素以减少疾病的发生，是非常重要的！
虽然矿物质只占动物体重的很小比例，但对于维持生命和保持健康却是很重要的。在幼猫的生长过程中，矿物质在牙齿形成和骨骼发育方面是重要的营养成分，不管是哪一种矿物质摄取得过多或不足，都有可能造成猫咪发育上的障碍（如神经系统异常或血液异常）。
对人类而言，摄取均衡的饮食营养对于身体是很重要的，对猫咪也不例外，只不过猫咪对于营养的需求和人类会稍微有些不同。不管是哪种营养成分，摄取过多或过少都会对身体造成危害，因此，请给予猫咪适当且适量的饮食。