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以往猫一直被认为是阴森、狡诈、恐怖的代表，所以，动画片《太空飞鼠》打的坏蛋都是猫；电影《猫狗大战》中，猫就是要统治地球、奴役人类的小坏蛋；而以往的华语恐怖片也总喜欢在晚上用黑猫来制造恐怖气氛。
其实，这些都是对猫的偏见。随着社会的城市化，这些被养在家里的猫咪逐渐跃上台面，成了主流。
而我们在读中国历史时，却往往很难找到关于猫咪的蛛丝马迹。有一次我恳请著名书法家黄笃生大师帮我写各种字体的“猫”字，却只见他皱皱眉头说，其实“猫”的书法古字真的不多，楷书、行书、隶书或许还找得到，但大篆、小篆就真的有困难了。
到底猫在中国历史上扮演着什么角色呢？就让我们继续看下去吧！
如果你想靠“猫”这个字，去寻找中国历史上的猫咪们，那还真的是寥寥无几！但事实上，中国古代各朝代对猫都有着不同的称呼，例如“狸奴”“玉面狸”“衔蝉”“鼠将”“雪姑”“女奴”“白老”“昆仑妲己”及“乌圆”等，都是古代对猫的称谓。
历史上与猫有关的最有名的桥段就属“狸猫换太子”了！所谓的“狸猫”是指狸花猫，也就是花猫。传说宋真宗第一个老婆死后，刘妃及李妃都怀了孕，只要谁先生下儿子，就可能被立为皇后。刘妃生怕被李妃抢了“头彩”，于是与宫中总管郭槐勾结密谋，并配合黑心产婆尤氏，把一只狸猫剥去皮毛，血淋淋地换走李妃刚生下的太子，这就是有名的“狸猫换太子”；而宋真宗也真是笨，真就以为李妃生下妖孽，便将李妃打入冷宫。但是，在这故事中最可怜的，其实是那只被扒了皮的花猫……
中国最早出现猫的历史文献，是西周时代的《诗经·大雅·韩奕》，其中写道：“有熊有罴，有猫有虎”，这是世界上最早的对猫的文字记载；而《庄子·秋水》及《礼记》也都曾歌颂过猫咪抓老鼠的丰功伟业，甚至提到连天子都会迎猫祭祀，答谢猫咪的辛劳。
到了东汉，汉明帝笃信佛教，为了保护翻译的《四十二章经》不被老鼠啃咬破坏，甚至远从印度进口猫咪到白马寺去保护经书。
而古代的名人雅士中也不乏猫奴，北宋的黄庭坚就是其中之一。其诗作《乞猫》是这么写的：“秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盘搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”他还有一篇《谢周文之送猫儿》：“养得狸奴立战功，将军细柳有家风。一箪未厌鱼餐薄，四壁当令鼠穴空。”
而南宋另一位猫奴就是陆游，有诗作《赠猫》：“盐裹聘狸奴，常看戏座隅。时时醉薄荷，夜夜占氍毹。鼠穴功方列，鱼餐赏岂无。仍当立名字，唤作小於菟。”
另一诗作《鼠屡败吾书偶得狸奴捕杀无虚日群鼠几空为赋》写道：“服役无人自炷香，狸奴乃肯伴禅房。书眠共籍床敷暖，夜坐同闻漏鼓长。贾勇遂能空鼠穴，策勋何止履胡肠。鱼餮虽薄真无媿，不向花间捕蝶忙。”
还有一作《十一月四日风雨大作》：“风卷江湖雨暗村，四山声作海涛翻。溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”
南宋的文天祥也是一名猫奴，曾作《又赋》：“病里心如故，闲中事更生。睡猫随我懒，黠鼠向人鸣。羽扇看棋坐，黄冠扶杖行。灯前翻自喜，瘦得此诗清。”
而明朝的文徵明，也曾著有一首《乞猫》：“珍重从君乞小狸，女郎先已办氍毹。自缘夜榻思高枕，端要山斋护旧书。遣聘自将盐裹箬，策勋莫道食无鱼。花阴满地春堪戏，正是蚕眠二月余。”
不管是“狸”还是“猫”，从许多中国古代诗词作品或画作中，都可以找到猫咪的身影。这也表明猫咪在古代中国拥有重要的地位。无论是守护珍贵的书籍不被老鼠啃咬，还是作为陪伴的友伴，从古至今同样不变的就是——猫咪走进了人类的生活，并“驯服”了人类，让人类甘愿成为猫咪的“奴隶”，不是吗？