刘君,字裴村,四川富顺县人,性端重敦笃,不苟言笑。志节崭然,博学能文诗,善书法,诗在韩杜之间。书学鲁公,气骨森竦,严整肖其为人。弱冠后成进士,授刑部主事,治事精严,光绪二十年,以亲丧去官,教授乡里,提倡实学。蜀人化之,官京师,闭户读书,不与时流所谓名士通。故人鲜知者,及南海先生开保国会,君翩然来为会员。七月以陈公宝箴荐,召见加四品卿衔,充军机章京,参预新政,初君与谭君尚未识面,至是既同官又同班,故事军机章京,凡两班轮日入直时,君与谭君同在二班云。则大相契,谭君以为京师所见高节笃行之士,罕其比也。向例凡初入军机者,内侍例索赏钱,君持正不与;礼亲王军机首辅,生日祝寿,同僚皆往拜,君不往;军机大臣裕禄擢礼部尚书,同僚皆往贺,君不贺,谓时事艰难,吾辈拜爵于朝,当劬王事,岂有暇奔走媚事权贵哉?其气节严厉如此。七月二十六日有湖南守旧党曾廉上书请杀南海先生及余,深文罗织,谓为叛逆,皇上恐西后见之,将有不测之怒,乃将其折交裕禄命转交谭君按条详驳之。谭君驳语云:臣嗣同以百口保康、梁之忠,若曾廉之言属实,臣嗣同请先坐罪。君与谭君同在二班,乃并署名曰:臣光第亦请先坐罪,谭君大敬而惊之。君曰:即微皇上之命,亦当救志士。况有君命耶,仆不让君独为君子也。于是谭君益大服君,变既作,四卿同被逮下狱,未经讯鞫。故事提犯自东门出则宥,出西门则死。十三日使者提君等六人自西门出,同人未知生死。君久于刑部,谙囚狱故事,太息曰:“吾属死,正气尽。”闻者莫不挥泪,君既就义,其嗣子赴市曹伏尸痛哭一日夜以死,君家贫,坚苦刻厉,诗文甚富,就义后,未知其稿所在。
论曰:裴村之识余,介□□□先生,□□先生有道之士也。余以是敬裴村,然裴村之在京师,闭门谢客,故过从希焉,南海先生则未尝通拜答,但于保国会识一面,而于曾廉之事,裴村以死相救。呜呼!真古之人哉,古之人哉。与裴村未稔,故不能详记其行谊,虽然,荦荦数端,亦可以见其概矣。