等到年纪再大一点，我又嗜花成癖，尤其喜欢修剪盆景，但没有什么技巧可言。直到认识张兰坡先生之后，才开始精研剪枝养节之法，后来又领悟到接花叠石之法，花艺日渐精进。

我以为，花以兰花为最上，其可贵之处在于花香幽暗，极具韵致。然而品种名贵能入花谱的，却不可多得。张兰坡先生临终前，送了我一盆荷瓣素心春兰，其花瓣均匀，花心大，且茎叶细长，花瓣素净，可以称得上能入花谱之上品了。我如获至宝，非常珍爱这盆兰花。

当时我在外地做幕僚，芸便亲自浇灌这盆兰花，一时花叶茂盛，欣欣向荣。然而不出两年，一天早上，忽然枯萎而死。拔起兰花根来一看，其色白如玉，且根上还有兰芽，生机勃勃。起初我百思不得其解，以为无福消受，只有浩然长叹而已。事后才知道原来有人想要分这盆兰花，被我拒绝后，竟然用滚水浇灌烫死了它。我气愤不已，发誓从此再也不养兰花了。

兰花之外，以杜鹃花次之，杜鹃花虽然没有香气，但它的颜色鲜艳，可长久赏玩，而且容易修剪。然而芸怜惜枝叶，不忍心大修大剪，因此难以成树。其他的盆景也都是这样。

唯独每年菊花盛开时节，我俩秋兴大发，尽情赏花采花。我喜欢采了菊花来插瓶，而不爱养在盆里赏玩。并不是盆栽菊花不足以观赏，只是因为我家里没有花圃园子，不能自己种植；而市场上售卖的盆栽菊花，又都杂乱无章，缺少韵致，都不可取的缘故。

插花时，花朵的数目宜单数，不宜双数。每只花瓶插一种颜色的花，不能有两种以上的颜色，花瓶瓶口应取阔口的，不应取窄口的，这是因为阔口花瓶能让花朵舒展开来。正式插花时，无论是五朵、七朵，还是三四十朵花，都必得从瓶口中并成一丛，呈怒放的姿态，以不散漫、不挤挤挨挨、不靠瓶口为最佳，所谓“起把宜紧”，就是这个道理。这样插出来的花，或亭亭玉立，或飞舞横斜，姿态各异。

插花要有参差感，中间夹杂以花蕊，以免犯太过齐整的毛病。花叶不能乱，花梗不能太硬，用来固定花束的针，应当隐藏起来，过长的针，宁可折断了，也不能让它在花梗上露出来，这也就是所谓的“瓶口宜清”。

同时，视桌子的大小摆放花瓶，一张桌子可以放三到七瓶花，再多就像眼睛眉毛挤在一块，分不清了，如此就跟市井上的菊花屏毫无二致了。

几案的高低，从三四寸到二尺五六寸不等，但必须参差错落，上下高低，互相照应，以气势彼此呼应为上。若中间高、两头低，或者后面高、前面低，成一排排一列列，就又会犯俗称的所谓“锦灰堆”的毛病了。因此，或密或疏，或进或出，全在摆弄之人揣摩画意、心领神会了。

若用的是盆、碗、盘子、洗具这样的浅口花器，因为不利于将花固定住，则可以用漂青、松香、榆皮、面粉与油和在一起，先用稻灰熬煮，制成胶。然后把钉子钉在铜片上，钉尖朝上。再将熬好的胶用火融化了，最后将铜片粘在盆、碗、盘子、洗具中，便于插花。

等胶冷却下来，将花用铁丝扎成一束，插在钉子上，此时应当稍微偏斜，是为造势，切不可居中。枝叶更需疏朗清净，不可拥挤；然后在花器内注水，用少许沙子遮住铜片，使观赏者以为花丛是从碗底长出来的为最佳。

若是用木本类的花果插瓶，裁剪之法如下（不能各色花枝都亲自去寻觅，请人折来的花又总是不合心意），必得先将花枝拿在手里，从斜横面观察它的气势，再反过来从侧面观察它的姿态。相好定准之后，剪去多余的杂枝，留下的花枝以瘦劲苍古的为最佳。再想想花梗如何插入瓶中，或者把花梗折断了，或者弯曲着，插入瓶口，如此才能避免叶子背面朝前及花朵歪斜的情况。

若拿到一束花，就先把花梗直的插入瓶中，势必会导致花枝杂乱、花梗僵硬，花朵歪斜，叶子背面朝前，这样既不能呈现花的姿态，更没有丝毫韵致了。

因此先要学会将花梗弯折、打曲，方法如下：把花梗一半锯掉，再嵌上砖石，如此直的就变成弯的了。如果担心花梗倒下来，可以钉上一两颗钉子来固定住。这样即便是枫叶竹枝，杂草荆棘，都可以作为插花材料之选了。或者用一竿绿竹搭配几粒枸杞，几把细草搭配两枝荆棘，只要位置得当，就会有超脱世外的意趣。

若是新栽的花木，不妨让它歪斜着生长，取其气势，放任叶子侧生，一年之后，枝叶自然会向上生长。如果每一棵树都被栽种得笔直挺立，就很难领略到其气势了。 AdEfpbJ4ykwrmpvpVBN/OcHMuoQjNTIhI1bxRPgiBSCINAK0uGl5jmYwmIB4u4uI