搬到仓米巷后，我给芸的卧室题匾额作“宾香阁”，是以芸的名字命名，取“相敬如宾”的意思。然而，新居院子窄，院墙又高，一无可取之处。后面有一处厢房，通到藏书室，打开窗户，正对着陆家的废园子，满目皆是荒凉之象。芸一直念念不忘过去住在沧浪亭畔时的景致。

有一个老婆婆家住在金母桥东边、埂巷北边。她家的屋子四面都是菜园，园外编了篱笆门，门外有一个约一亩大的池塘，水光潋滟，映照得篱笆边上花影树影交错。这地方正是元朝末年张士诚的王府旧址。屋子西边不远处，断瓦残垣，堆积成了一座土山，登上山顶，可以极目远眺。那里地旷人稀，颇有野趣。老婆婆偶然提及，芸听了非常神往，对我说：“自从离开沧浪亭，时常魂牵梦萦，现在回不去了，退而求其次，老婆婆的这个居所也不错呀。”我说：“连日来，秋暑炎热，烈日灼人，我正想寻一个清凉之地打发长日，你要是愿意去的话，我先去她家看看，如果可以住，我们就带着被子铺盖前去，住上一个月，你看怎么样？”芸说：“只怕公婆不允许。”我说：“没关系，我来请示。”

第二天到了老婆婆家，那地方只有两间屋子，前后相隔，又分为四间。屋内糊着纸窗，设着竹榻，颇有幽趣。老婆婆知道我们的来意后，欣然让出她的卧室租给我们。又将四面墙壁糊上白纸，顿时觉得大为改观。于是我回到家里禀告母亲，带着芸一同前往居住。

邻居仅老夫妇二人，以浇灌菜园为生。他们知道我们夫妇二人在此避暑，先来探访，以表心意，并钓了池塘里的鱼、摘了园子里的蔬菜送给我们。我给他们钱，他们却不肯要。最后芸绣了鞋子作为回报，他们这才感激地接受了。

当时刚刚七月，绿树成荫，水面清风徐来，耳边蝉鸣聒噪。老夫妇又特为我们做了一个鱼竿，我便时常和芸在柳荫深处垂钓。到日落时，我和芸登上土山，看晚霞夕阳，随意地联句吟诗，其中有“兽云吞落日，弓月弹流星”之句。不一会儿，月亮升起来，映照在池塘中，虫声四起，我们就在篱笆下设了竹榻乘凉。老婆婆过来说已温好了酒，煮好了饭菜，于是我们就在月下对饮，喝到微醺时再吃饭。洗完澡后，就汲着凉鞋，摇着芭蕉扇，或坐着，或躺着，听老邻居谈世间因果报应一类的事情。一直到三更天，才回去睡觉，只觉通体清凉，几乎不觉得是身在城市之中了。

我们又请老邻居买来菊花，遍植在篱笆边上。九月，菊花开了，我和芸又住了十天。我母亲也欣然前来赏花，一边吃着螃蟹，一边赏菊，就这样玩了一整天。芸很开心，说：“将来当和夫君在此盖一个房子，绕屋十亩买来作菜园，再请来仆人老妇，种瓜果蔬菜，以供日常开销。夫君你每日作画，我则作刺绣，以作诗酒之所需。布衣蔬食，一菜一饭，如此终身足矣，不用作远游的计划了。”我深以为然。

如今，即便寻得这样的安居之所，然而芸这一人生知己却已经离世了。真令人不胜感叹啊！ QxWCitSwi8y8s8uS5J2ZIWokkk+c6ghQFEOa1o25OZkYDcJgN8eIHeG4oJ9Z1qRE