五谷

中国人常说“五谷杂粮”，将五谷和杂粮并列，五谷指主食，杂粮指辅食。米和面以外的粮食统统称作“杂粮”，这个常识尽人皆知；但何谓“五谷”，却极少有人能说清楚。

不过，早在汉代，人们对于五谷的分类就已经有了分歧。

据《周礼》记载，周代有“疾医”一职，职责是“掌养万民之疾病”。春夏秋冬四时皆可致病，疾医于是“以五味、五谷、五药养其病”，东汉经学大师郑玄注解说：“五谷，麻、黍、稷、麦、豆也。”

孟子在《滕文公上》篇中说：“后稷教民稼穑，树艺五谷，五谷熟而民人育。”东汉经学家赵岐注解说：“五谷，谓稻、黍、稷、麦、菽也。”

“麻”指麻类的纤维植物，主要用于制绳和织布，麻的籽油性重，不宜多食；“黍（shǔ）”就是今天所说的黏性黄米；“稷（jì）”指小米，属于古代最贵重的粮食，因此被誉为“五谷之长”，封为谷神，与土地神的“社”合称“社稷”，代指国家；“菽（shū）”则是豆类的总称。

综上所述，郑玄和赵岐所代表的汉代对五谷的分类，差异就在于麻和稻。此外还有六谷、九谷之说，这两种分类更详细：六谷中增加了“粱”，粱不是高粱，而是糯性小米，属于小米中的上品，即所谓“食之精者”，又将“菽”换为“菰（gū）”，菰就是今天所说的茭白，茭白的果实称“菰米”，古人以为“美馔”；九谷则为六谷加麻、大豆、小豆。

除此之外甚至还有“百谷”之称，百谷并非指一百种谷类，而是极言其多，也由此可见古人对粮食作物的分类之细。

因此，古人所谓五谷、六谷或九谷，其实并不单单指稻米和小麦这两样细粮，而是已经包含了小米、豆类等粗粮或杂粮在内，今人不察，硬生生将“五谷”和“杂粮”割裂、对立起来，实属妄言。

以上这些谷类作物，古人称之为“粒食”，因其煮熟之后呈粒状。吃“粒食”乃是中原民族区别于周边民族的重要特征，正如《礼记·王制》所载：“东方曰夷，被发文身，有不火食者矣；南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣；西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣；北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。”火食，吃熟食；雕题，以丹青雕刻其额；交趾，两足相向内交。东夷、南蛮、西戎、北狄等周边民族五谷稀缺，因此也就没有吃熟食（即火食、粒食）的习惯。

有心的读者朋友会发现，除了麻、麦、菽之外，几乎所有的谷类作物都有“禾”这个核心字符，比如稻、黍、稷、秫（shú，黏性谷物）、稌（tú，黏性稻）等等，即使是五谷之“谷”，繁体字写作“穀”，仍然从“禾”，因此，本文将“禾”列为第一个加以解说的汉字；“黍”也属于禾系列，而且在古人的祭祀中占有非常重要的地位，因此，本文将“黍”列为第二个加以解说的汉字；鲜为人知的是，“年”这个字也属于禾系列，延续数千年从未间断的“过年”习俗之所以被人误解为驱除怪兽的荒诞行径，就是因为不理解“年”与“禾”的关系，因此，本文将“年”列为第三个加以解说的汉字。