综上所述,西汉时期,《论语》已与“六艺”并列,或者说是附于“六艺”之后,最起码算是准经典。东汉时期不仅出现了包括《论语》在内的“七经说”,而且把《论语》刊刻于熹平石经之中,说明其时《论语》已被朝廷确认为“经”,只是当时尚未立于学官而已。魏晋南北朝时期,《论语》正式立于学官,设博士;包括《论语》在内的“七经说”普遍流行,说明其时《论语》已正式成为“经”。唐代《论语》不仅是明经科考试的经学课目之一,而且还被刻立于开成石经之中。据此可知,《论语》成为“经”的时间,远早于秦晖先生所说的宋代。东汉时期《论语》就已经成为“七经”之一了。即使从立学官、设博士算起,也可以断言早在曹魏时期《论语》就已经成为朝廷确认的“经”了!此外,包括《论语》在内的“七经说”早在东汉就出现了,并普遍流行于魏晋南北朝时期,而并非由北宋刘敞“首倡”。