人类最初的栖身之处，与动物挖洞营巢几乎相同。氏族社会初期，人类开始产生自觉营造的观念和建筑活动 ，使用工具使得建造栖居处所加快。

古人从利用天然洞穴始，逐步基于住在树上、树洞和自然崖穴的经验，及对其他动物栖居的巢（窝）、穴的观察，使用自制的简陋工具采伐竹木，借助树干的支撑构筑一个架空的巢，或就地的窝；或在黄土断岩上用木棍、石器、骨器、角器掏挖洞穴，这不但反映自觉的营造观，同时产生最原始的人居——巢居（包括树上和地上的棚窝）和（横）穴居。

武功县游凤仰韶文化遗址中发现五件陶房模型，皆圆形（图2-2-1） ，表现当时建筑形象。

巢居、穴居，文献较多（表1-1），说明穴居、巢居应是时人较普遍的建筑形式（非仅此两种）。

我国幅员辽阔，地理多样，长江流域沼泽地带基本以巢居为主，黄河流域黄土地带则多用窑洞（横穴居）。《礼记·礼运》：“昔者先王未有宫室，冬则居营窟，夏则居增巢”，故黄土地带也曾窑洞（横穴居）和巢居并用。或因初期穴居防潮、通风技术较差，夏、秋阴雨，穴内潮湿，故改住橧巢。仰韶时（横）穴居，大约冬夏可用。

（横）穴居与干栏的南北之分并非绝对。广东旧石器时代人类住处有曲江马坝狮子岩洞穴和阳春口山，已发现半地穴式、水上“干栏式”和地面木柱建筑等 。 3gPSCKb1Ojbu1jhxhOa35ZT4P1g76FtNeXyqmQDaBEEr4tsUI20piLPpAytzsX1k