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华北地区在中国旧石器时代占重要地位。目前，以山西芮城西侯度最早，距今180万年前后
，出现用火痕迹，并发现两件有人工加工痕迹残鹿角，说明时人具备在骨角、石、木等坚硬物体上刻划图画、符号的能力
。
房山周口店北京人遗址，规模较大，东西长约140、中部最宽处约20米
。早期距今75至55万年，中期55至40万年，晚期40至30万年。“北京人”约在距今70万到20万年间在此居住，长达50万年。
此后，“北京人”遗址上部洞穴中，又发现距今约1.8万年“山顶洞人”骨骼化石及石器、骨器、装饰品等，“山顶洞人”已掌握取火术。
1973年，在龙骨山东南角新洞穴中，发现距今约10万年前人齿化石一枚——“新洞人”
。
北京人群居在龙骨山天然洞穴里，躲避风雨和严寒酷暑，也便于防御猛兽。使用天然洞穴，应是此时温带丘陵地区猿人的主要栖居方式。
火被用来取暖、照明和驱逐猛兽。因此，北京人可逐渐脱离自然岩洞，较自由选择更适宜的生活环境，促成生存空间的开拓
。
旧石器时代早期有辽宁营口金牛山
和本溪东南的庙后山
，均为洞穴遗址。“庙后山石制品在技术和类型上与北京人石器十分接近”
，说明东北地区旧石器时代文化与华北联系密切。
中期如辽宁喀喇沁左翼蒙古族自治县的鸽子洞遗址
。
晚期有辽宁凌源西八间房、海城县小孤山遗址（建平县的建平人化石），黑龙江哈尔滨呼玛十八站等处。西八间房的石器有刮削器、尖状器及琢背小刀
；小孤山遗址出土石制品、装饰品千余件，发现用火痕迹
；呼玛十八站也出土具有细石器传统的石制品
。
遗址较多。早期有四川巫山龙骨坡人类化石和石制品
、湖北郧县龙骨洞的郧县人
等；中期有湖北长阳县人类化石
；晚期4万至1万年前的江苏境内，有泗洪下草湾
、丹徒白龙港山联通的人类化石和东海县大贤庄的大型石器制造场
等。
南京汤山猿人遗址，属横穴。该处是江南迄今发现唯一完整且和北京周口店同期的古猿人活动遗址。或云此遗址前期不太适合人居，但后期环境适宜
；或云“出土南京直立人化石的南京汤山葫芦洞并非居住遗址”
。时间说法不一，近来多取“南京直立人的生存年代距今60万年在右”
。
遗址亦众。早期有云南元谋人化石地点
、贵州黔西县观音洞文化遗址
；中期有广东曲江的马坝人化石
；晚期有云南呈贡县龙潭山
、广西柳江通天岩柳江人化石
等。
华南旧石器时代文化与华北有相似处，都以石片时期为主。但又有特色，如大多用砾石、石核，特别是小石块制成。早期文化区域特点不彰，中、晚期渐强，或与地理环境和氏族形成有关
。
青海省霍霍西里曲水河
、西藏定日县东南苏热山南坡小河
等地，也发现石器制作点。其时自然条件远比现在优越，适宜古人居住
。
由于目前我国旧石器人类居住资料匮乏，本书着重于新石器时期。