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中国古建筑自远古缓慢萌芽以来，新石器时代进入发展相对较快阶段，夏商时进一步加速，两周至秦汉颇丰富多彩，经六朝的国内外融合，至隋唐而宋，终于成熟并趋极盛，又经元代变革、明清复兴而渐趋停滞。民国时的转型再生又中断而未竟，至今已然衰败了！
首先，我国古建筑是早熟的体系，西周时已相当成熟。历经初创、形成、发展、滋衰、再生，本是持续不断的发展、演化历程。民国的再生、变革后，其有机更新进程基本被断，迄今仍处在茫然探路之中。
其次，我国古建筑整体特征鲜明，外观、内部装修皆然。布局多因地制宜，如平原或山间平坦地带多采用沿中轴线的院落式格局，规模大者可多路多进，组成村落、市镇与城市。院落高低错落、开合有致，中轴对称、等级谨严，创造出中正平和的视觉效果。
再次，单体技艺多彩，特色显明。我国古建筑多采用大屋顶、斗栱、木构架，其大木作、小木作、砖石作、彩画作等，均自成体系又密切相关，土、木、砖、石、金属、陶瓷等多样用材，技术与艺术交融，取得辉煌成就。各地传统建筑或多或少具有特色，就木构架而言，如抬（叠、迭）梁式、穿斗（川斗、川逗、穿逗）式、叉手式三大类之中，又可分别划分出多种型、式，目不暇接。
又次，木构建筑优点较多，缺点也不少。优点：取材方便、易于加工；适应性强、使用灵活；抗震优越、结构成熟，承重结构多与维护结构分开，“墙倒屋不塌”；施工简便、速度快、周期短；装配式体系，便于修缮、易于拆迁
；经济适用
、造型优美。缺陷：砍伐林木、破坏自然；受潮虫朽、屡遭火灾；简支梁架、空间不大等。
最后，影响我国古建筑的因素众多。如自然环境、社会政治经济、等级制思想文化、民情习俗及建筑技艺发展的客观规律等，相互交融、彼此难分。
因之，技术、文化是研究我国古建筑的两大支撑，交织而行，不可偏颇。