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书法用纸，原本很丰富，发展到今天几乎一提到纸，大家就不由自主地想到生宣，生宣几乎成为学书者用纸的首要选择。这对学书者来说，并不是一件好事。的确，在生宣上写字，白纸黑墨，墨色层层晕化，自有其独特的艺术美感。不过生宣不是唯一的选择，学书者万不可执着于“生宣就是最佳的书法用纸”这种观点。
就墨汁的晕化效果来说，生宣最佳，半生半熟宣次之，最后是熟宣。在“生宣家族”中，晕化层次感是否强，墨干后色泽是否鲜亮，是评价宣纸质性好坏的重要参考标准之一。但是判断一张纸是否适合写字，晕化如何不是主要标准。在晋唐人的书法用纸中，“硬黄纸”为常用者。“硬黄纸”纸性偏熟，但不近于今天的熟宣，而是近于今天的手工毛边纸。因此，一个初学者学习晋唐人尺牍，如果用生宣，那么穷一生之精力，也只怕是在晋唐书法门外徘徊。天下第一行书《兰亭序》，所用纸张，纸性也偏熟。目前所能见到的唯一东晋书法真迹——王珣《伯远帖》，纸性也是偏熟的，开头“珣顿首顿首”几字落笔时笔头饱含墨水，却并没有晕化成一团。总体来说，清代以前书法用纸，纸性偏熟。
古代书家的书写载体，除了硬黄纸、宣纸，常见者还有绢、竹纸、各式笺纸等。今天常见的有价廉物美的毛边纸，不仅可以用于练习，也完全可以用于正式创作。