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隋时
厄尘 |
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侠是什么？
如果你问一个少年，他搞不好会激动地举起小木剑：“侠之大者，为国为民。”只是他的木匠老爹会忍不住皱皱眉，担心他把木剑弄坏，那就还得再做新的。大妈还会想东想西唠唠叨叨，最后的结论是，孩子大了翅膀硬了管不了了。
许久，老爹放下锯子，说既然你考学无望那总得去看看江湖。
江湖在哪？
少年当然记得，这话其实早就问过，想当初他老爹也曾想做个三流的剑客。那老爹嘴边挂着饭粒，血也还没有通通凉掉，粗手一指，哈哈大笑：“门内是家，门外便是江湖。”
少年夺门而出，这村不远处便是镖局，说是三里之外后山林。
“可其实，已经很久没有人说到‘江湖’这两个字了。”听过少年来路，在大槐树底下坐着的老爷子抿了抿嘴唇，那疏胡子一抖一抖一字一顿，问：“唤作什么名字？”
“徐期。”
老爷子点点头起了身，拉过徐期的手：“你跟我过来。”
这老爷子名为史熀，据说在周时候，曾在招讨草贼使麾下做事。听村里人讲，开始不过是个火兵，后面从一个伍长那学了套不入流的剑法。最后呢，跟了个年轻火伴做护镖的，挣些小钱，算是安顿下来。
两人兜兜转转，穿过密林，却好似有个小镇。深色木杆挑着三角旗，上书一个朱色“远”字，便知这镖局到了。
这地方其实不大，四周用圆木绕了一圈，边边角角有些哨台，几个人在那儿走动巡视。见有人来，便有人吹了一声口哨，搭箭拉弓，整齐划一：“来者何人？”
“娘个批的，才出去乘会儿凉，这就不认得老子啦！”
听了老大爷这一声喝骂，上面的人也嘻嘻的笑，徐期看不清楚，可听得明白：“史老爷子不要气嘛，这也是为了咱镖里稳当。”说罢，眼见一个人从梯子下来，不多时，木门就被拉开。迎面是个粗胡茬子的大汉，一手拍了老爷子的肩，就扭过头：“这小兄弟是要怎么称呼？”
徐期正要搭话，却被老爷子给拉了拉袖子，便一言不发，看老爷子接话茬：“附近村里猎户小子，要来投的，我先带他去见镖头。”
“也好，我还上去。”大汉也不纠缠，转身就又爬梯子。
“你不认他？”见那人上去，史老爷子牵着徐期的手，一边走一边笑：“以后也就认了。这家伙名叫范瑾，你就叫他范叔得了。当初是这块儿的猎户家小子，使得一手好弯弓，百步之内可落叶。也别看他这样，读过几年学，倒算是这儿有名的儒后生。”
徐期看着史老爷子，点头不语，转脸又被拉进屋子。
这屋是大堂样式，正前一把虎皮椅，再上面是个“远”字旗，倒像个山大王样子。椅子上的老人看来比史老爷子还要年长一些，见有人来，猛地坐起，却像是惹了什么风寒，咳嗽不停。
“虚礼倒是免了，都是自家兄弟。”史老爷子摆摆手，推了一把徐期：“这小子是村里木匠孩子，考学无望，这才过来投咱。我倒是随便，阿哥你是什么打算？”
椅子上的老人眯了眼，圆脸庞透出一股子和气，仔细打量了徐期一身上下：“却叫什么名字啊？”
见老人眉眼和善，徐期也不再胆怯，主动走前一步：“徐期。”
“这名字好，就是看起来有些文弱……”说罢，老人轻轻又念了俩遍，抚掌笑道：“徐期徐期，徐不可欺！”
史老爷子见状，忙忙问道：“那阿哥意思，是给留下？”
“不过是多双碗筷。”说罢，老人似乎是觉得有些不妥，转眼慈眉一锁：“最近不是有活吗？先走几回看看。”
听了这话，徐期才总算松口气，这便算呆着了。
……
翌日,范叔将徐期唤醒，等那徐期穿戴，说：“这可不似家里，凡事勤快着些。”
这话里多少有些不满，看徐期不语，这范瑾更是面露不快转身就走。见是如此，徐期也不赌气，伸手扯过衣带，快走几步，赶忙跟上。
几声哨响，如昨日一般，却又有些不同。一行人排了齐整，就见史老爷子出了房，仰头就灌了几口酒。罢了，老爷子用袖子抹了抹嘴，也不理那众人，侧过了脸，就对着范叔言语：“今儿咱是护那烨城杨家的镖。话说这烨城杨家，平时没啥声响，可要较真起来，也算当今的皇亲国戚。”
范叔闻言，道：“固如此，千难万难，不容有失。”
史老爷子却摆摆手，偷塞过一袋子五铢钱，附耳说道：“怕是要看高丽人意思，这话只与你说，实在不成就买路罢了。”
范叔掂量掂量袋子，这是有些重量，苦笑一声，倒也仔细收好：“史老爷子，此话休要再提，这理我还是懂的。”说罢叹了口气,“只是可惜了咱这些钱财。”
二遍哨响，范叔挥挥手，带着一行人去了武械房。
徐期便紧跟着，看范叔开了锁一推门，眼前那是烟尘滚。正迎面就是个长枪架，几人上前，轻车熟路，不是从墙上取了弓，便是搁桌上捡了刀。也自是有人从那架子上拿起长枪，枪尖发亮，只是屋子小，看得出拿的人也是小心翼翼。
徐期正想拾过朴刀，却被范叔拦住，只扔了一张弓给他。范叔弯下腰，仔细代他把箭袋在腰间绑好：“既是猎户小子，当然使弓更顺当些，这一趟你就跟我，可记得不要乱跑。”
徐期点头，只好背了弓出了营。一行人立在营门口，自有些人给拉过几匹马，范叔计了个人数，道是有个十又四，转脸望着徐期：“你可会骑马？”
徐期扭过头，那史老爷子立在营门口，不多言语，只是抬了抬下巴。徐期也不明其意，只好再看范叔：“倒是稍微会些。”
“那你就一人一马吧。”接着，范瑾招呼一声：“阿念，你先和我一起。”
便有小哥应了过来，等范瑾上了马，也上了同一匹。接着，徐期看着学了样子，小心上马再昂起头，问：“我们这是要去哪里？”
“烨城杨府，先去取货。”
徐期点头，这便挥鞭马鸣，说时白云万仞遥。