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伍子胥报父兄之仇，而郢都灭
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申包胥救君上之难，而楚国存
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可知人心之恃也；
秦始皇灭东周之岁，而刘季生
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梁武帝灭南齐之年，而侯景降
❹
，
可知天道好还
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也。
注 |
释 |
①伍子胥二句：伍子胥是春秋时期吴国大夫，名员，楚大夫伍奢之子，父兄被杀，他出逃至吴，帮助阖闾夺取王位，改革图强，后攻入楚国郢都。其事迹见于《史记》《越绝书》《吴越春秋》等。郢都：春秋战国时楚国都城，故址在今湖北荆州。
②申包胥二句：申包胥为楚国大夫，本与伍子胥为友，吴攻楚入郢，几乎要灭掉楚国，申包胥去秦国求救，七日七夜哀哭，终于请来救兵，打败吴军。事见《左传》《战国策》《史记》等书。
③秦始皇二句：公元前256年，东周最后一位君主周赧王去世，秦昭襄王取走象征天子权力的九鼎，标志着周彻底灭亡。正是这一年，汉朝开国皇帝刘邦（字季）出生。本文说秦始皇灭周，有误。
④梁武帝二句：梁武帝萧衍（464—549），本为南齐将领，他在502年逼南齐和帝萧宝融让位，建立梁朝。侯景（？—552）本为北朝将领，梁武帝太清元年（547）投降梁朝，第二年发动叛乱，并在549年攻破梁武帝所在的台城，困饿死梁武帝。552年，侯景被击败，尸骨无存。本条将梁武帝灭南齐与侯景出生说成一年，不知何据。
⑤天道好还：天道循环，上天会主持公道。
译 |
文 |
伍子胥报父兄之仇，而郢都被灭，申包胥救君上之难，而楚国不亡，可知人心值得依赖；秦始皇灭东周之年，刘邦降生，梁武帝灭南齐之年，侯景降生，可知上天自会主持公道。
简 |
评 |
伍子胥为报父兄之仇而反攻自己的祖国，最后又因为忠于吴国而不得善终，他的一生，是真正的悲剧。申包胥为国痛哭，功成后隐遁，是真正的英雄。秦始皇一统天下，功高千古，威行酷法，二世而亡，足为统治者戒。梁武帝早年奋发有为，后来迷信佛法，治国无方，最终饿死台城，他的一生，可为君子之戒。