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记得1994年年底，我去美国Las Vegas参加当时计算机领域异常火热的Comdex展览会，专访时任微软总裁比尔·盖茨（Bill Gates）和IBM总裁郭仕纳（Louis V.Gerstner）时，他们不约而同地向我谈论一个新的词汇——网络计算，认为随着网络的发展，人类将从“计算机计算的时代”，进入到“网络计算时代”，IT应用将从专业走向大众，IT产业将开启更加广阔的应用空间。我以关注新事物的记者敏锐和追逐产业新潮流的职业兴奋，连夜撰写了一篇《网络计算时代已经到来》的长篇综述文章，迅速传回《计算机世界》周报刊发。回京以后，众多IT业界朋友多次约我交流，向我咨询并索要比尔·盖茨和郭仕纳谈话的原始材料。
随后不久，中国IT业界的网络大潮勃然形成。1995年马化腾和丁磊分别在深圳和宁波做起了BBS网站的站长，马云在杭州创办了“中国黄页”网站，张树新在北京创立了“瀛海威时空”，并在海淀路口竖起了“中国人离信息公路有多远——向北1500米”的那块著名的广告牌；1996年发明“中文之星”输入法的王志东开通了四通利方网站；在美国拿到了博士学位的张朝阳，模仿雅虎，回国创办了名叫搜狐的中文搜索引擎。
尽管如此，网络和数字化在中国大众心目中，当时还是非常专业的词汇，我主编的《计算机世界》尽管在行业影响不小，但总是被归入专业人士阅读的技术类报纸；包括我撰写的那篇综述文章，尽管被《新华文摘》等众多媒体转载，但也还是被看作“专业文章”，社会大众离网络和数字化生活似乎还很遥远。
启蒙中国社会大众迈向网络时代和数字化生活的，是《数字化生存》一书。我了解这本书，是此书中文版出版前从美国IDG董事长麦戈文先生那里听说的。麦戈文先生是我所主编的《计算机世界》的美方合资股东，他每年来中国2～3次，每次都要把我们的编辑团队找到一起，花2个小时向我们交流和介绍美国IT业界的一些新的发展情况。他不止一次提到《连线》杂志，并提到一个叫Nicholas Negroponte的作者在《连线》杂志撰写的专栏文章。印象中，我还专门让一个英文较好的技术编辑跟踪过这个专栏，但这个编辑总认为Negroponte的文章泛泛，没有谈太多的新技术而不了了之。后来有朋友送我海南出版社出版发行的《数字化生存》这本书，才知道作者尼葛洛庞帝（Negroponte）就是根据自己在《连线》杂志发表的专栏文章综合编辑而成。
《数字化生存》一书，我应该至少读过两遍，它首先改变了我的工作和生活。一方面，正是因为受此书观点的影响，我意识到IT产业必将从专业走向大众，互联网和数字化必将主宰我们的未来。于是，我将当时市场大热的《计算机世界》报的内容定位，从主要针对企业信息技术主管提供技术与应用方案，转变为针对大众消费者如何应用网络改变生活，并随后开辟《数字生活》专栏，大胆刊出《逃往中关村》的小说连载；后来又积极参与创办《电脑爱好者》、《消费电脑世界》和《IT经理世界》等杂志，不仅促使《计算机世界》周报发行量大增，影响力骤升，而且推动报社发展成为当时中国最具影响力的报刊集团，我也因此从总编辑，成为社长和计算机世界传媒集团总裁。另一方面，也让我本人对互联网和数字化的未来发展前景充满憧憬，对当时风靡一时的“Second Life”（在美国非常受欢迎的网络虚拟平台）极力推崇，在《数字生活》专栏撰写多篇文章介绍，引导社会大众到网络空间演绎更加精彩的“第二人生”；同时，发起组建“中国.COM”沙龙，推动马化腾、王志东、张朝阳、丁磊、李彦宏、张树新及杨致远等成为网络英雄；先后走访200多家互联网企业，撰写了大量有关应用网络改变大众工作与生活的文章，促使自己与中国互联网20年的发展紧密相连，并因“为中国互联网发展鼓与呼”而被中国互联网协会推选为“影响中国互联网发展的100人”之一。
《数字化生存》给中国大众带来了数字化环境下的新的生存观，它向社会大众畅想从网络中获得信息、从游戏中获得知识、从应用中开启创业，这是何等的新鲜和惬意。由此，我认为，对中国大众来说，这本书的出版意义在于：
一是大众启蒙。读完此书，人们仿佛走出“中世纪”，看到了更加五彩斑斓的世界，积极跟上了互联网的发展步伐，快速适应了数字化生活，并引领了互联网的应用。
二是开阔视野。通过此书，让国人看到了当时我国与发达国家信息技术及网络发展的距离，逼使业界同仁抓住机会，从起步时的新浪、搜狐、网易三小巨头，到今天的腾讯、阿里、百度三大巨头，促使中国的互联网超越了世界；中国互联网络信息中心（CNNIC）发布的《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2016年6月，中国网民规模达7.10亿，互联网普及率达到51.7%，超过全球平均水平3.1个百分点。
三是契合发展。这本书的预言预测，无论应验多少，简单回顾和梳理，我们都可以发现，书中的众多观点，与中国互联网20多年的发展是如此密切的契合，甚至与中国经济改革开放的进程也非常契合。
从我上述个人的经历和感受，各位读者也许已经意识到我们今天再版《数字化生存》一书的意义。一本如此深刻影响中国互联网发展、促使社会大众迈向数字化生活的书难道不应该珍藏一本吗？不仅如此，我认为再版此书的意义至少还有三个方面：
一是中国互联网发展到今天，已经超越和引领世界，但是中国互联网过去20年的发展具体创造了哪些经验，形成了怎样的发展规律，未来将走向何方？我们需要总结和研究。
二是社会大众都意识到，数字科技对我们的生活、工作、教育和娱乐等也带来种种冲击和许多需要深思的问题，包括目前如火如荼的互联网产业如何避免马化腾所说的“一觉醒来就可能稀里哗啦”的担忧呢？需要我们研究与预测。当前的中国，急切需要诞生未来学家和预言家，我们再版这本书，也寄予了这方面的期望。
三是创新无止境，无论是中国互联网产业的持续引领发展，还是社会大众未来如何更好地利用互联网进一步改变工作和生活，还需要开启更多的创新行动，正如尼葛洛庞帝的那句名言：“预测未来的最好办法，就是把它创造出来。”期待更多读者从此书中得到启发，用更多积极创新的行动去尝试未来。
人生的绚丽和生动永远在于远方。只有不断整理旧日的思绪，化成远方的星光，来映照我们脚下的阡陌，延伸我们的步履，我们的现实空间和切实生活才会闪烁出诱人的色彩，渲染出更加夺目的缤纷。期待收到此书的读者，能因此更美好地畅想和深化你的数字化生活。
（刘九如 电子工业出版社总编辑）