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雄性和雌性黑猩猩在身材上有着很大差异。雄性的体格要远大于雌性，雄性的体重约为55千克，雌性则只约35千克。雄性的力量强大，日本京都大学灵长目研究所的资料显示，雄性的握力最高可达300千克。而20岁人类男性的平均握力则为47千克左右。黑猩猩的握力大到能够轻松把一个常规体格的成年人丢出去。
雄性黑猩猩的武器是它们发达的犬齿。它们的犬齿要远远大于人类的，它们经常用相当于小臼齿（后牙）的牙齿来研磨犬齿，把犬齿磨到像小刀一样锐利。因此，如果被雄性黑猩猩咬上一口，就会被它们的犬齿留下长长的割痕。
◆黑猩猩与现代人类的头骨
雄性黑猩猩的犬齿之所以发达，是为了在攻击敌对群体或是为了提高在猩群中的地位霸占所有雌性时，成群地攻击其他哺乳纲动物。
而在另一方面，人们通过化石研究发现，雄性和雌性始祖地猿的体格却几乎相当，犬齿也较小。类人猿时代，雄性之间的斗争和雄性对雌性的暴力行为都产生了变化，可以看出他们的残暴程度有所减轻。
同时，随着直立行走的开始，他们的双手也获得了自由。美国肯特州立大学研究始祖地猿化石的欧文·洛夫乔伊博士提出了一种“食物供给假说”，认为雄性始祖地猿可能曾用获得了自由的双手频繁地向特定雌性赠送大块的食物。这一假说是以现存的类人猿的行动为参考提出的。
作为获得食物的回报，雌性黑猩猩将会接受和雄性生育后代。这样，雄性便能够判断雌性生育的孩子是属于自己的。如此一来，雌性选择雄性的标准，可能就从原来的族群中的霸主地位，转变为温柔、拥有获取充足食物的能力。
也就是说，这也许就是夫妻关系的起源。
