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题解：1905年，江苏省级教育会成立于上海，初名江苏学务总会，次年改名为江苏教育总会，其宗旨为“研究本省学务之得失，图学界之进步”。1916年12月21日，梁启超应邀到该会会所作讲演，听讲对象为教育工作者。演说词后发表于22—23日《时报》。在演说中，梁启超借用孟子、王阳明的“良知良能”说，而重点讲良能，认为现代教育应重点发展人的“良能”（主要指能力，也涵盖了良知），并批评现代教育在这方面存在的问题：一是幼儿教育只一味重趣味，而忽视理解力的培养；二是学校教育只重教科书、参考书，且科目太多，无法培养人的实际能力；三是只重国民教育，而忽视个性教育，无法培养天才人物。虽所谈较为简略，但俱击中现代教育的弊端。虽然这一阶段的教育对提高整个国民文化水平贡献甚大，但没有真正地培养出一批大师级的人才，于是今有所谓的“钱学森之问”。可以说，“钱学森之问”产生的根源，关键就在于梁启超所批评的后两点弊病。当代教育改革者应该倾听一下梁启超当年的声音！
早年即知全国之教育事业，多为江苏教育会所发动。今日莅此，得与诸位聚会一堂，荣莫大焉。但余于教育方面，研究虽有多年，而为教员只半年耳，深以未知教法为愧；其于教育之原理，尤无必得。今莅此讨论，甚属赧颜。惟此会为全国最有名誉之会，亦不得不略为陈述，以与诸君商榷。余今日所讲者，为“良能增进之教育”。昔王阳明先生提倡良知良能之说，谓身心之学，重在实行，盖辟当时学者空言性命之弊。今不讲良知而讲良能者，因讲良能而良知即包括在内故也。
夫我国自与外人交通以来，受各方之压迫，非有进取之能力，绝不足以图存。且阳明之学，譬之人身，如五官四肢，久不运动，则身亦废弃焉。孔孟之语，有最精要者，如《中庸》所谓“能尽人之性，则能尽物之性”，孟子谓“尽其心者，知其性也”。然解释此说者，语多精微，人亦厌听，今以简单讲述。譬如动物，犬马各有其心，其不若人者，盖人心万能，各事皆为人做。在二三千年前人所不能者，今皆能之。即若雷电一物，昔人无不视为神圣，今乃有取而用之者。安知今日之所不能者，后来或有能之一日。要知人心万能，愈演愈进。故教育事业，能为后来全世界人类谋进步。但此话甚属空虚，不如为人所能为者，以供给于社会。个人扩充其能力，团体亦各扩充其能力，一步一步发达，则且为全部之发达矣。故一己能力之养成，在修己，其程度则以能发达社会为止境。且人之思想，非一己所有。如余之著书，其言论有从社会各方面摽窃而来。即着衣亦然，今之社会尚窄，十年前则尚宽。斯知人之思想行为，无不由社会而来，复转布社会上去。小孩本能，能模仿亲近之人言动。故孟子谓取人善，与人为善，取与之间，设施教育之法，不外此也。是以能尽人之性，则能尽物之性。一己之良能，修养发出，则社会亦受其影响。人者万物之灵，物则借为人用而已。老子曰：“天地不仁，以万物为刍狗。”故世界之进化，不外一二大思想家所转移；而教育方针，亦不外此“良能”二字。此原则已世所公认。惟吾人有种种之能力，终不及外人。在昔之学者，其于手足不甚运动，脑力亦不善用，将本能摧残，故社会亦受其影响。今日之新教育，其与良能之背驰者不少。
试将良能增进之方法一商榷之：（一）趣味教育。当欧西一百年前，学者以研究古典为干枯无味，有碍教育。如中国小孩之读《三字经》《千字文》等，此有妨脑力，固不待言。今日之教幼儿，多以游戏时施教，此较之昔日为优，然理解方面，究难发达。是当劳动其脑，使之了解为宜。此宜商榷者一。（二）纸片教育。今之学校，亦科举变相。学生除教科书外，多未寓目，其用功者，亦只能阅参考书而已。故教者敷衍讲解，学者亦敷衍条答，是以受益寥寥也。然教科太繁，用脑多则能力减少。且学生之修养能力，富在二十五年以前。今之学者，每每毕业后苦无位置，盖由于己之能力甚少，故舍做官一途，实无他事可为。其病源则在于所学非所用，所用非所学已耳。予谓经济破产不足惧，所惧者人才破产耳。今多一学生，则多一高等游民；少一进学校之生徒，则社会多一有用之人。此皆教育不良之故。此后正宜养其能力，使之发达于社会。盖能力人人皆有。果能各尽其心，毕业后即足供社会之用矣。此商榷者二。（三）国民教育。人民皆为国家存在，故国家有所主张，国民无不随之，如军队之教育是也。此法可教中流以下之人，若天才则非由教育而出。是以国民教育于国家有益，其结果则消灭个性，而学科而束缚，不能使脑发达，人格智识，亦日见低下。此宜施以个性教育。予在湖南时务学校时，其于学生，均注意其精神做去，其一切教授方法，仍为坐拥皋比
旧式。然讲后见有缺点，即为设法以补救之。故在讲望外，宜察学生之个性；而学生亦宜自察其个性，以为补救。此应商榷者三。予今在此略陈此意，愿江苏教育会诸君，此后将不良教育设法改良，其缺点则设法补救，定其方针，益从而发达、扩充之，则教育界幸甚矣。