第六章

新日子一天天地稳定下来，在这个新的环境里，没有了亲情冷漠和贫困生活带来的自卑。秋季很快种下了十几亩的麦子，收获了两千多斤包谷。每次进出窑门，四爷都要站在架子下，看着木架子上黄橙橙的包谷穗子，美滋滋地吸着水烟。咕噜噜的声音引得圈里的两头黑猪不停地拱着石槽。四爷放下烟袋，端起料盆，舀了一瓢麸皮，再抓了一盆打碎的洋槐树叶子一同倒进石槽，加上两瓢凉水，边用木棍搅拌着，边驱赶着着急的黑猪。看着黑猪边吃边摇摆着短短的尾巴，发出香美的哼唧声，四爷的心忽然纠结得难受。自上来到现在，一晃小半年天气了，不知道大儿子现在咋样。唉，这个犟怂娃，咋就这么地犟呢？也不知道随谁了。四爷心里无奈地念叨。

冬至过后，家里基本上没有了活计。有一天，天空零零星星地飘着雪花，呼呼的寒风让四爷再也坐不住了。看着两个孩子在油灯下认真地写作业，四爷放下手中纳了一半的鞋底说：“黄汪洋”。黄汪洋放下笔，抬起头疑惑地看着父亲。“你在家里照看着你和青山，我明天回趟老家。”四爷失神地看着微弱的灯苗，心早已回到了大儿子身边。

“爸，你回去好好给我哥说说，让他上来吧。”黄汪洋恳切地看着父亲说。

“我就是想回去看看你哥，把他叫上来。快过年了，也不知道你哥这半年咋过活的。”四爷难过地说。

“爸，你放心，我能看好家。你回去了就不要着急，慢慢给我哥说说。”看着稳重的二儿子，四爷欣慰地点了点头。

第二天，四爷踏着微弱的曙光，向那个留着无限伤痛的老家走去。整个县城笼罩在蒙蒙的小雪中，路面有些湿滑。尽管心里很急，但是走不快。晌午时分，四爷才走到河道对面，老远就看到那个已经不属于自己的房子。四爷踩着河石，走过这历尽沧桑的河道。

一个人的生活，没有任何的规律。饿了就吃几口，不饿了，到饭点懒得做饭。没有事情催逼，大儿子早上醒来，看着窗外飘飘洒洒的雪花就不想起床，蒙上被子继续睡觉。

四爷敲门的声音惊醒了睡梦中的大儿子。

“谁？”

“海娃”，四爷激动地叫着大儿子的名字。

“谁？”大儿子揉揉惺忪的眼睛，疑惑地再次问道。

“娃啊，你咋还没起来呢？哪不舒服？”四爷着急地喊问。

这次大儿子确信是父亲的声音，穿上了衣服，打开房门。看到脸通红满头满身雪的父亲，愣了。四爷搓了搓手，摸摸大儿子的额头，嘴里说：“好着呢，好着呢。”

“爸，你咋回来了？”大儿子惊讶地问四爷。

“你在这，我能不回来吗？”四爷嗔怪地看着儿子“吓死我了，还以为你病了，咋睡到现在还没起来？”

“没事，我早上看下雪，就没起来，一睡就睡到现在了。”大儿子拉着被子和四爷说。

四爷放下褡裢，看着凌乱的家，还有昨天没有洗的锅碗，四爷默默地开始收拾。四爷收拾停当，大儿子也洗漱完毕。

四爷他们走后，汪海心里接受不了。一连几天除了倒头睡觉和随便凑合吃顿饭外，汪海就跑到母亲的坟前埋怨着父亲的执拗。慢慢地，汪海适应了一个人的生活，拿起工具和经常一起进山的人正常进山干活。白天一起干活大家有说有笑的，等回到清冷孤单的家，他除了吃饭就是倒头睡觉。没有一个可以说话的人，突然觉得父亲的唠叨是那么地亲切。渐渐地黄汪海不再责怪父亲，开始想念父亲和弟弟，恐惧这个属于自己的小屋。每次进山都盼着多呆几天再下山，也期盼着爸爸能在那里扎住根，那样自已也就可以跟随父亲搬过去。

两人搭手，很快的一锅热气腾腾的旗花面做好了。父子俩一人端一碗，就坐在锅灶旁边，热乎乎地边吃边聊。

“爸，上边咋样？咋你一个人回来？”大儿子呼噜噜地喝了一口热汤，看着四爷急切地问。

“你俩个兄弟都上学了，走不开，都念叨着让你早些上去。”四爷放下碗看着儿子。“上去？”大儿子也放下碗，低下头接着说，“上边能行不？你们再不回来，我一个人呆得实在没意思。”

“先前没有回来看你，一是忙得走不开，二是还没有完全理顺。现在上边都弄好了，家里粮食、地都有了，我和你弟的户也落下了。你一个人在这，谁都不放心。天冷了，要不你跟爸先上去看看？行了你就留下，不行过完年你再回来。你看这样行不？”四爷一口气把自己的想法说给大儿子，殷切地看着儿子。

“爸，你说上边真的能行？”大儿子抬起头看着四爷。

“行，行，爸还能骗你！”四爷笑着瞪了儿子一眼。

“那你看啥时间走？”汪海开心地问四爷。

“天气不好，估计越往后越不好走。你两个弟弟在家我也不放心。要不，明天？最晚后天一早就走？”四爷看着黄汪海商量着说。

爷俩商定好明天一早动身，四爷这才放下了一直压在心里的包袱，感觉到身子轻快了许多。

大半年来，这是汪海吃得最香的一顿饭。看着四爷放下碗，黄汪海赶紧递过烟袋，让四爷坐到炕上抽烟，自己收拾着锅碗。

下雪的冬天，天黑得早，吃过晌午饭不长时间就到了掌灯的时候。平时的山里就很安静，隆冬时节更是冷清，各家都围坐在自己的热炕上感受着家的温暖。这种久违的感觉，让大儿子开心地坐在父亲的对面，不停地说着走后的事情，问着岭上的情况。

“爸，十一上坟时我舅来过一次，我陪着一起去给我妈上的坟。我舅说让你不要记恨，说我妗子就是那人，说你要是回来了就过去坐坐。”黄汪海说着话，看着父亲的表情，他知道父亲这么多年心里的苦痛。想着父亲听完能开心一些，但是父亲额眉头更加地紧蹙起来。他哪里知道提到舅舅，父亲心里更不是滋味。老伴就这么一个弟弟，自己这些年光景不好，也没有和小舅子有过多的来往，临走前不愉快的交谈也不知道会不会让那两口子起口角。不管小舅子如何，总是老伴的弟弟，自己也没有的照顾过他，感觉很愧对老伴。

“还有，咱不是把房子卖给周汉叔了嘛。家旺哥说咱卖便宜了，还说这么便宜处理都不给自己家人。桐花嫂子到处给人说咱的不是。”四爷吸着烟听着儿子絮絮叨叨地说着这些，没有说一句话。他不想让孩子知道得太多，免得晚辈之间再留下隔阂，毕竟都是一个老祖先。再说，反正要走了，以后见面的机会更少了，给孩子们留个好念想未尝不好。

汪海说完了，四爷放下烟袋看着儿子，语重心长地说：“娃啊，不管人家咋说，嘴在人家身上长着呢。咱把咱日子过好就行了。再说，你家旺哥就是那个性格，不要计较了。你这次能跟爸一起上去，爸的心就放下了。上边比这里好多了，有地，有粮。咱下几年苦啥都有了，到时爸给你把房子收拾了，早些说个姑娘，把婚一结，爸也就了一件心事。”

“爸，盖房子咱木料都够了，就是要花点人工就完了。”黄汪海激动地和四爷说着房子的事情。

“好娃呢，这些木料拉上去要多少运费啊，不行就卖了，到上面再买。”

“对，爸，你说的也是个实际问题，但是咱这木料好，都是这几年积攒下来的，卖了真可惜！”

“是啊，爸攒这么多木料，就是计划给你盖房子娶媳妇用的。你妈走得早，你跟着爸一天天进山遭罪，爸要让你体面的结婚。”

听完四爷的述说，大儿子顿时有些哽咽：“爸，没啥，我就是脾气不好。”看着儿子懂事的样子，四爷心里暖融融的。

“是这，翻过年，咱再合计看咋样合适，等算完再说。”四爷说。就这样父子两人你一句我一句地闲聊，不知不觉中已到了深夜。火炕渐渐地凉了下来，大儿子跳下炕，往火道里塞了几节圆木，看着乏困的父亲说：“爸，累了一天了，睡吧。”

四爷真累了，早上天不明就动身，走了一路的雪地。一路上只想着早些见到了儿子，竟然不觉得跋涉劳顿。现在听儿子这么说，突然觉得真累了，刚侧过身就睡着了。

父子俩一觉醒来已经到了大早上了。

“爸，雪下大了。”大儿子坐起来，掀开窗户看着外面对四爷说。

“起来再看，能今天走就今天走，他俩在家我实在不放心。”四爷坐起来拉着棉袄说。

雪下了整整一夜。一脚踩下去，整个脚踝都没在洁白的雪窝里，空中的雪花还是不停地飘落着。看着清静、洁白的大山，四爷决定今天就走。回头对正在洗漱的儿子说：“海啊，我看这雪一时半会停不了。趁着刚下，走的人少，路还不滑，咱收拾下，早些动身。”大儿子看出父亲不放心两个弟弟，也就没有再说啥，就赶紧生火做饭。

其实没有什么可以收拾的，把被褥叠起来、窗户关上、门上锁就算收拾完了。“海啊，你先收拾着，爸去给你周叔打这个招呼。”四爷看了眼那个曾经属于自己的屋子门上锁，估计周汉在他自己的房子。

“老周兄弟。”四爷边推门，边叫。

“哎呀，四哥，快，快进来！”看着半截身子进了门的四爷，周汉赶紧跳下炕招呼。

“昨晚听孩他娘说可能是你回来了，我还不信，这么大的雪，你咋能这个时间回来？看来真是老大哥回来了。”周汉拉着四爷的手一阵客套。

“老兄弟，家里都好吧！”

“好，好，好，快坐炕。”周汉说着就拉着四爷的手往炕边走。

“老兄弟，不坐了，我一会就要走了，给你打个招呼。”

“哎呀，急啥？这刚回来就要走啊？我还没和你好好聊聊呢，都大半年时间过去了。这次回来了，你就多住些日子，咱弟兄也好多处处。”

“唉，回来了，原想多呆几天，好和大家坐坐，到亲戚家走走。实在是没法子，家里还有那个两个小的！”四爷叹口气，笑着说。

“也是，我们这些人啊！就是这命，老是操不尽的心！”周汉顺着四爷的话应承。“四哥，你就放心吧！海娃好着呢，你不在这，我看娃没闲，天天进山忙活。四哥真好命，娃懂事的很。再说，我在跟前，让娃有啥事情尽管开口，咱都是这么多年的兄弟，给娃说不要生分。”

“多亏有你兄弟照看，给你添不少麻烦！”四爷看着周汉感激地说。

“看看，又见外了吧！”

“不，不，不是见外，说的是心里话。”

“兄弟，一会儿海娃和我一块走。”

“也好，过年了，把娃接上去。一家人团团圆圆地过个年，免得孩子一个人孤单，你也不放心的。”

“是，是。这不，才和娃说好，上去看看。娃要是觉得可以就也搬上去。”

“可以啊，看来四哥在上面闹好了。好，好，这样一家人就团聚了。四哥，厉害啊！不错，不错！”周汉嘴里说，心里嘀咕：没看出来，这个四哥还真行，上去半年来时间就扎住根了。

“哪里啊，这不是实在没办法了，跟逃难一样。让孩子上去，不管好赖，总算一家人在一起了。”四爷谦虚地说。

“那就这，老兄弟，我就不和你多聊了。下次回来咱哥俩好好再唠，我先回去收拾了，门就麻烦你给咱照看着。”四爷说着就转身准备走。

“四哥，你放心吧。就是不说，兄弟也给你操心着呢。”

“那你路上慢些，下次回来，一定要呆会。”周汉边说边送四爷。

看着四爷转过墙角，周汉转身回到家里。媳妇扑打着围裙从伙房走出来，嘴里嘟囔说：“你还别说，这四哥还真行！这么多年一个犟老汉，这次把大儿子接走了，估计是在上面插上了。嘴里还不说实话，好像谁要沾他的光。当初要不是咱帮他，把房子接了，他能上去？”

“好了，再不要说了，咱当初不是也捡了个便宜？四哥一个人不容易，都是邻里的，差不多就行了。”周汉没好气地责怪媳妇的刻薄。

“好，好，就你是大善人。我不好，行了吧！”周汉媳妇边上炕，边没好气地埋怨着自家老汉。

“这么多年了，虽说日子艰难些，不过人家四老汉人不赖。看着一天天地不言语，心里有数。唉，不管咋说，一个人也艰难！”周汉老婆拉着被子自言自语地说。

“人啊，说不清，不要看谁现在咋样，你看四哥在这都看不起人家。一天天窝窝囊囊的，和谁都不起个高声。一个人带着几个娃，人都说人家以后不要饭才怪呢！你看看现在，开始老大闹火着就不去，现在都跟着走了，肯定那里闹好了。”周汉一边拨弄着火镰一边说。

“哎，就是啊，开始黄汪海那个劲，现在突然就愿意了。他爸，刚才你没听四哥说还回来不？”周汉老婆好像想起啥事情样地突然问周汉。

“咋了？不回来，你想要那间房子啊？”

“你个死鬼！一天天就瞧不起我。老说我见识短，你就不能往远看看！”

“咋，你还有啥大本事？”周汉不服气地看着老婆。

“你还不要不服，人家四老汉能上去在那插住脚，能把大儿子也接上去，再看他回来的精神头，肯定那里比咱这好。等再回来时，问问看咱能上去不？”周汉老婆得意地给周汉分析着自己的想法。

“哎，你说我这死脑子，咋没想到呢？咋就没和他整说下这个事情。他昨天回来，我还以为在那里不行了，没想到今天走了。你说要是真的在那里不行，回来了，他再要这房子，那不就麻烦了。咱买着房子你不是不知道，多少人说咱占大便宜了。”周汉听完老婆的分析后，使劲拍着脑门倒出心里话。

“你看你那怂出息，就那点心思。咱再咋占便宜那也是他求到咱门上的事情，咱又没有强占他的房子，你怕啥？再说，当时咱也算帮了他大忙了。”周汉老婆说着话，白了周汉一眼。

“还别说，你这个憨婆子说得也对。就是的，咱当时可是帮了他的忙了！他侄子当时都难为他，还是咱帮了他。你这么一说，我就安心多了。没事，他肯定还要回来的，他大儿子的房子还在呢，再说还有那么多的木料。下次回来，咱好好地招待下。”

听着周汉说完，媳妇瞥了一眼骂道：“都还说人家四哥窝囊，我看你也好不到那去，下次多长个眼睛。”

周汉泄气地说了声：“知道了。”

雪越下越大，路面反而比来时好走了很多，少有行人，爷俩一路说着走着。回到家里两个儿子正在吃饭，看着大哥和父亲突然出现在窑门口，惊得两个孩子差点扔掉了饭碗，齐刷刷地站起来跑到门口，拉着父亲和黄汪海的手，问这问那。

汪海二十多年来第一次出山，看着开阔的坡岭心情格外好，在心里不断的憧憬着自己的明天。

这场大雪一直持续了一周时间，厚厚的积雪覆盖着整个田野。老话说得好“冬盖三层被，夏收满仓粮”，看着厚厚的积雪四爷心里踏实了。看着孩子们都围坐在一起，四爷沉浸在久违的幸福之中。