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19世纪，在资本主义发达的金融重地，掀起中央银行在世界范围内的成立与发展高潮。成立于1800年的法兰西银行，成立于1829年的西班牙银行，成立于1875年的德国国家银行，成立于1882年的日本银行都在获得统一货币发行权后逐步成为中央银行。同期世界上约有29家中央银行先后相继成立。
工业革命在各国开始的时间，与央行在该国确立垄断地位的时间基本一致。1771年的英国工商年鉴，详细列明了商业机构的类别与名称，包括股票债券经纪商、保险公司，但是没有银行类。显然，工业革命开始时，该国央行英格兰银行之外的中小银行还不成气候。经济学家J.A. 熊彼特在20世纪初期研究了这些史料，认为银行为工业革命创造了大规模的信用与购买能力，其中，当时是最大型银行的中央银行发挥出不可替代的作用。
作为应政府需要组建的中央银行，成立之初就深刻嵌入了国民经济的总循环。英国建立英格兰银行，通过银行的货币发行创造国债支付能力，使政府有足够的经费支持战争和工业与科技的投资，后者的开支带动了英国各行业的繁荣，战争的获胜又给英国提供了几乎是无限的海外市场。这样，种种因素的合力最终使得工业革命在英国率先发生。工业革命在提升英国经济实力的同时，又给政府提供了巨大的税收来源！