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宋代是中国士大夫的黄金时代，也是众多网友古代穿越之旅的主要选择。宋朝的士大夫生活豪放洒脱，丝毫不避讳“庖厨”。唐代以前的文人讲究吃，但“君子远庖厨”，却是“君子动口不动手”；宋代文人不但“近庖厨”，还亲自动手参与制作并乐在其中，苏东坡就是其中一个例子。暂且不说苏东坡，先说说整个士大夫阶层的奢靡饮食吧。
我们已经知道了宋朝并不是积贫积弱，而是国富民强、国泰民安。有钱就是任性，皇帝可以花钱买平安，根本就不在乎什么“岁币”不“岁币”的。士大夫阶层更是逍遥自得，除了吟诗作赋就是吃喝玩乐。难怪司马光感叹社会风气尤为奢侈浪费，当差的多穿士人衣服，连农民也开始穿丝做的鞋子。在唐朝，鞋帽衣服都有严格规定，乱穿不但违背风俗，甚至还会受到法令惩罚。“宗戚贵臣之家，第宅园圃，服食器用，往往穷天下之珍怪，极一时之鲜明。惟意所欲，无复分限。以豪华相尚，以俭陋相訾。愈厌而好新，月异而岁殊。”按道理说儒家“以天下为己任”，以“修身、齐家、治国、平天下”为人生准则。士大夫们多“皓首穷经”，以便“学而优则仕”，为国尽忠，为民效力。他们关注的是国家大事和个人的德行操守；在个人生活领域和物欲层面过多关照，德行会受到舆论时议的批评。宋代之前的士大夫阶层，还是不大关注个人饮食生活，他们更倾心的仍是志向抱负和经济学问，而非饮食本身的美学审视。宋朝以后，士大夫的生活态度发生了明显的变化。随着读书人的日益增多，越来越多的人士无法跻身上流社会，加之国家山河破碎、报国无门的情绪开始笼罩在心头，他们不再关心国家大事，只关注内心世界。逃避之后就是纵情于饮食。
吕蒙正微贱时生活极端贫苦，等到显贵之后，喜欢喝鸡舌汤，每天早晨都要享用。一天晚上他在花园中漫步，远望墙角处有一座高高的土包，以为是山，向左右问道：“这是谁干的？”左右回答：“这是相爷所杀鸡子的毛啊！”吕惊讶地说：“我吃了几多鸡？竟有这样一座山？”左右说：“一只鸡只有一条舌头，相爷一碗汤要用几多舌头？喝鸡舌汤共有多长时间了？”吕默默地有所省悟，以后就再没有喝鸡舌汤。
蔡京生活极其腐朽糜烂，一食之费，动辄万钱。有一次，蔡京留讲议司一些官员在家宴饮，命庖厨进蟹黄馒头。饭罢，吏略计其费，馒头一味为钱一千三百余缗。蔡京嗜吃一种“黄雀鲊”，《清波杂志》卷五载：蔡太师府整整三间房子，从地面到屋顶，堆满了盛满黄雀鲊的坛子。有一次，蔡京在家留客，酒酣，蔡京命取江西官员所送咸豉佐餐，库吏拿出十瓶，味道鲜美异常，“客人分食之，乃黄雀肫也”。问及家里还有多少，答曰：“尚存八十有奇。”蔡喜欢吃鹌鹑肉，家中专门蓄养了许多鹌鹑。每次吃鹑羹，杀鹑数百只，“下箸犹未足”。
王黼在位的时候，他的宅第与一座寺庙相邻近。寺庙中有一位和尚，每天从王宅的水沟里捞取顺水流出的饭粒——那饭粒白花花的，常常一流就是不少。和尚捞出这些饭粒，洗干净，然后放到太阳底下再晒干……这样，这位和尚与王宅为邻几年，晒干的米粒竟然积攒成了满满的一囤粮食……靖康二年，金兵攻破北宋的都城汴梁，掳走了徽、钦二帝，北宋灭亡了。这时候，已被流放出去的王黼业已死去，他留在京城的那一家老小，也就没有粒米可下锅了。王宅近邻的那位和尚，于是就逐渐取出了他所囤积的那些大米，再用水淘净，上锅蒸熟，然后送进王宅去。王家老小就依靠这些从水沟中捞回来的米，度过了饥荒……