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晏殊的公款消费，导致天天泡在饭局中，吟诗作对。宋代的富足从公使钱一项就可以看得出来，让我们看以下数字：三司及开封府，公使钱额度每年一万缗，兵部公使钱额度每年一千五百缗，刑部公使钱额度每年一千缗（参见《续资治通鉴长编》卷二百九十六）；定州每年八千缗；明州每年二千六百贯（参见《续资治通鉴长编》卷三百一）；杭州每年七千缗（参见苏轼《申明扬州公使钱状》）。苏轼在扬州的时候，“本州公使额钱每年五千贯文，除正赐六百贯、诸杂收簇一千九百贯外，二千五百贯并系卖醋钱”。公使钱主要由财政国库拨付和地方通过第三产业的各渠道获得收益。部门重要了或者州郡重要了公使钱就多些，否则就少些。公使钱多了，花不完，就产生了铺张浪费。
各州府或者各机构的公使钱除了真金白银还有公用酒，酒不含在公使钱之内。《文献通考》卷二四记载：“所谓公使酒者，诸郡皆立额，自取于属县，县敛于民，吏以输之，小邑一岁亦不下千缗。”“每公使钱十万，造酒毋过十石。”（参见《续资治通鉴长编》卷三九四）酒与拨款是按比例配套的，只不过公用酒多由地方政府酿造。有了钱，有了酒，剩下的就是迎来送往、吃喝玩乐了。
从士到仕是一个考验人性的过程。有了公使钱，就多了诸多的饭局和欢场。宋朝有官妓，可以政府消费并用公使钱买单。地方长官可以按照办公费用的名目开支，迎送宴会、接待使节、犒劳将士、同事聚会、同僚宴乐等，都可以纳入公使钱之中。用于公务招待的公使钱，无疑助长了官员的公务腐败。有经费支撑的吃喝玩乐，一直都不是节俭或者“光盘”行动的。
虽然宋代律法或者规定也限制公使钱的使用，如：违规馈送，送者受者都受处罚；公务车轿只许公库自行维修，以防以休置名色销破作弊，例如一辆车一年要换五六十个轮子是不允许的；若须乘船，只许乘官船，如无官船，就雇私船，不许折支现钱……但是，在现实生活中公费滥用有禁无止，古人一点也不亚于今人，类似矿泉水瓶装茅台酒的做法他们也会。
宰辅们会食，寇准的胡须沾了汤羹，丁谓站起来为他“拂之”。这就是“溜须”的由来吧。寇准在舞台上是一个正面形象，太宗视寇准为唐太宗时的名相魏徵，曾说：“朕得寇准，犹文皇之得魏徵也。”寇准少年富贵，性尚豪侈，喜剧饮，燃巨烛，有时甚至通宵达旦。寇准奢侈享乐，以至于在宴会豪饮之际，厨房、厕所都是巨烛竞燃，火树银花。《石林燕语》记载寇准每次宴会都大张舞乐，尤其喜好柘枝舞而至于癫狂程度，被称为“柘枝颠”：“寇莱公性豪侈，所临镇燕会，常至三十盏。必盛张乐，尤喜《柘枝舞》，用二十四人，每舞连数盏方毕。或谓之‘柘枝颠’。”寇准甚至还对自己的豪奢享乐、极尽欢愉的心迹自作小词进行说明：“将相功名终若何，不堪急景似奔梭。人间万事何须问，且向樽前听艳歌。”（参见《宋词二十讲》）由此可见，在公使钱使用方面，寇准绝对丝毫不节俭。李焘《续资治通鉴长编》载，河北安抚使李允则设宴招待寇准，歌妓多达“百数十人”，令豪奢的寇准大开眼界。
王栐《燕翼诒谋录》说“国朝待遇士大夫甚厚，皆前代所无”。《宋人轶事汇编》卷十四记载，抗金英雄李纲“每宴客设馔，必至百品，遇出，则厨传数十担”。宋代《齐东野语》记录左司郎官张镦的宴请：“酒竞，歌者、乐者，无虑数百十人，列行送客。烛光香雾，歌吹杂作，客皆恍然如仙游也。”
宋庠、宋祁二人性嗜酒，生活奢侈过度。《宋人轶事汇编》卷七引宋代钱世昭《钱氏私志》记载：“宋庠在政府，上元节至书院读《周易》，闻小宋点华灯拥歌妓醉饮。翌日谕所亲令诮让云，‘相公寄语学士：闻昨夜烧灯夜宴，穷极奢侈，不知记得某年上元同在某州州学内吃齑饭时否？’学士笑曰，‘却寄语相公：不知某年同在某处州学吃齑饭是为甚底？’”齑饭是一种煮得很烂的菜粥。哥哥的忆苦思甜教育却被弟弟一语破的，当年吃苦就是为了今天享福。又同卷引陆游《老学庵笔记》云：“宋景文（宋祁谥景文）好客，会饮于广厦中，外设重幕，内列宝炬，歌舞相继，坐客忘疲，但觉漏长，启幕视之，已是二昼，名曰不晓天。”
宋祁在成都修编《新唐书》的时候，每当宴会之后就大开寝门，“垂帘燃二椽烛，媵婢夹侍，和墨伸纸，远近皆知为尚书修《唐书》，望之如神仙焉”。旁人羡慕不已。有一天，成都难得大雪盈门，他就“燃椽烛，左右炽炭两巨炉”。诸多姬妾环绕左右，红袖添香夜读书。宋祁磨墨濡毫，将纸展开，缓缓书写。写完之后，暗自得意，问众姬妾：“你们以前在其他人家，可见主人有我如此风雅的？”她们自然都说没有。宋祁也知她们是拍马屁，就问一位来自皇室宗族的歌妓，道：“你家的太尉遇此天气，是如何的？”歌妓掩口一笑，道：“他嘛，只不过是抱着小炉，看人歌舞，再搞点杂剧，大醉而已，哪里比得上学士这般风雅？”不料，宋祁听了，惊叹一声：“他这模样，也不恶俗啊！”于是，“搁笔掩卷，起索酒狂饮”，几乎通宵达旦。宋人魏泰所撰《东轩笔录》也记载了这件事，说：“宋子京晚年知成都，带《唐书》于本任刊修。每宴罢，开寝门，垂帘燃二椽烛，媵婢夹侍，和墨伸纸，望之如神仙焉。观者皆知和尚书修唐史。”
宋祁最著名的政见就是上疏皇帝“躬服至俭”，并裁减“三冗三费”，以达到节省经费的目的。“三冗”即冗官、冗兵、冗僧，三费是道场斋醮、多建寺观、靡费公用。宋祁知成都，过着奢靡无度的生活。他生活奢靡，沉湎女色，每顿饭不少于三十六个菜，家里已经有了三十二个侍女了，还整天拈花惹草。后来包拯还弹劾过他，说他宴饮过度，生活腐败，不配担任三司使。皇帝罢免了他，降职到郑州。