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污溝貯濁水 〔二〕 ，水上葉田田 〔三〕 。我來一長歎，知是東溪蓮 〔四〕 。下有青泥污 〔五〕 ，馨香無復全；上有紅塵撲，顔色不得鮮。物性猶如此，人事亦宜然。託根非其所，不如遭棄捐 〔六〕 ，昔在溪中日，花葉媚清漣 〔七〕 ；今來不得地，憔悴府門前。
〔一〕此詩作者原注：“時爲盩厔縣尉，趨府作。”唐京兆府管下有長安、昭應等十二縣，盩厔是其屬縣之一。考之史籍，元和元、二年（八〇六—八〇七）作京兆尹的，有鄭雲逵、韋武和董叔經等人，盡是些橫徵暴斂的酷吏。而縣尉的職務，主要是替上司充當鷹犬。據他後來所寫的《論和糴狀》敍述當時的情况説：“臣近爲畿尉，曾領和糴之司，親自鞭撻，所不忍覩。”可見這是他所不忍和不願幹的。他之受到上司的申斥，是必然的。此詩末云：“憔悴府門前”，寫出作者好官難當的滿腔義憤。
〔二〕污溝句：暗喻當時官府的污濁。
〔三〕田田：圓圓的荷葉浮在水面上的樣子。漢樂府相和歌《江南》篇：“蓮葉何田田！”
〔四〕東溪：指渭水，白氏祖居渭上，在盩厔縣東，故曰東溪。渭水隋唐時格外清澈，故此處作者以東溪蓮自比。
〔五〕下有四句：青泥，意即黑泥。四句借物暗喻當時官府，上自京尹，下至縣吏，無人不貪。縣尉雖欲潔身自好，亦不可得。
〔六〕棄捐：即抛棄。
〔七〕媚清漣：相映增妍曰媚。用法蓋本謝靈運《登池上樓》：“潛虬媚幽姿”的“媚”。漣，水上微波。
此詩當作於元和元年或二年。