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公 贞元 十一年正月至三月，以前进士三上宰相书，不报。时宰相 赵憬 、 贾耽 、 卢迈 ，宜其不遇也。五月东归，遇所献二鸟，感而作。公之赋，见于集者四，大抵多有取于 离骚 之意。此篇 苏子美 亦谓其悲激顿挫，有骚人之思，疑其年壮气锐，欲发其藻章，以耀于世。 苏 语虽少贬，然 进学解 所云不虚矣。
贞元 十一年 〔一〕 ，五月戊辰， 愈 东归。癸酉，自 潼关 出 〔二〕 ，息于 河 之阴。时始去京师，有不遇时之叹。见行有笼白乌、白鸲鹆而西者 〔三〕 ，号于道曰：“某土之守某官 〔四〕 ，使使者进于天子！” 〔五〕 东西行者皆避路 〔六〕 ，莫敢正目焉。因窃自悲。幸生天下无事时，承先人之遗业，不识干戈耒耜、攻守耕获之勤；读书著文，自七岁至今，凡二十二年，其行己不敢有愧于道 〔七〕 ，其闲居思念前古当今之故，亦仅志其一二大者焉；选举于有司，与百十人偕进退 〔八〕 ，曾不得名荐书 〔九〕 ，齿下士于朝，以仰望天子之光明。今是鸟也，惟以羽毛之异 〔一〇〕 ，非有道德智谋承顾问赞教化者，乃反得蒙采擢荐进，光耀如此 〔一一〕 。故为赋以自悼，且明夫遭时者，虽小善必达；不遭时者，累善无所容焉。其辞曰：
〔一〕“一”，或作“五”。以诸谱考之，作“一”为是。
〔二〕 潼关 ，在 华阴 。
〔三〕 旧史 德宗 贞元 十一年， 河阳 献白乌。
〔四〕一作“某土之守臣某”，用 礼记 全句。“守”，音狩。
〔五〕“使使”，下去音。
〔六〕“西”下， 阁 杭 本无“行”字，考之 礼记 及公 送温造序 ，当有。
〔七〕“于”， 杭 作“之”，非是。
〔八〕“十”，或作“千”。此专为选举而言也。 贞元 九年，应宏词者仅三十二人。作“十”为是。“退”上，或再有“偕”字。
〔九〕 方 从 阁 本“名”上有“列”字，“名”下有“于”字。今按： 嘉祐 杭 本与 谢 本并无此二字，语简而意已足， 方 本非是。
〔一〇〕“以”下，或有“其”字。
〔一一〕“此”下，诸本有“可以人而不如鸟乎”一句，今从 阁 本、 文粹 删去。
吾何归乎 〔一〕 ！吾将既行而后思；诚不足以自存，苟有食其从之 〔二〕 。出国门而东骛 〔三〕 ，触白日之隆景 〔四〕 ；时返顾以流涕，念西路之羌永 〔五〕 。过 潼关 而坐息，窥 黄 流之奔猛 〔六〕 ；感二鸟之无知，方蒙恩而入幸。惟进退之殊异，增余怀之耿耿。彼中心之何嘉 〔七〕 ，徒外饰焉是逞 〔八〕 。余生命之湮阨，曾二鸟之不如；汩东西与南北 〔九〕 ，恒十年而不居 〔一〇〕 ；辱饱食其有数 〔一一〕 ，况策名于荐书 〔一二〕 ；时所好之为贤 〔一三〕 ，庸有谓余之非愚！
〔一〕此句或在“苟有食其从之”下。
〔二〕“苟”，或作“敬”，非是。
〔三〕“骛”，音务，驰也。
〔四〕〔补注〕 陈景云 曰：“景”，古“影”字。
〔五〕“路”，一作“洛”。“羌”，或作“差”。今按：作“差”固谬，然“羌”乃发语之词，施之句内，似亦未安。以上文“反顾流涕”之语推之，则“西路”乃 长安 之路，而此字当为浸渐愈益之意。不知的是何字，又恐或是“逾”字。〔补注〕 姚范 曰：“差”，不谬，言道路差牙而悠长也。 沈钦韩 曰：“羌”字是“羕”之误。 释诂 ：“羕，永长也”，据 说文 ：“永”，一作“羕”。
〔六〕“黄流”，或作“流黄”。
〔七〕“之”，或作“其”；“嘉”，或作“憙”，非是。
〔八〕“焉”，或作“而”。
〔九〕 楚辞 “汩余若将不及”。 说文 ：“汩，水流也。”“汩”，音聿。
〔一〇〕“恒”，或作“亘”。“而”或作“以”。“恒”，居邓切。与亘竟之“亘”同。 班固 叙传 ：“恒以年岁。” 选 诗：“徙倚恒漏穷。”
〔一一〕“其”，一作“兮”。
〔一二〕“策”， 方 从 阁 杭 作“荣”。云：公 上宰相书 ：“非苟没于利，荣于名也。”与此义通。今按： 唐 人“策”字俗体从“竹”从“宋”，亦有只从“艸”者，与“荣”字绝相近，故 阁 本作“荣”，盖传写之误耳。 方 引“荣于名”，亦与此语意不相似。“于”，或作“与”，亦非是。
〔一三〕“好”，去声。
昔 殷 之 高宗 ，得良弼于宵寐 〔一〕 ；孰左右者为之先，信天同而神比 〔二〕 。及时运之未来，或两求而莫致；虽家到而户说 〔三〕 ，只以招尤而速累 〔四〕 。盖上天之生余，亦有期于下地；盍求配于古人，独怊怅于无位！惟得之而不能 〔五〕 ，乃鬼神之所戏；幸年岁之未暮，庶无羡于斯类 〔六〕 。
〔一〕或云：“昔”上当有“在”字，或是“念”字。由上句末有“愚”字；相似而脱也。
〔二〕“先”下或有“容”字。“信”或作“容”。皆非是。 汉 郦食其传 ：“ 沛公 ，吾所愿从游，莫为我先。” 韩 语祖此。
〔三〕“说”或作“晓”。
〔四〕〔补注〕 陈景云 曰：指 光范 上书不遇事。
〔五〕“惟”， 方 作“虽”。“惟”字正是斡转处，作“虽”即无力矣。“能”，或作“孤”，亦非是。
〔六〕今按：上文之意若曰：天之生我，必有所用，何不力慕古人，如 傅说 之徒，而独怊怅于无位耶！惟或者苟得其位，而不能迫配古人，但如二鸟之空被荣宠，乃是鬼神之所戏耳。故“幸年岁之未晚”，而“庶几无慕于斯类”也。“斯类”，盖并指二鸟与彼“得之而不能”者而言也。 欧阳文忠 读 李习之 幽怀赋 ，以谓 翱 一时有道而能文者，莫如 韩愈 。 愈 尝有赋矣，不过羡二鸟之光荣，叹一饱之无时尔，是心使光荣而饱，则不复云矣。若 翱 独不然，其赋曰：“众嚣嚣而杂处兮，咸叹老而嗟卑；视余心之不然兮，虑行道之犹非。”怪 神尧 以一旅取天下，而后世子孙，不能以天下取 河北 以为忧。呜呼！使当时君子，皆易其叹老嗟卑之心为 翱 所忧之心， 唐 之天下，岂有乱与亡哉！ 欧阳子 之论善矣。虽然，公不云乎：文章之作，常发于羁旅草野；至王公贵人，气得志满，非性能而好之，则不暇以为。 感二鸟赋， 盖所谓发于羁旅草野者；使其光荣而饱，忧天下之心，孰谓公一日忘耶？〔补注〕 陈景云 曰：明言无羡斯类，而 欧公 乃以不过羡二鸟之光荣议之，非笃论也。