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日本人口有1.26亿（数据截至2019年3月），人口密度则达到每平方千米300多人（是中国的二倍多）。正因为如此，如今的日本住宅非常注重收纳的设计，会尽量设置多样而有效的收纳空间。
跟前面提到的美国类似，20世纪80年代的日本，整个社会也曾陷入消费的狂潮中。“拥有=快乐”的思想氛围在社会持续蔓延，但是日本人的小型住宅根本容纳不了他们买的过多的物品。
于是，“展示型收纳”应运而生。人们通过各种开放式的高柜，尽可能多地把物品都摆放进去，容纳更多物品的同时，还要保证一眼就能看到自己拥有的一切。这个时期的“整理收纳”披着收纳的外衣，实则还是为了炫耀自己的消费力。
小空间中的“展示型收纳”狂潮一直持续到2000年，大部分人才开始意识到房间已经无法容纳更多的物品。这时，人们迫切地想要从满屋子物品难以整理的状态中解放出来，这种情况下，“舍弃物品，过上简单生活”的理念逐渐流行。
2002年，有一本书提出以“扔”为前提的整理收纳方式，在日本大受欢迎。
《扔掉那些破烂玩意吧，找回真正的自己——风水整理术入门》
2003年，日本整理收纳专家协会（Housekeeping协会）成立，把日式整理推向一个新高度。目前，全日本超过13万人持有该协会2级或者1级证书（数据截至2019年9月）。
除此之外，在近藤典子、山下英子、近藤麻里惠、沼畑直树等人的影响下，越来越多的日本人开始学习整理收纳，从房屋空间的设计到生活方式的重塑，他们之中大都因为学会了整理而改变了自己的家庭和人生，也有很大一部分人成为职业整理师，为其他家庭带来幸福。
有一位资深整理师向我们讲述过她曾经服务过的一个案例。委托人想在孩子上大学的时候办理离婚，于是邀请整理师指导自己处理家人的物品。随后，女主人在整理男主人内衣的时候，发现丈夫这些年都一直穿着不合身的内衣。经过整理师的沟通和帮助，她意识到自己已经很久没有关心过丈夫了。最后，他们不仅没有离婚，反而打破心墙，重新开始关心彼此。
正因为有这么多身边的故事，现在，日本主妇都已经视“整理收纳”为一项必备的技能。
多元化的收纳理念、活跃在社交网络的红人、出版畅销书的达人，以及像日本整理收纳专家协会这样大大小小的专业团体，使得日本的整理收纳行业得以迅速发展，一些先进的理念甚至继而转过来影响美国。不得不说，日本让“整理收纳”的发展在技巧方面更加专业，同时在家居领域的渗透更加深入。